Silberband 043 - Spur zwischen den Sternen

Ortungsalarms unter. Eine seelenlose Automatenstimme meldete:
    »L-Orter meldet Energieechos in Sektor Rot, Distanz zwischen zehn und zwölf Lichtsekunden. Kursänderungsimpuls an Linear-Automatik gegeben. Änderung erfordert Neudurchrechnung des Zielkurses. Ende!«
    Die Triebwerke des Schiffes dröhnten. Langsam wanderte der Ortungsreflex des offenen Sternhaufens aus dem Reliefschirm.
    Fünf Sekunden später erklärte die gleiche Automatenstimme den Alarm für beendet. Die Energieechos waren nicht mehr zu empfangen.
    Der Navigationsoffizier fluchte unterdrückt. Die Kursänderung während des hyperlichtschnellen Linearfluges warf alle bisherigen Berechnungen über den Haufen. Alles mußte neu durchkalkuliert und verglichen werden.
    »Ich beantrage Orientierungsaustritt zwecks neuer Positionsbestimmung, Sir!« rief er über Interkom.
    »Genehmigt ab X-Zeit minus fünf Minuten«, erklärte Rhodan.
    Danach rief er die Ortungszentrale an.
    »Schicken Sie mir schnellstens die Auswertung der Energieortung!«
    Sie kam, kurz nachdem die CREST in den Normalraum zurückgefallen war. Als der Navigator sie hörte, fluchte er noch lauter, denn die Auswertungspositronik hatte mit siebzigprozentiger Wahrscheinlichkeit errechnet, daß die Energieechos von drei Korvetten der Funkbrücke stammten, die lediglich einen Positionswechsel durchgeführt hatten.
    »Es hätte auch anders sein können«, sagte Perry Rhodan beschwichtigend. »Lieber zu vorsichtig als tot, wenn nicht gar übernommen. Oder fänden Sie es angenehm, einen Symboflexpartner zu tragen?«
    Der Navigator riß die Augen weit auf und erschauerte.
    »Nein, natürlich nicht, Sir. Entschuldigen Sie. Lieber will ich die Kursbestimmung noch zehnmal wiederholen.«
    Er brauchte sie nur zweimal zu wiederholen. Aber das waren keine Energieechos von terranischen Relaisschiffen mehr, sondern fremdartige Emissionen, wahrscheinlich die von Kreiselschiffen. Genau wußte man es nicht, denn über deren charakteristische Energieemissionen existierten keine Unterlagen.
    Man wußte nicht, ob die Fremden die CREST V beobachtet hatten oder nicht.
    Aber als das Schiff im Zielgebiet ins vierdimensionale Raum-Zeit-Kontinuum zurückkehrte, war es allein. Ringsum funkelten die Sterne des offenen Haufens, und dahinter standen gleich drohenden Wänden drei mächtige Dunkelwolken.

27.
    Nach einem Aufenthalt von zwei Stunden, in denen die starken Ortungsgeräte der CREST V in den Raum hinauslauschten, befahl Perry Rhodan den Weiterflug.
    Diesmal stieß das Flaggschiff dreitausendneunhundert Lichtjahre in Richtung Zentrum vor. Siebenmal mußten sie fremden Energieechos ausweichen. Da Rhodan jedoch einen seltsam flackernden und damit unverwechselbaren grünen Stern als Visierpunkt bestimmt hatte, brauchte die CREST V kein einziges Orientierungsmanöver auszuführen. Oberst Merlin Akran steuerte das Schiff nach Sicht.
    Im inneren Zentrumsring der Kleinen Magellanschen Wolke kehrte das Ultraschlachtschiff in den Normalraum zurück.
    Es mußte allerdings sofort wieder zum Linearflug übergehen, denn die Ortung meldete einen Verband von elf Raumschiffen in nur zehn Lichtminuten Entfernung.
    Drei Lichtjahre weiter beendete die CREST V ihr Ausweichmanöver. Perry Rhodan befahl, alle nicht lebensnotwendigen Energieaggregate abzuschalten und das Schiff im freien Fall treiben zu lassen.
    »Was versprichst du dir davon?« fragte Atlan. »Wahrscheinlich wirst du Energieechos von transitierenden Raumschiffen anmessen können. Das aber haben die Erkundungsschiffe bereits zur Genüge getan, die wir in den vergangenen drei Wochen in die Kleine Magellansche Wolke schickten. Also …?«
    Der Großadministrator zuckte die Schultern.
    »Ich gebe zu, ich weiß es nicht genau. Aber ich habe das Gefühl, als würde sich bald etwas ereignen, das uns einen Schritt weiterbringt, Freund.«
    »Gefühle …!« Atlans Brauen zogen sich zusammen. »Ich weiß zwar, daß du manchmal entscheidende Ereignisse vorausgeahnt hast, doch das waren vielleicht nur Zufälle, Zusammentreffen von Gefühlen und Ereignissen!«
    »Mag sein«, lenkte Rhodan ein. »Warten wir ab.«
    Er konzentrierte sich wieder auf die Durchsagen der Ortungszentrale. Danach betrug der mittlere Sternenabstand in diesem Raumsektor nur 1,5 Lichtjahre. Hier, in der Nähe des Zentrums, gab es kaum nennenswerte Wolken aus Dunkelmaterie. Der eigentliche Zentrumskern war allerdings ähnlich ausgebildet wie der der Milchstraße mit den typischen Wasserstoffringen und dem