Silberband 037 - Arsenal der Giganten

Dann schaltete er den Traktorstrahl aus. Sanft wie eine Feder wurde der Sarg von dem Antigravfeld
auf den Boden des Hangars gesetzt. Die beiden Männer winkten aufgeregt. Wenn Rietzel auch
gespannt war, so ließ er sich doch nicht beirren. Er schloß die Hangarschleuse und stellte die
üblichen Druckverhältnisse her. Seine Blicke wanderten prüfend über die Kontrollen.
    »Bleiben Sie bei der Kanone, Minamack!« befahl er.
    Entschlossen öffnete er das Schott der Kabine und trat in den Hangar hinaus. Die beiden
Hangartechniker nahmen gerade ihren Helm ab.
    »Kommen Sie zu uns, Sir!« rief einer von ihnen. »Sehen Sie sich an, welch seltenen Fisch wir
da gefangen haben!«

25.
    Ein gläserner Sarg!
    Das war Major Drave Hegmars erster Gedanke, als er auf den drei Meter langen Behälter blickte,
der vor ihm auf einem Gestell ruhte. Aber das Material des Behälters, wenn es auch durchsichtig
war, konnte nicht mit Glas verglichen werden. Der Flugkörper war mit allen möglichen Geräten
angefüllt. Doch sie waren es nicht, die das Interesse des II.O. in erster Linie
beanspruchten.
    Hegmars Aufmerksamkeit konzentrierte sich auf den einzigen Insassen des Sechskants: auf den
humanoiden Zwerg!
    Das Wesen war etwa neunzig Zentimeter groß und lag, eingebettet zwischen den zahlreichen
Instrumenten, inmitten des Sarges. Es war zweifellos tot. Seine Augen, die, wenn sie den Lidern
entsprachen, sehr groß sein mußten, waren geschlossen. Der Zwerg trug weite Gewänder von
leuchtender Farbe. Sein winziger Mund war fest zusammengekniffen, als wäre er voller Verbitterung
gestorben. Der kahle Schädel des Unbekannten war kugelförmig und, wie der gesamte sichtbare
Körper, von faltiger, bräunlicher Haut überzogen.
    Durch den geschlossenen Behälter war leise Orgelmusik zu hören.
    Ische Moghu hatte, als er die Sechskantbehälter als ›fliegende Särge‹ bezeichne, zufällig den
richtigen Namen gefunden. Zweitausend dieser Särge bildeten den ersten kosmischen Friedhof, den
die Besatzung der CREST IV zu sehen bekam. Hegmar fragte sich, welches Volk seine Toten auf diese
Art bestattete? Waren es ausschließlich religiöse Gründe, die diese Zwerge veranlaßten, eine so
ungewöhnliche letzte Ruhestätte zu wählen?
    »Das Wesen ist tot«, ließ sich die Stimme von John Marshall vernehmen. »Ich kann keine Impulse
empfangen.«
    Rhodan, Atlan, Roi Danton, John Marshall und Drave Hegmar waren in den Hangar gekommen, um den
eingefangenen Sarg zu besichtigen. Bisher hatte der seltsame Flugkörper allen Bemühungen der
Raumfahrer, ihn öffnen zu wollen, standgehalten.
    »Wir können den Deckel mit einem Impulsstrahl aufbrennen, Sir«, schlug Swendar Rietzel
vor.
    »Nein«, lehnte Rhodan ab. »Ich möchte nicht, daß irgend etwas von der Einrichtung des Sarges
beschädigt wird. Wir werden schon herausfinden, wie der Verschlußmechanismus funktioniert.«
    Inzwischen befand sich die CREST im Linearraum, Hunderte von Lichtjahren von den zweitausend
fliegenden Särgen entfernt. Das mächtige Rauschen der fremdartigen Musik war verstummt, bis auf
jene Töne, die aus dem Sarg im Hangar kamen.
    »Ich fürchte, wir werden keinen Verschlußmechanismus finden, Grandseigneur«, bemerkte Roi
Danton. Seine Hände glitten über die Außenfläche des Behälters. »Nirgends ist eine Stelle zu
entdecken, die Ähnlichkeit mit einem Schloß hat. Wahrscheinlich werden wir früher oder später den
Sarg doch gewaltsam öffnen müssen.«
    »Vielleicht läßt er sich nur von innen öffnen«, meinte Atlan.
    Rhodan lächelte.
    »Dann wäre er eine Fehlkonstruktion, denn wie soll das tote Wesen den Mechanismus
betätigen?«
    Atlan trat dicht an den Flugkörper heran. Er deutete auf die gut sichtbaren Instrumente.
    »Wir können annehmen, daß der Antrieb innerhalb der Kugel am Ende des Behälters untergebracht
ist. Wozu dienen dann diese Instrumente? Es sind nirgends Schalter oder Knöpfe zu erkennen, die
darauf schließen lassen, daß der Zwerg sie bedienen soll. Die gesamte Anlage scheint
vollautomatisch zu funktionieren. Sie hat einen bestimmten Zweck zu erfüllen, der wahrscheinlich
nichts mit dem Antrieb zu tun hat.« Atlan machte eine kurze Pause, um den anderen Gelegenheit zu
geben, über diese Worte nachzudenken. Dann fuhr er fort: »Das tote Wesen liegt inmitten der
Instrumente. Obwohl nirgends Anschlüsse zu sehen sind, die in den Körper des Zwerges führen,
können wir annehmen, daß diese Geräte etwas mit dem Toten