Silberband 033 - OLD MAN

darauf zu warten, daß ihre mechanischen Artgenossen von innen die
Verriegelungen lösten.
    »Das ist ein Angriff!« hörte er seinen Vater flüstern. »Gucky! Spring in die Steuerzentrale
und sieh nach, was dort gespielt wird!«
    Der Mausbiber entmaterialisierte.
    Doch schon bevor er zurückkehrte, begann Roi zu begreifen, was vor sich ging: Das polternde,
rumpelnde Geräusch war leiser und leiser geworden – und als er jetzt den Analysator an
seinem Handgelenk betrachtete, entdeckte er, daß der Luftdruck in der Schleusenhalle von 790
Millimeter Hg auf 110 Millimeter Hg gefallen war.
    »Sie pumpen die Schleusenhalle luftleer!« schrie er.
    Gucky entmaterialisierte in der Zentrale des Ultraschlachtschiffes – und
konnte nur mit einer Kurzteleportation zwei sonnenhellen Energiebündeln ausweichen, die links und
rechts an ihm vorbeiröhrten.
    Im ersten Augenblick der Panik dachte er, die Kampfroboter hätten ihn geortet. Aber dann
bemerkte er, daß die Maschinenwesen, die die VIII-696 gestürmt hatten, ihn überhaupt nicht
beachteten. Ihre Vernichtungswut galt einzig und allein den technischen Inneneinrichtungen der
Steuerzentrale.
    Knallend zerbarst eine Staffel Bildschirme. Rauch quoll in dichten Schwaden aus einer
Notspeicherbatterie. Zu kochendem Magma zerlaufendes Terkonitplastik wallte über den Boden.
    Und immer noch feuerten die Kampfmaschinen auf die Schaltpulte.
    Der Mausbiber zog sich vorsichtig an den Lifteinstieg zurück. Er versuchte, hinter der Aktion
einen Sinn zu erkennen: Es gelang ihm nicht.
    Die Roboter konnten doch nicht so naiv sein und die Verwüstung nur deshalb anrichten, damit
die Vollautomatik des Schiffes nicht mehr arbeitete. Um das zu erreichen, hätte ein Umlegen des
roten Hauptschalters genügt!
    Eine dumpfe Explosion erschütterte das Schiff.
    Gucky duckte sich unter einem Hagel weißglühender Splitter: zwei Roboter wurden getroffen. Sie
begannen im Kreis herumzulaufen und sinnlos in die Gegend zu schießen.
    Der Mausbiber wußte, daß es nutzlos und gefährlich war, noch länger zu bleiben.
    Er konzentrierte sich auf die Teleportation in die Schleusenhalle.
    Aber bevor er den Sprung ausführen konnte, riß ihm eine imaginäre Pranke die Beine unter dem
Körper weg. Er stürzte in den Liftschaft und flog von einer Wand gegen die andere, während er
allmählich abwärts taumelte.
    Anscheinend arbeiten die Andruckabsorber nicht mehr kontinuierlich! durchfuhr es
ihn.
    Erst dann fiel ihm ein, daß die Andruckeffekte trotzdem nicht auftreten dürften – es sei
denn, die VIII-696 beschleunigte!
    Ungeachtet der tödlichen Gefahr, die ihn dort erwartete, sprang er in die Zentrale zurück.
    Er erstarrte.
    OLD MAN war nur noch ein handgroßes Gebilde in den teilweise intakten Heckschirmen – und
von Sekunde zu Sekunde schrumpfte es mehr zusammen.
    Mit einem Entsetzensschrei wich Gucky bis an den Lifteinstieg zurück.
    Dann fiel ihm ein, daß die VIII-696 möglicherweise in den Linearraum gehen sollte – und
von dort aus gab es keine Rückkehr zu Perry und den anderen.
    Der Mausbiber versuchte, sich auf die Schleusenhalle der VIII-Sektion zu konzentrieren.
    Doch immer wieder mußte er die Paraströme seines Gehirns umstellen, denn das
Ultraschlachtschiff raste mit nahezu neunzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit durch den Raum, und
die dabei auftretenden Dilatationseffekte behinderten Gucky außerordentlich stark.
    Er machte verzweifelte Anstrengungen.
    Jede Sekunde konnte den Linearraumeintritt bringen – und wer weiß, wo der Austritt
erfolgte. Vielleicht in nur wenigen Lichtstunden Entfernung oder in Lichtjahren.
    Endlich spürte Gucky, daß der immaterielle Ring um den Parasektor seines Gehirns
zersprang.
    Er teleportierte mit aller Kraft.
    Ein vielstimmiger Schrei gellte im Minikomempfänger des Druckhelmes.
    Es war Roi, als müßte er zu einem Eisblock erstarren.
    Weit draußen im freien Raum war eine riesige Kunstsonne entstanden – VIII-696 hatte sich
in Energie verwandelt.
    Und Gucky …!
    »Was starrt ihr denn alle auf die Schleuse?« schrillte es piepsig.
    Roi Danton zuckte zusammen, wandte sich um und entdeckte den Mausbiber, der jetzt ebenfalls
durch die Schleusenöffnung starrte und auf dessen Gesicht sich nachträglich höchste Todesangst
widerspiegelte.
    »Was … was … ist das?«
    »Das war die VIII-696; ich bitte um Verzeihung, Kleiner!« sagte Perry Rhodan. »Wenn ich
geahnt hätte, daß OLD MAN das eigene Raumschiff vernichten