Silberband 034 - Die Kristallagenten

genauso erging wie ihm.
    Er nahm auch nicht wahr, wie von allen Seiten Generäle herbeikamen. Sie umringten ihn und
stellten fest, daß er sich nicht mehr verteidigen konnte. Dann nahmen sie ihm die Waffe ab.
    Je zwei Generäle packten eines seiner Beine und schleiften ihn dorthin, wo Hohle, Olney und
Lloyd bereits lagen.
    Wallen Overmile kauerte in der Schleusenkammer und blickte mit starren Augen ins Freie. Er
verstand nicht, was da vor sich ging. Als er sich aufrichten wollte, traf ihn ein lähmender Schuß
aus einer Schockwaffe der Generäle.
    Die SJ-28 befand sich im Besitz der Drittkonditionierten.

23.
    »Funkspruch von der FRANCIS DRAKE, Sir! Soll ich das Gespräch in den Kommandostand
geben?«
    Rhodan gab zunächst keine Antwort. Er wußte, daß sie nicht so vorankamen, wie er gehofft
hatte. Die FRANCIS DRAKE und die CREST IV standen im Ortungsschutz der gelben Sonne Modula. Die
vier OLD MAN-Schiffe hielten sich nach wie vor in der Nähe von Modula II auf.
    Von der Space-Jet, die unter dem Kommando Hole Hohles nach Modula II aufgebrochen war, kamen
keine Nachrichten.
    »Ich lasse mich nicht von Danton beeinflussen«, erklärte Rhodan seinem arkonidischen Freund.
»Ich werde das Gefühl einfach immer noch nicht los, daß der Freihändler bei allen Vorschlägen
zunächst an seinen eigenen Vorteil denkt.«
    Wieder meldete sich der Cheffunker.
    »Soll ich die Verbindung abbrechen, Sir?«
    »Nein«, sagte Rhodan zögernd. »Geben Sie das Gespräch in den Kommandostand.«
    »Sei nicht zu hart zu dem König«, sagte Atlan schnell.
    Rhodan lachte. »Soll ich ihn in Watte packen?« erkundigte er sich.
    Der Bildschirm des Normalfunks wurde hell. Das häßliche Gesicht Oro Masuts wurde sichtbar.
Dantons Leibwächter senkte den Kopf.
    »Mein Gebieter ersucht Sie um eine Unterredung. Grandseigneur«, sagte Masut. »Er entbietet
Ihnen Grüße und bittet Sie, die Störung zu entschuldigen.«
    »Lassen Sie den Unfug«, entgegnete Rhodan. »Ich weiß, daß Roi Danton mich sprechen will.«
    Der Ertruser sagte beleidigt: »Es gibt gewisse Gepflogenheiten, über die sich ein gebildeter
Mensch nicht hinwegsetzen kann.«
    »Sie lassen jetzt Danton ans Gerät, oder ich breche die Verbindung ab«, drohte Rhodan.
    Masuts Gesicht blieb undurchdringlich, aber er trat zur Seite. Gleich darauf tauchte Danton
auf.
    »Sie sind so blaß«, stellte Rhodan spöttisch fest. »Haben Sie zuviel Puder aufgetragen?«
    Danton hüstelte.
    »Sollte ich Sie etwa um Ihr braungebranntes Gesicht beneiden. Grandseigneur?« fragte er
höflich. »Ist es nicht eine Frage des Lebensstils, welche Farbe man bevorzugt?«
    »Was wollen Sie?« fragte Rhodan.
    »Sie haben mir verboten, irgend etwas zu unternehmen«, sagte Danton. »Gestatten Sie mir
trotzdem, daß ich mich mit Ihren Problemen auseinandersetze?«
    Rhodan wurde ungeduldig.
    »Kommen Sie zur Sache«, forderte er den Freihändler auf.
    »Es ist mir bekannt, daß Sie eine Space-Jet ausgeschleust haben«, sagte Roi Danton. »Ich weiß
außerdem, daß sie lange Zeit vergeblich auf eine Nachricht von der Besatzung des Diskusschiffs
warten. Schließen Sie nicht daraus, daß dieser Einsatz anders verlaufen ist, als Sie es sich
vorgestellt haben?«
    »Was wollen Sie damit sagen?«
    »Nun, die Männer könnten tot oder in Gefangenschaft geraten sein«, sagte Danton. »Wie lange
wollen Sie noch warten, bis Sie etwas unternehmen?«
    Rhodan und Atlan wechselten einen schnellen Blick. Danton hatte klar erkannt, daß Rhodan in
einer Klemme steckte. Er konnte mit der CREST IV keinen direkten Angriff auf Modula II wagen,
weil die vier OLD-MAN-Schiffe, die sieben Birnenschiffe und eventuelle Abwehrforts auf der
Oberfläche des Planeten eine nicht zu unterschätzende Gefahr bildeten. Auch wenn Danton mit der
FRANCIS DRAKE sich an einem Gefecht beteiligte, war das Kräfteverhältnis noch nicht
ausgeglichen.
    Als Rhodan nicht antwortete, fuhr Danton fort: »Sie sollten nicht damit rechnen, daß die
Space-Jet zurückkehrt. Sie müssen sich etwas anderes einfallen lassen. Ich möchte, daß Sie die
FRANCIS DRAKE in Ihre Pläne mit einbeziehen. Meine Männer und ich sind daran interessiert, dieses
System bald zu verlassen.«
    Rhodan sah, daß Atlan ein Lächeln unterdrückte. Dantons Angebot war durchaus nicht so
selbstlos, wie es im ersten Augenblick vielleicht erscheinen mochte. Der Freihändler wollte seine
Handlungsfreiheit zurückerhalten. Indem er Rhodan aufforderte, die FRANCIS DRAKE in