Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

die regenerierten Okefenokee-Zwerge.
    Mein Rat: Warten Sie die Lösung der vielen Rätsel in Ruhe ab. Suchen Sie nach Planeten, die nach der Stabilisierung der explodierten Ursonne in den ungefährlich gewordenen Internraum eingeschleust wurden. Ich an Ihrer Stelle würde besonders an den genauen Mittelpunkt der Sonnenhohlkugel denken. Ich hätte meine Wohnwelt dort verankert!«
    Rillos hatte noch nicht ausgesprochen, da meldeten sich Gucky und Ras Tschubai. Der Mausbiber erschien auf einem Bildschirm.
    »Der Planet Alpha-Schleuse aktiviert einen Goldreiftransmitter. Ein Irrtum ist ausgeschlossen. Ich nehme an, daß die letzten zweiundzwanzig Okefenokees nun genau zu dem Planeten abgestrahlt werden, von dem Hisso soeben gesprochen hat. Wahrscheinlich mußte man den Leuten nach den beiden Transportvorgängen eine Stunde Erholung gönnen. Jetzt geht es weiter. Vorsicht – der Transmitter steht. Jetzt wird er auf Leistung hochgefahren.«
    Fünf Sekunden später schlugen die Strukturtaster der CREST an. Der Transmitter hatte gesendet.
    Das Ortungsergebnis war eindeutig: Die abgestrahlten Körper waren im Mittelpunkt des Internraumes von einer Empfängerstation aufgenommen worden.
    Rhodans Devise lautete jetzt nur noch: Keine Zeit verlieren, die Überraschung ausnutzen.
    Die CREST nahm Fahrt auf, noch ehe die beiden halutischen Kommandanten Zeit fanden, auf ihre eigenen Schiffe zurückzukehren. Ziel war das Zentrum des Internraumes.
    Die CREST flog mit höchster Abschirmleistung eines Kalupkonverters. Dennoch war sie wesentlich langsamer als der Transportstrahl des Goldreiftransmitters.
    Rhodan wußte, daß es auf jede Sekunde ankam. Noch während des Linearflugs begab sich Atlan an Bord der KC-1. Alle neunundvierzig Korvetten waren klar zum Alarmstart. Die Piloten und Orter der fünfhundert Moskito-Jets saßen ebenfalls abflugklar in ihren Maschinen. Atlan war mit dem Oberbefehl über die außenbords operierenden Streitkräfte betraut worden.
    Auf dem Zielschirm der Linearflugautomatik zeichnete sich ein großer Planet ab. Er mußte somit ein Hyperstrahler sein.
    Als die CREST ankam und in den Einstein-Raum eintauchte, betrug ihre Normalfahrt nur zehntausend Kilometer pro Sekunde. Während des Fluges hatte sich die absolute energetische Neutralität des Internraumes bewiesen. Die Verhältnisse glichen jenen in den sternärmsten und energetisch ruhigsten Zonen der Heimatgalaxis. Es war ein gefahrloses Fliegen in allen Dimensionsbereichen möglich.
    Sofort nach dem Eintauchmanöver begann die Ortung zu arbeiten. Jedermann erblickte ein künstlich angelegtes und formiertes Planetensystem, das während der Reise im Zwischenraum nicht bemerkt werden konnte.
    Der vorher schon ausgemachte Planet bildete den korrekten Mittelpunkt eines aus acht Planeten bestehenden Rades. Der Durchmesser dieses Planetenringes betrug einhundert Millionen Kilometer.
    Der als Radnabe dienende Zentralplanet war ein Methan-Ammoniak-Gigant mit einem Durchmesser von 146.000 Kilometern und einer Schwerkraft von 3,86 Gravos.
    Atlan wartete die sofort beginnenden Fernmessungen nicht ab. Ihm genügte es, zu wissen, daß die KdZ nach dem Ausbau der Sonnenhohlkugel neun große Planeten eingeschleust und im Zentrum des Internraumes verankert hatten.
    Rhodan taufte die Ansammlung der Himmelskörper auf den Namen Wheel-System. Den als Nabe dienenden Ammoniakgiganten bezeichnete er mit Wheel-Center.
    Die erste Auswertung kam über Funk durch, noch ehe die erste Korvette aus den Hangars schoß.
    »An Atlan, Ortung spricht. Keiner der Planeten beschreibt eine Umlaufbahn um Wheel-Center. Das gesamte System steht absolut still. Die Planeten rotieren lediglich um ihre Polachsen. Achtung – hier die zweite Auswertung. Wheel-Center, die Nabenwelt, ist ein ungeheurer Hochenergiestrahler. Es wird mit Gewißheit festgestellt, daß dort wichtige Schaltanlagen untergebracht sind. Wir nehmen an, daß der Riese die Schlüsselwelt in dem künstlichen System ist. Ende.«
    Die vollpositronische Sofortauswertung hatte knapp zwei Minuten gedauert. Während dieser Zeitspanne waren die fünfhundert Moskito-Jets bereits ausgeschleust worden.
    Die Korvettenflottillen verließen gleichzeitig das Ultraschlachtschiff. Nach nur fünf Minuten hatte die CREST die Beiboote entlassen.
    Nochmals drei Minuten später lösten die beiden Haluter die Verankerung und stießen zu Atlans Kampfverbänden vor.
    Als die Haluter ablegten, stand die CREST noch dreihundert Millionen Kilometer vom