Silberband 037 - Arsenal der Giganten

dieser Notwendigkeit
überzeugt.
    Die Terraner waren ein besonderes Volk. Nur ein mit aller Gewalt geführter Schlag konnte das
terranische Zeitverbrechen bestrafen.

9.
    Nach zweistündiger Rundfahrt, die ihn von einem Staunen ins andere gestürzt hatte,
landete Reginald Bull endlich in Abel Waringers Privatlabor, einem mäßig großen, spärlich
eingerichteten Raum, der keineswegs der Rolle entsprach, die Waringer auf Last Hope spielte.
Waringers Schreibtisch war eine alte Kommode aus Lignit, in deren Rückwand jemand ein Loch
geschnitten hatte, so daß der Benutzer des Möbelstücks seine langen Beine ausstrecken konnte. An
Sitzgelegenheiten gab es einen altersschwachen, noch aus echtem Holz gefertigten Stuhl und einen
auf Rollen laufenden Hocker, den Waringer vermutlich während seiner Versuche entlang der
Meßtische benutzte.
    Waringer war höflich genug, um den wackligen Stuhl hinter seinem Schreibtisch
hervorzubalancieren und ihn Bull anzubieten. Er selbst begnügte sich mit dem Hocker.
    Bull kam abermals auf den Grund seines Hierseins zu sprechen.
    »Ich muß zugeben, daß das, was Sie mir gezeigt haben, einmalig im Solaren Imperium ist«, sagte
er. »Dennoch muß ich Sie dringend bitten, mir nun endlich mitzuteilen, warum man mich
hierhergerufen hat.«
    Waringer nickte und stand auf.
    In den großen braunen Augen leuchtete es wie in denen eines Jungen, der im Begriff ist, seinem
Freund das neueste Spielzeug zu zeigen.
    »Kommen Sie bitte!« forderte er seinen Gast auf.
    Bull stand auf. Sie schritten eine Reihe von Meßtischen mit Dutzenden von Meß- und
Registriergeräten entlang. Waringer blieb vor einem kleinen Tisch stehen, der – niedriger
als alle anderen – in sauberer Anordnung das Miniaturmodell einer Anlage trug.
    »Das«, sagte Waringer mit einem Unterton von Triumph, »ist, was wir Ihnen zeigen wollten.«
    »Das«, antwortete Bull und imitierte bewußt Waringers Sprechweise, »ist eine Transformkanone,
wie es an Bord jedes größeren terranischen Kampfschiffes wenigstens eine gibt.«
    Waringer beugte sich lächelnd vornüber. »Und das?« fragte er.
    Er deutete auf einen Kubus von etwa einem Zentimeter Kantenlänge, der an das Modell eines
größeren Gerätes seitlich angeklebt war. Reginald Bull machte blitzschnell Bestandsaufnahme. Das
Modell, an dem der Kubus klebte, stellte den Zielmaterialisator dar. Ein zweites Kästchen,
seitwärts aufgestellt, repräsentierte den Zustandswandler. Das dritte, einer altmodischen
Radarantenne nicht unähnlich, war der Projektor. Der Zustandswandler transformierte das
abzuschießende Geschoß in Energie. Der Projektor strahlte die Geschoßenergie ab. Der
Zielmaterialisator verwandelte das Geschoß in unmittelbarer Nähe des Ziels zurück in feste
Materie und sorgte dafür, daß sie wunschgemäß detonierte.
    Waringer hatte recht. Für den kleinen Kubus war im Gefüge der konventionellen Transformkanone
kein Platz.
    »Was ist es?« fragte Bull.
    Waringer trat einen Schritt zurück. Es war ihm anzusehen, daß er die Situation genoß.
    »Welches ist das vordringlichste Handikap, das die Solare Flotte im Kampf gegen die
Zweitkonditionierten auf sich zu nehmen hat?«
    Reginald Bull zögerte eine Sekunde. Für ihn als Strategen gab es zwei Handikaps, die in
Betracht gezogen werden mußten. Eines davon war OLD MANs mörderische Feuerkraft.
    Er entschied sich für das andere. OLD MAN war nur noch halb so gefährlich, wenn die
Schwingungswächter ihn nicht mehr kontrollierten.
    »Paratronfelder!« stieß er hervor. »Die Zweitkonditionierten umgeben ihre merkwürdigen
Raumschiffe damit, und unsere Waffen können sie nicht durchdringen.«
    Waringer strahlte.
    »Genau«, bestätigte er. »Und das hier«, er tippte mit dem Zeigefinger mehrmals auf den kleinen
Kubus, »wird Ihre Probleme in alle Winde zerstreuen.«
    Bull musterte ihn.
    »Und warum?«
    »Weil es«, rief Waringer, nun auf dem Höhepunkt seines Triumphs, »das Energiebündel dazu
befähigt, den Paratronschirm zu durchdringen!«
    Ein paar Sekunden lang stand Reginald Bull starr, kaum bereit zu glauben, was er
gehört hatte, und dennoch in Gedanken sich ausmalend, wie rasch die Macht der
Zweitkonditionierten zusammenbrechen würde, wenn Waringer die Wahrheit gesagt hatte.
    Er musterte den hageren Wissenschaftler.
    »Sie machen mir was vor!«
    Waringer war strahlender Laune.
    »Aber nein«, protestierte er lachend. »Ganz und gar nicht. Wir haben ein Gerät, von dem