Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

Ragulot.«
    »Mein Name ist Rionzi«, erwiderte der Dabrifaner erstaunlich sachlich. »Ragulot ist ein Kolonialplanet des Imperiums Dabrifa und untersteht als solcher unserer Regierung. Sie haben kein Recht, diese Welt anzufliegen.«
    Rhodan ließ sich nicht beirren. »Wir haben Grund zu der Annahme, daß auf Ragulot acht Mitglieder unseres Mutantenkorps gefangengehalten werden«, sagte er. »Wir verlangen die sofortige Freilassung der Frau und der sieben Männer.«
    »Mir ist davon nichts bekannt«, behauptete Rionzi.
    Rhodan sagte spöttisch. »Die Anwesenheit der dabrifanischen Flotte dürfte der beste Beweis für meine Behauptung sein.«
    Rionzi blieb auch jetzt gelassen. Er war ein kleiner breitschultriger Mann mit einem gutmütig wirkenden Bauerngesicht. Er war jedoch bestimmt alles andere als sanftmütig, da ihn Dabrifa sonst niemals zum Kommandeur ernannt hätte.
    »Wir führen hier eines unserer regelmäßigen Manöver durch«, erklärte Rionzi kaltblütig. »Deshalb müssen wir Sie auffordern, mit Ihrem Schiff das Minytso-System zu verlassen.«
    »Und wenn wir uns weigern?«
    »Dann«, sagte Rionzi grimmig, »werden wir das Feuer auf Ihr Schiff eröffnen.«
    Rionzi spielte nicht minder hoch als Rhodan, und er war ein Mann, der seine Trümpfe zum richtigen Zeitpunkt einsetzte.
    »Ein Angriff auf die CREST XII kann Krieg zwischen dem Solaren Imperium und den Dabrifanern bedeuten«, sagte Rhodan.
    Rionzi lächelte, aber seine Augen blickten feindlich.
    »Ich glaube nicht, daß sich das Solare Imperium gegenwärtig auf einen Krieg einlassen kann«, sagte der Dabrifaner.
    Rhodan schaltete ab und wandte sich zu Atlan um.
    »Der Kerl ist gerissen«, sagte er. »Ich bin sicher, daß er nicht zögern wird, die CREST zum Wrack zu schießen.«
    »Ich befürchtete eine solche Entwicklung«, sagte der Arkonide. »Was nun?«
    »Wir gehen zum Schein auf seine Forderung ein«, sagte Rhodan. »Nachdem wir uns zurückgezogen haben, gehen wir in den Linearraum und kommen erst unmittelbar über Ragulot ins Einsteinuniversum zurück. Ich glaube, daß wir genug Zeit haben werden, zwei Landungsboote auszuschleusen.«
    Atlan seufzte.
    »Ich wußte, warum ich von einem Himmelfahrtskommando sprach«, sagte er.
    »Hast du einen besseren Vorschlag?«
    »Nein«, gab Atlan zu. »Auch wenn wir mit Tifflors Flotte im Rücken Rionzi überzeugen wollen, wird er nicht nachgeben. Bevor wir uns jedoch auf eine ausgedehnte Raumschlacht einlassen, wollen wir lieber ein kleines Manöver durchführen.«
    Rhodan wandte sich an Zavet.
    »Sie wissen, was zu tun ist, Kommandant. Fangen wir an.«
    Die CREST XII zog sich langsam aus dem Minytso-System zurück. Die mißtrauischen Dabrifaner schickten ihr ein paar Begleitschiffe nach, aber davon ließ Oberst Zavet sich nicht beirren. Das Manöver, das er jetzt einleiten mußte, war zum erstenmal von dem berühmten terranischen Flottenoffizier Nome Tschato mit Erfolg durchgeführt worden. Allerdings hatte es Nome Tschato im Gegensatz zur CREST-Besatzung nur mit einem gleichstarken Gegner zu tun gehabt, während im Minytso-System dreitausend Schiffe bereitstanden, um jeden Eindringling sofort anzugreifen.
    Als die CREST XII in den Linearraum eindrang, zogen sich die Begleitschiffe in ihre Ausgangsposition zurück. Kein dabrifanischer Kommandant rechnete damit, daß an Bord des terranischen Schiffes ein lebensgefährliches Manöver vorbereitet wurde.
    Zwei Hauptgefahren bestanden für die CREST XII. Sie konnten entweder zu nahe an Ragulot herankommen und explodieren, oder während des Eintauchens in den Normalraum noch zu weit vom Zielplaneten entfernt sein. Trat der erste Fall ein, brauchte sich niemand mehr Gedanken über die späteren Ereignisse zu machen. Auf Ragulot würde es dann zu verheerenden Erdbeben und Überschwemmungen kommen. Im zweiten Fall mußte die Besatzung des Flaggschiffs mit einem sofortigen Angriff der Dabrifaner rechnen. An ein Ausschleusen von Landungsbooten war dann nicht zu denken.
    Zavet mußte die CREST XII an einer Stelle aus dem Linearraum führen, wo weder die eine noch die andere Gefahr in vollem Ausmaß bestand. Natürlich gab es mathematische Werte für solche Manöver, aber schließlich galten für jeden Flug andere Voraussetzungen, so daß es praktisch unmöglich war, eine exakte Eintauchstelle zu errechnen. Es hing also mehr oder weniger vom Gefühl des betreffenden Schiffskommandanten ab, wann und wo er sein Schiff ins Einsteinuniversum brachte.
    Zavet wußte, daß er