Silberband 038 - Verschollen in M 87

bedeutenden Vorstoß führten die Bestien gegen eine der Skoar-Welten. Der Zufall
kam uns zu Hilfe. Eines unserer Vorpostenschiffe entdeckte die Androidenflotte zwanzigtausend
Lichtjahre vom Ziel entfernt. Ein Flottenverband wurde an dieser Stelle postiert, um die Spur der
Bestien dort aufzunehmen und zu verfolgen, sobald wir sie zurückgeschlagen hatten. Wir schickten
die Androiden mit blutigen Köpfen nach Hause. Sie hatten zweitausend Schiffe, wir fünfzehnmal
soviel. Sie verloren zwölfhundert, wir vierundzwanzigtausend.
    Aber wir hatten ihre Spur. Wir fanden eine Welt auf halbem Weg zwischen dem Rand und dem
Zentrum unserer Galaxis, auf der einhundert Millionen Androiden lebten. Wir schlugen zu, bevor
sie sich noch von ihrer letzten Abfuhr erholt hatten. Die Welt wurde völlig vernichtet. Tausende
und aber Tausende von Androiden wurden gefangengenommen und auf eine Gefängniswelt deportiert.
Der Rest kam im Chaos um.
    Selbst in der Gefangenschaft wollten die Bestien sich noch nicht geschlagen geben. Es kam zu
einer Revolte auf der Gefängniswelt. Da griff unsere Flotte ein und beseitigte die Gefahr ein für
allemal, indem sie die Bestien vernichtete.
    Von da an war Ruhe. Gruppen von Suchschiffen durchstreiften die Galaxis noch Jahrtausende nach
dem letzten Aufstand der Androiden, aber niemals wurde auch nur der leiseste Hinweis darauf
gefunden, daß es außer der Welt, auf der fast einhundert Millionen Bestien den Tod fanden, noch
einen zweiten Androidenplaneten gegeben hatte.
    Das Studium der Meßunterlagen, die während des Angriffs auf die Stützpunktwelt der Bestien
angefertigt worden waren, ergab allerdings, daß es einem einzigen Androidenraumschiff gelungen
war, den Kordon unserer Flotte zu durchbrechen und sich in Sicherheit zu bringen. Die Messungen
zeigten, daß das Fahrzeug mit einem neuartigen Antrieb ausgerüstet war, der ihm eine ungeheure
Reichweite verlieh. Weitere Nachforschungen ermittelten eindeutig, daß das Androidenschiff unsere
Galaxis verlassen hatte.
    Wir kannten die Hartnäckigkeit der Bestien. Das Entkommen eines einzelnen Schiffes machte
unseren Sieg unvollständig. Wir mußten damit rechnen, daß die Bestien eines Tages zurückkehrten,
um sich zu rächen.
    Die Konstrukteure des Zentrums ermittelten die Wirkungsweise des Triebwerks, mit dem die
Bestien ihr letztes Schiff ausgerüstet hatten. Gestützt auf die Resultate dieser Ermittlung
begannen sie, eine gewaltige Abwehrwaffe zu entwickeln, die es den Androiden unmöglich machen
würde, jemals wieder in unsere Galaxis einzudringen, solange sie sich desselben Antriebsprinzips
bedienten.
    Dabei kam uns ein Umstand zu Hilfe, der charakteristisch für unsere Galaxis ist: das blaue
Zentrumsleuchten! Die Konstrukteure des Zentrums erkannten, daß sich ihnen hier eine Chance bot,
eine wirkungsvolle Abwehrwaffe zu errichten. Indem sie den vorhandenen Plasmastrom mit uns
unbekannten Mitteln manipulierten, entstand eine hyperphysikalische Parafalle, die jedes Schiff
der Bestien vernichten würde, sobald es mit Hilfe des neuartigen Triebwerks in diese Galaxis
einzudringen versuchte.
    Fast dreißig Jahrtausende herrschte in unserer Galaxis Ruhe. Das System der Spezialisierung,
einmal eingeführt und als nützlich bewiesen, wurde beibehalten. Unter der segensreichen Leitung
der Konstrukteure des Zentrums wuchsen und blühten unsere Welten.
    Dann, vor dreiundfünfzigtausend Jahren Ihrer Rechnung, griffen die Bestien wieder an. Die
Falle erlebte ihre Feuertaufe – und bewährte sich. Keines der Schiffe der Bestien kam über
die Peripherie der Galaxis hinaus.
    Die Entwicklung ging weiter. Jahrzehntausende verstrichen. Immer noch lebte die Angst in
unserem Innern, die Furcht vor der sinnlosen Grausamkeit der Bestien. Das System der
Völkerspezialisierung machte unser Sternenreich stabil. Seitdem die Konstrukteure des Zentrums
die Leitung übernahmen, ging es stetig aufwärts.
    Trotzdem blieb uns die Furcht vor den Bestien.
    Vor zehntausend Jahren griffen sie zum drittenmal an. Diesmal mit Schiffen, auf deren
Triebwerke die Parafalle nur zum Teil kalibriert war. Nur die Hälfte der Fahrzeuge wurde
vernichtet, als sie die Grenze unserer Galaxis überflogen. Die anderen wurden beschädigt, aber
sie waren noch manövrierfähig, und die Bestien blieben verbissen auf Kurs.
    Wir schlugen sie. Wir brauchten eine Flotte von fünfzigtausend Einheiten, um ihre achthundert
Schiffe zu schlagen, und wir verloren fast die