Silberband 047 - Die Cappins
Cecil und merkte erst jetzt, daß sein Druckhelm sich selbsttätig geschlossen hatte.
Augenblicklich kehrte das klare Denkvermögen zurück.
Er träumte nicht.
Nein, er war – wie auch immer – aus der INTERSOLAR gefallen, geschwebt oder geflogen, und der Druckhelm seines Raumanzuges hatte sich automatisch geschlossen, weil in dieser Zone des Planeten Last Hope eine mörderische Hitze herrschte und die Atmosphäre außerdem viel zu dünn und sauerstoffarm zum Atmen war.
Es mußte mit den Experimenten zusammenhängen, die der verrückte Waringer auf dem Höllenplaneten veranstaltete.
Cecil entfernte sich schleunigst von dem brüllenden Maul, stieß gegen eine Felsbarriere, die eben noch nicht dagewesen war und flüchtete vor einem Steinschlag.
Da erblickte er den Käfer.
Es war ein daumenlanges, grünlich schillerndes Tier mit zinnoberrotem, aufgerecktem Stachelschwanz, zahllosen Beinen und einem rhombischen Körper.
Kadett Ryebread zögerte einen Moment, dann hob er das arme Tierchen auf, bevor es von den herabstürzenden Felsbrocken erschlagen wurde. Er schob es in eine Außentasche seines Raumanzuges und rannte weiter.
Nach einiger Zeit hielt er erschöpft an. Die Klimaanlage konnte kaum noch gegen die von außen einwirkende Hitze ankämpfen. Aus einem violetten Himmel strahlte eine würfelförmige rote Sonne unbarmherzig herab.
Cecil Ryebread sah sich nach einem schattigen Zufluchtsort um. Er entdeckte eine Schlucht, deren Grund von den Sonnenstrahlen nicht erreicht wurde.
Aber bevor er die Schlucht erreichte, hatte sie sich in einen glatten Bergrücken verwandelt, von dem flüssiges Metall zischend und brodelnd herabschoß.
Der Kadett schaltete sein Flugaggregat ein und mußte feststellen, daß es nicht mehr funktionierte. Erneut rannte er um sein Leben, wich glühenden Bächen aus, rutschte von buckligen Erhebungen, die sich jäh bildeten und stürzte, wenn sich der Boden unter seinen Füßen plötzlich auflöste.
Die Form der Sonne hatte sich unterdessen erneut verändert. Sie war jetzt nur noch ein flacher Faden. Aber auch der Planet veränderte sich.
Anfangs glaubte Cecil Ryebread an einen Sturm, als die dünne Luft an ihm vorbeifachte. Doch dann sah er, daß die eigentliche Planetenoberfläche immer mehr hinter ihm zurückblieb – und hinter dem pulsierenden ›Finger‹, den Last Hope seiner Sonne entgegenstreckte.
Und er, Cecil Ryebread, saß auf der Kuppe dieses Fingers!
Er klammerte sich fest und schloß die Augen. Der Käfer krabbelte in seiner Tasche herum. Wahrscheinlich spürte er auch den nahenden Tod.
»Mist, verfluchter!« schimpfte Cecil.
Im nächsten Augenblick hatte er das Gefühl, in einem Schacht nach unten zu fallen. Zaghaft öffnete er ein Auge und sah, daß der ›Finger‹ wieder zusammenschrumpfte und die Reise in umgekehrter Richtung verlief. Die rote Riesensonne Bolo hatte wieder ihre normale Gestalt angenommen.
Sekunden später saß Cecil Ryebread in einer Felsmulde und stöhnte erleichtert. Er schloß die Augen und versuchte, sich zu entspannen.
Ein Geräusch wie von reißendem Stoff ließ ihn aufschrecken. Er stürzte von einer Felszacke, die seine Außentasche aufgerissen hatte, und landete zwischen bunten hornartigen Erhebungen. Bevor er sich von diesem Schrecken erholt hatte, übertrugen die Außenmikrophone einen wahnwitzigen Trommelwirbel stampfender Geräusche. Es hörte sich an, als hielte ein Millionenheer von Riesen eine Parade ab. Der Boden bebte und zitterte, so daß sich Cecil kaum halten konnte.
Seltsamerweise galt seine erste Sorge dem Käfer, der in der nun zerrissenen Außentasche seines Raumanzugs gesteckt hatte. Das arme Tierchen war nirgends zu finden. Trotz der starken Bodenvibrationen kroch Kadett Ryebread einige Zeitlang auf Händen und Knien umher.
Zufällig fiel dabei sein Blick auf einen gigantischen, von Blitzen umwitterten Stachel, der über der zerklüfteten Landschaft hin und her schwang und in düsterem Rot und grellem Weiß glühte. Das Donnern und Krachen von heftigen Entladungen übertönte zeitweise die Marschiergeräusche.
Marschiergeräusche …?
Kadett Ryebread erstarrte. Seine Nackenhaare sträubten sich in hellem Entsetzen. Er wußte nicht sehr viel von Last Hope, nur das, was der Besatzung an allgemeinen Informationen bekanntgegeben worden war. Doch an eines erinnerte er sich noch genau.
An die Beschreibung des einzigen großen Tieres des Höllenplaneten, des mehrere Quadratkilometer großen
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