Silberband 034 - Die Kristallagenten

»Niemand leistet den Befehlen der Generäle Widerstand.«
    Sie wurden aus dem Fahrzeug getrieben und mußten vor der Transparentwand Aufstellung nehmen.
Unter der Hallendecke brannte eine ringförmige Lampe.
    »Was soll das?« knurrte Big Mountain. »Will man uns Gelegenheit geben, das Meer
kennenzulernen?«
    »Werden Sie nicht ungeduldig, Sarge«, sagte Hohle.
    Sie beobachteten, wie einige der rotleuchtenden Schwimmkörper von Robotern herangebracht
wurden. Das Meer war jetzt fast taghell beleuchtet. Die Wasserpflanzen bewegten sich träge in der
Strömung. Das Licht, das durch die Sichtwand hereinfiel, schuf seltsame Reflexe auf dem Boden,
und die Gesichter der Männer schienen sich im ständigen Wechsel zu- und abnehmender Helligkeit zu
verändern.
    Haagard wurde sich zum erstenmal richtig bewußt, in was für eine seltsame Welt man sie
gebracht hatte. Der Lebensbereich der Perlians unterschied sich vollkommen von dem der Menschen,
und es schien normalerweise keinen Grund zu geben, warum intelligente Wesen, die im Meer lebten,
gegen Landbewohner kämpfen sollten. Aber seltsamerweise gab es immer Gründe für einen Krieg, wenn
zwei Völker zusammentrafen, auch dann, wenn sich ihre Interessensgebiete nicht berührten. Eine
wohlabgewogene Gesetzmäßigkeit schien in diesem Universum die Folgen von Krieg und Frieden zu
bestimmen, eine Gesetzmäßigkeit, die auch friedliche Völker dazu zwang, sich mit ihren Gegnern
auseinanderzusetzen.
    Da Haagard die Unabwendbarkeit dieses Schicksals aller intelligenter Wesen einsehen mußte,
empfand er weder Bitterkeit über die aussichtslose Lage, in die er und seine Begleiter geraten
waren, noch gewann er trotz aller Fremdartigkeit der Perlians Verständnislosigkeit für diese
Wesen.
    Die Gedanken des Sergeanten wurden unterbrochen, als einige Perlians durch das rotleuchtende
Meerwasser heranschwammen und zu den Terranern hereinblickten.
    Ihre pulsierenden Zeitaugen schienen selbständige Organe zu sein; sie waren der beherrschende
Teil im Kopf der Perlians. Durch die geräuschschluckende Wand hindurch glaubte Haagard das
Gurgeln des Wassers zu hören. Er zählte insgesamt sieben Drittkonditionierte, die sich dort
draußen versammelt hatten. Zweifellos wollten die Meeresbewohner Kontakt zu den Gefangenen
aufnehmen. Haagards Interesse galt im Augenblick weniger den Dingen, die die Perlians zu sagen
hatten, als der Methode, mit der sie sich mit ihren Gefangenen verständigen wollten. Die
terranischen Raumfahrer führten keine Translatorgeräte mit sich, und in der Nähe der Perlians
waren keine technischen Einrichtungen zu erkennen, die die Funktion eines Übersetzungsgerätes
übernehmen konnten.
    Doch da sah Haagard, wie die Generäle Kontakthauben brachten. Es handelte sich um helmartige
Gebilde, aus denen ein Gewirr von Kabeln heraushing. Haagard erkannte, daß ein Teil der Hauben zu
klein war, um auf einen menschlichen Kopf zu passen. Die anderen wiederum erschienen zu groß.
    Haagard ahnte, daß man diese Helme ursprünglich für die Perlians und die Generäle geschaffen
hatte. Die Drittkonditionierten besaßen 30 Zentimeter durchmessende Köpfe, während die der
Generäle nur halb so dick waren.
    Die Generäle schienen zu erkennen, welches Problem zu überwinden war. Sie entschieden sich für
die perlianischen Hauben, die zwar nicht richtig saßen, sich aber immerhin über den Kopf schieben
ließen. Während sich Haagard bereitwillig eine Kontakthaube aufsetzen ließ, beobachtete er, wie
ein Schwimmroboter die Perlians draußen im Meer mit ähnlichen Geräten ausrüstete. Ein Teil der
Kabel wurde aufgerollt und mit ihren Enden in dafür vorgesehene Öffnungen innerhalb der
Transparentwand geschoben. Die Generäle bewegten sich aufgeregt hin und her. Haagard hatte den
Eindruck, daß sie nicht genau wußten, was die Perlians von ihnen erwarteten.
    »Ich weiß nicht, wie die Verständigung funktionieren wird«, sagte Hohle. »Aber ich möchte, daß
wir nicht alle durcheinander sprechen. Lassen Sie mich die Verhandlungen führen.«
    Noch während er sprach, schien die Transparentwand dunkler zu werden, und die sieben
Drittkonditionierten waren nur noch als Schatten wahrzunehmen.
    Plötzlich erschien ein verschwommenes Bild auf der Sichtscheibe. Haagard sah einen flimmernden
Körper von ovaler Form, der genau in der Mitte eine Verdickung aufwies. Das Bild kam dem
Sergeanten bekannt vor, aber er wußte nicht, woran es ihn erinnerte.
    »Die