Silberband 043 - Spur zwischen den Sternen

aufgeheizten Wasserstoff zwischen den Zentrumssonnen.
    Die Kurzsymbole der Relaisschiffe kamen nur noch selten durch. Daran waren die hyperenergetischen Störungsfronten des äußeren Zentrumsringes schuld.
    Nach einer Stunde langsamen Dahintreibens entschloß sich Rhodan zu einem Positionswechsel. Er befahl dem Kommandanten, in sechs Linearetappen von jeweils zehn Lichtjahren näher ans Zentrum heranzugehen. Schon nach der ersten Etappe wurden in der Nähe einer roten Sonne die Massen von Planeten angemessen.
    Das bewegte Roi Danton zur Wiederholung seiner Warnung vor einer planetaren Falle mit Primitiv-Look, in der Art, auf die die FRANCIS DRAKE hereingefallen war.
    »Keine Sorge«, erklärte Perry Rhodan. »Ich werde mich hüten, einen Planeten mit der CREST anzufliegen, wenn ich nicht ganz genau weiß, was darauf gespielt wird.«
    »Und wie willst du das erfahren?« fragte Atlan spöttisch.
    Rhodan antwortete nicht. Er lauschte aufmerksam den Berichten der Ortungs- und Meßstationen.
    Nach dem dritten Linearmanöver riß die einseitige Verbindung zur Funkbrücke endgültig ab. Rhodan befahl, keinen Versuch zu unternehmen, die Relaisschiffe von der CREST V aus zu erreichen. Hyperfunkimpulse konnten aufgefangen werden, und er legte Wert darauf, den Gegner zu erkennen, bevor dieser etwas von der Anwesenheit des solaren Flaggschiffs wußte.
    Nach der fünften Linearetappe trat das Ereignis ein, auf das er instinktiv gewartet hatte.
    Die Funkzentrale übertrug einen starken Hyperfunkspruch, der eindeutig nicht von einem terranischen Raumschiff stammte.
    Während die Bordpositronik mit der Auswertung der Signale begann, lauschten die Männer um den Kartentisch gespannt den kurzen, unbekannten Signalen.
    Atlan warf dem Freund einen undefinierbaren Blick zu.
    »Allmählich beginne ich zu glauben, daß du einen Sinn für künftige Ereignisse hast, Perry. Vielleicht hatte der alte Spökenkieker Marte Uhlenhorst, den ich zur Zeit des terranischen Dreißigjährigen Krieges traf, doch recht; er behauptete, das ›Zweite Gesicht‹ zu besitzen.«
    Die Positronik meldete sich.
    »Auswertung der Hypersignale beendet. Mit dreiundachtzigprozentiger Wahrscheinlichkeit handelt es sich um einen Notruf. Anzeichen für Verschlüsselung nicht erkennbar. Übersetzung ohne zusätzliche Informationen nicht möglich. Ende.«
    »Hm!« machte Atlan. »Keine Angabe außer der Vermutung, es handle sich um einen Notruf. Das könnte bedeuten, es handelt sich um ein fremdartiges Volk.«
    »Halten Sie den Notruf für eine Falle?« fragte John Marshall.
    Atlan zuckte die Schultern.
    Perry Rhodan lächelte ironisch und sagte scharf akzentuiert:
    »Unverschlüsselter Notruf mit hoher Sendeleistung: zu primitiv für eine Falle, aber durchaus denkbar für die tatsächliche Notlage von Lebewesen, die nicht mit den Pseudo-Gurrads identisch sind.«
    Aufmerksam blickte er den Mann der Funkortung an, der ihn über Interkom anrief.
    »Entfernung dreihundertvierundzwanzig Komma fünfnulldreieins Lichtjahre, Sir. Koordinaten …!«
    Die dreidimensionale Projektion der Raumkoordinaten wurde eingeblendet. Rhodan erkannte, daß der Sender unterhalb der Kursebene der CREST V stand und zwar in Richtung vom Zentrum weg.
    Er bedankte sich für die Meldung, dann wandte er sich dem Arkoniden zu.
    »Wir werden hinfliegen und uns umsehen. Vielleicht können wir den Unbekannten helfen und sie uns zu Dank verpflichten.«
    Atlan lachte sarkastisch.
    »Du bist und bleibst der kühl berechnende Terraner. Ich entsinne mich, daß du auch Crest und Thora zu Dank verpflichtetest, als sie mit ihrem Schiff auf dem Erdmond strandeten.«
    »Im Interesse der Menschheit«, erwiderte Rhodan ungerührt. »Für diese Menschheit würde ich noch ganz andere Dinge tun, Freund.«
    »Zum Beispiel in eine Falle der Pseudo-Gurrads fliegen«, warf Roi Danton ein. »Unterschätzen wir diese Wesen nicht. Sie hatten Zeit genug, die terranische Psyche zu studieren; demzufolge wissen sie genau, auf welche Art Verlockung wir am ehesten hereinfallen.«
    »Das ist auch meine Ansicht, Perry«, meinte Atlan. »Dabei räume ich sogar ein, daß der Notruf echt sein kann. Die Pseudo-Gurrads brauchten schließlich nur jemanden, der über einen genügend starken Sender verfügt, in Not zu bringen – in der Hoffnung, die hilfsbereiten Terraner würden herbeieilen.«
    »Alles ist möglich«, erklärte Perry Rhodan bestimmt. »Aber wir sind gewarnt. Wir werden unter Beachtung aller Vorsichtsmaßnahmen hinfliegen