Silberband 033 - OLD MAN

wirkten.
    »Gigafeuer, Abschüsse, Totalverluste«, stöhnte Rhodan und umklammerte Rois Arm. »Mein Gott,
wer greift uns da an? Unsere Schiffe explodieren! Die Gaszungen entstehen durch die reagierende
Munition. Ich – ich verstehe nicht …!«
    Atlan und Danton wechselten einen Blick. Da sagte der Arkonide laut und deutlich:
    »Monsieur Danton – Sie sind Eigentümer und Kommandant der FRANCIS DRAKE, dem einzigen
Raumschiff, das sich noch auf Rubin befindet. Was schlagen Sie vor? Wir fügen uns Ihren
Anweisungen. Können Sie einen Start riskieren?«
    Danton starrte blinzelnd nach oben. Fast viertausend Männer, dreitausend Landungsspezialisten
und neunhundert Freifahrer, drängten sich eng zusammen.
    Roi entschied sich innerhalb weniger Sekunden. Seine Stimme war nicht zu überhören:
    »Hirns, öffnen Sie sämtliche Mannschleusen und Laderäume. Wir gehen an Bord. Falls man uns
angreifen sollte, sind wir nirgends sicherer als im Schiff. Technische Besatzung zuerst
einsteigen. Kraftstationen anlaufen lassen, klar bei Abwehrschirmen. Beeilen Sie sich, aber
bewahren Sie die Ordnung. Alle Terraner steigen durch die großen Ladeschleusen ein. Springen Sie
einfach in die Antigravfelder und stoßen Sie sich ab.«
    Die Freifahrer der technischen Besatzung rannten schon. Sie verschwanden in den Luken, als
draußen im Raum neue Sonnen aufleuchteten.
    Die Männer konnten nur vermuten, was dort oben geschah. Beim ersten Feuerschlag der fremden
Schiffe waren vier terranische Kreuzer explodiert. Die zweite Salve vernichtete einen
Schlachtkreuzer und einen Schweren Kreuzer. Die dritte Salve hüllte das neue Ultraschlachtschiff
RASMUS in ein Meer aus atomaren Gluten, die von etwa fünfzig gleichzeitig explodierenden und
exakt gezielten Gigaladungen aus schweren Transformgeschützen erzeugt wurden.
    Der Hochenergie-Überladungsschirm hielt diesen Gewalten nur einen Augenblick stand.
    Ehe er zusammenbrach, wurde der Schiffsriese aus dem Kurs gerissen. Dann griffen die Gluten
auf die plötzlich ungeschützten Zellenwandungen über.
    Die meterstarke Außenpanzerung aus Terkonitstahl begann zu glühen, wölbte sich auf und
zerplatzte unter dem inneren Überdruck.
    Die Totalvernichtung folgte augenblicklich. Der Untergang der zu einer riesigen Bombe
werdenden RASMUS erschütterte sogar den weit entfernten Planeten Rubin.
    Die ungeheure Gasausdehnung erreichte die obersten Schichten der Atmosphäre und brachte sie
zum Aufglühen. Keilförmige Druckwellen schlugen bis zur Oberfläche durch, rissen die dichteren
Luftschichten auf und erzeugten einen Orkan ungeahnten Ausmaßes.
    Der Himmel lohte in violettem Feuer.
    Roi Danton warf sich zu Boden und riß Rhodan mit sich. Er wälzte sich auf die zuckenden
Schultern des fassungslosen Mannes, drückte Perrys Gesicht gegen das Gelände und umklammerte mit
seinen Schnallenschuhen einen hervorstehenden Bolzen des Landetellers VIII.
    Als die Druckwelle die FRANCIS DRAKE erreichte, geschah es mit der Gewalt eines Taifuns. Die
Soldaten wurden über den Boden gewirbelt und verschwanden irgendwo in den Staub- und Sandwolken.
Die Besinnungslosen konnten überhaupt keinen Widerstand leisten. Sie wurden gegen die mächtigen
Landebeine des Raumschiffes geschmettert, zu der großen Geröllhalde hinübergeweht und von
niederstürzenden Gesteinsmassen begraben.
    Auf Rubin gab es die ersten Toten und Schwerverletzten, obwohl auf dem Planeten selbst kein
Schuß gefallen war. Hätte die explodierte RASMUS noch auf der alten Kreisbahn gestanden, wäre
Rubin zerrissen worden.
    Roi klammerte sich mit erstaunlichen Kräften an dem Bolzen fest. Das Stöhnen des
hochgewachsenen Mannes wurde von Rhodan mehr instinktiv als mit dem Gehör erfaßt. In diesen
Augenblicken gewann der Großadministrator den klaren Verstand zurück. Seine Hilflosigkeit
schwand.
    Seine Hände glitten nach vorn und krallten sich um den Tellerbolzen. Rois Beinmuskulatur wurde
sofort entlastet. Die Gegner von gestern sahen gemeinsam dem Tod ins Auge. Sie besiegten ihn auch
gemeinsam.
    Als der Orkan nachließ, richteten sie sich gleichzeitig auf. Die überwiegende Anzahl der
Soldaten und Freifahrer war verschwunden. Es dauerte einige Zeit, bis sich die ersten Körper aus
den dichten Staubwolken herausschälten und auf die offenstehenden Luken zutaumelten.
    Roi Danton, Atlan und Rhodan organisierten mit tragbaren Funksprechgeräten die Bergung der
Verletzten und Toten.
    Draußen im Raum vollendeten die