Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Feuerring umflogen oder überflogen. Jetzt stießen sie von allen Seiten auf das einsame terranische Raumschiff zu.
    Die Triebwerke der CREST liefen mit nur geringer Leistung. Sie beschleunigte genau eine Sekunde lang mit einem Wert von 180 Kilometer pro Sekundenquadrat. Dann schaltete die programmierte Automatik. Von da an war alles entschieden und nichts mehr rückgängig zu machen.
    Der Linearflug dauerte ebenfalls eine Sekunde. Beim Wiedereintauchen in den Einstein-Raum befand sich das Schiff am Innenrand der Transmitterzone. Das war erforderlich, damit der Ultrariese nicht aus dem Entmaterialisierungsgebiet herausschoß.
    Sofort nach dem Eintauchen donnerten die Triebwerke mit vollster Bremsschubleistung. Sie reichte gerade aus, um die CREST nach der Durchquerung des zweihundert Kilometer durchmessenden Innenringes zum Stillstand zu bringen.
    Ein Kurzschub in entgegengesetzter Richtung genügte, um das Zentrum zu erreichen.
    Das Manöver mußte bei den Dumfries größte Verblüffung oder Entsetzen hervorgerufen haben. Sie waren hochintelligent und reaktionsschnell.
    Sicherlich begriffen jetzt einige hunderttausend Wesen ihrer Art, warum das terranische Schiff so lange über dem Kristallplaneten gestanden und die Phalanx der Dumfries durch einen atomaren Feuerriegel am schnellen Vordringen gehindert hatte.
    Vielleicht wurde dem Kommandeur der Wachflotte auch klar, daß die Terraner keine Sekunde lang daran gedacht hatten, den unersetzlichen Howalgoniumplaneten zu vernichten, obwohl sie genug Zeit dafür gehabt hätten.
    Es wurde plötzlich so vieles klar; aber für Gegenmaßnahmen war es zu spät. Nur eine halbe Sekunde nach dem Auftauchen des Terraschiffes in der aktivierten Transmitterzone kam der Sendeimpuls. Der Kristallroboter von Monol konnte oder wollte die Abstrahlung nicht mehr stoppen.

32.
    Man wußte jetzt, daß die früher ermittelte Entfernung zwischen Monol und dem Zentrum von M 87 irreführend war. Die Distanzmessung hatte nicht einen relativ kleinen Punkt einbezogen, sondern man hatte die Atmosphäre einer etwa sechstausend Lichtjahre durchmessenden Sonne angepeilt. Das war ein Unterschied. Immerhin änderte das nichts daran, daß Monol nach wie vor 5.618 Lichtjahre von dem Riesenstern entfernt stand.
    Daran dachte Rhodan, ehe ihn die Gewalten des Transmitterfeldes erfaßten. Der Schock war kaum spürbar. Aus der Anfangszeit der überlichtschnellen Raumfahrt kannte man wesentlich heftigere Entmaterialisierungsschmerzen .
    Der Rematerialisierungsschock war ebenfalls kaum spürbar. Nur ein leichtes Ziehen in den Gliedern bewies, daß überhaupt ein fünfdimensionaler Vorgang abgelaufen war.
    Die CREST war wieder Wirklichkeit geworden. Fünftausend Menschen und einige Nichtmenschliche bemerkten das Phänomen zur gleichen Zeit. Icho Tolots Meßergebnisse waren einwandfrei gewesen.
    Dicht vor dem Schiff, anscheinend greifbar nahe, wölbte sich eine Energiewand von so ungeheuren Ausmaßen, daß von ihr nur noch ein winziger Ausschnitt gesehen werden konnte. Das mußte die Supersonne von M 87 sein.
    Lohende Protuberanzen von fürchterlicher Gewalt schossen aus der noch heißen Randzone hervor. Ein ultrahelles Gleißen, so stark, daß alle Filter durchdrungen wurden, strahlte von den Bildschirmen nieder.
    Seltsamerweise herrschte im Schiff größte Ruhe. Es wurde weder von expandierenden Gaszungen durchgeschüttelt noch von zerstörenden Hitzewellen überflutet. Selbst die Strahlungsmesser sprachen nicht an.
    Atlan, Rhodan und die anderen Männer der CREST stellten es in Gedankenschnelle fest. Wenn Tolot weiterhin kein Fehler unterlaufen war, hatte man nun fünf Sekunden Zeit bis zur nächsten Etappe. Anscheinend war es technisch erforderlich, so dicht vor der Gigantsonne eine Pause einzulegen.
    Warum das so war, bemerkte man sofort nach dem Wiedererwachen aus der Entstofflichung. Es war verblüffend. Die Sinne sträubten sich, den Eindruck der Augen folgerichtig zu verarbeiten.
    Jemand schrie mit gellender Stimme. Sie war nicht zu überhören. Es war Bysiphere.
    »Vorsicht, das ist eine Hohlsonne. Tolot hat recht. Eine Hohlsonne! Daher die Pause vor der Durchschleusung. Das ist niemals natürlich entstanden. Sehen Sie den Materieriß? Genau voraus, etwa drei Grad überhöht. Wir befinden uns in einer paratronähnlichen 5-D-Blase, die Schutz vor der Sonne …«
    Der zweite Transportvorgang hatte tatsächlich nicht länger als nur fünf Sekunden auf sich warten lassen.
    Atlan bemerkte auf den großen