Silberband 035 - Magellan

Korvette huschte dicht über den aufgewühlten Ozean dahin; ab und
zu leckten die Gischtzungen an ihrer Unterseite.
    »Haben Sie schon bemerkt, daß die überwiegende Anzahl der Fernraketen und Bomben auf die
Unterwasserstädte abgefeuert werden, Sir?« fragte Melbar Kasom.
    Perry Rhodan nickte.
    »Die Gurrads müssen die Perlians fanatisch hassen. Jeder Flottenoffizier Terras könnte sich
ausrechnen, daß eine Konzentration der Angriffe auf die Industriezentren des Planeten die
Perlians und die Kristallagenten entscheidender schwächen würde als reine Terrorangriffe auf
Wohnstätten. Dennoch ist der Angriff aus dem Raum hauptsächlich gegen die Unterwasserstädte
gerichtet.«
    Die Korvette machte einen gewaltigen Ruck zur Seite, als einen halben Kilometer an Backbord
eine Kernrakete dicht über dem Wasser explodierte. Der Glutball der atomaren Explosion erreichte
das terranische Beiboot und wehte es davon, als wäre es ein welkes Blatt.
    Aber der Hochenergie-Überladungsschirm hielt die thermischen und kinetischen Einwirkungen
einwandfrei vom Schiff selbst und der Besatzung fern.
    Sechs Kilometer vom Explosionsherd entfernt gelang es Tschai Kulu, die KC-31 wieder zu fangen
und erneut dicht über die Wasseroberfläche hinabzudrücken.
    Mit flammenden Triebwerken raste das Beiboot weiter auf die Küste des Äquatorkontinents
zu.
    Rhodan sah sich um, als das Schott hinter seinem Rücken sich surrend öffnete.
    Roi Danton stand im Rahmen des Schotts. Er hielt eine Symbolfolie in der Hand. Sein Gesicht
war kalkweiß.
    Leicht schwankend kam er auf den Großadministrator zu.
    Perry Rhodan begriff. Er preßte die Lippen zusammen. Dennoch wollte er Gewißheit haben.
    »Hat man die Robotschiffe …?«
    Er stockte, als er Rois gequälten Gesichtsausdruck bemerkte.
    »Ja, man hat!« erwiderte der Freihändler rauh. »Die Analyse der letzten Fernortungsergebnisse
beweist, daß der 82. GSV inzwischen eingetroffen ist. Außerdem beweist sie, daß vier Raumschiffe
von der Größe terranischer Ultraschlachtschiffe in den letzten zehn Minuten explodierten. Das
bedeutet: Der 82. GSV hat die vier OLD MAN-Schiffe vernichtet – mitsamt ihren terranischen
Sklavenbesatzungen!«
    Rhodan antwortete nicht.
    Schweratmend ließ sich Roi Danton in seinen Sessel fallen.
    »Nun, Grandseigneur?« fragte er mit Bitterkeit in der Stimme. »Was sagen Sie dazu?«
    »Atlan wird seine Gründe dafür gehabt haben, die Vernichtung der Robotschiffe zu befehlen«,
mischte sich Melbar Kasom ein.
    »Es müssen sehr schwerwiegende Gründe gewesen sein«, sagte Perry Rhodan nachdenklich. »Ohne
Not würde Atlan einen solchen Befehl niemals geben.«
    Tschai Kulu wandte sich halb um und sagte leise:
    »Ich möchte Sie daran erinnern, daß die Ortung vor einer halben Stunde vier unidentifizierbare
große Objekte erfaßte, die vom Planeten aufstiegen und im Weltraum verschwanden. Infolge der
Energieentladung über Modula II konnten wir nicht feststellen, was für Objekte das waren.
Jetzt – nachdem ich gehört habe, daß die vier Robotschiffe vernichtet wurden, habe ich eine
Theorie.«
    »Lassen Sie sie hören!« befahl Rhodan.
    Der Major nickte.
    »Die Perlians werden in erster Linie bestrebt sein, die fertig behandelten Hypnokristalle in
Sicherheit zu bringen. Zweifellos waren die Schiffe von OLD MAN dazu bestimmt, mit einer Ladung
solcher Kristalle in unsere Galaxis zurückzufliegen. Ich vermute, die vier unbekannten Objekte
waren nichts anderes als Kristallballungen, die von den Robotschiffen aufgenommen werden sollten.
In diesem Fall wäre die Opferung der hypnosuggestiv versklavten terranischen Mannschaften
gerechtfertigt gewesen.«
    Roi Danton zog die Luft scharf durch die Nase.
    »Wenn Ihre Vermutung stimmt, liegt der Fall natürlich anders, Major. Obwohl es mir dennoch
unmenschlich erscheint, Unschuldige zu opfern.«
    »Es ist unmenschlich, Monsieur Danton«, erklärte Perry Rhodan hart. »Aber manchmal muß man
unmenschlich handeln, um der Menschlichkeit willen. Ich glaube, Major Kulus Vermutung trifft zu.
Es ist der einzig denkbare Fall, in dem Atlan die Vernichtung der Robotschiffe befehlen würde.
Stellen Sie sich vor, was geschähe, wenn vier gigantische Kristallballungen die heimatliche
Galaxis erreichten. Ein Chaos unvorstellbaren Ausmaßes wäre die Folge.«
    Roi Danton erschauerte.
    »Dennoch ist es furchtbar.«
    Die Küste des äquatorialen Kontinents kam in Sicht, wurde überflogen – und
dann schwebte die