Silberband 051 - Vasall der Mächtigen

gehen sollen.« Atlan konnte diesen Vorwurf nicht unterdrücken. »Wir kommen jetzt und versuchen dich zu befreien.«
    Rhodans Scheinwerfer brannte noch immer. Im Lichtschein konnte der Terraner einen halb verschütteten Korridor erkennen. Der Roboter flog sehr langsam. Geschickt schwebte er an allen Hindernissen vorbei.
    Rhodan sah, daß Merkosh ihnen folgte.
    Sie gelangten an eine Stelle, an der der Gang völlig zugeschüttet war. In der Außenhülle des Roboters erschienen zwei stummelförmige Waffenläufe, dann eröffnete die Maschine das Feuer. Thermostrahlen lösten die Trümmerbarriere auf.
    Der Roboter flog durch die glühende Öffnung. Ohne Schutzanzug hätte Rhodan die ungewöhnlich hohe Hitzeentwicklung nicht überstanden.
    Sie kamen schnell voran. Der Roboter bog in einen schmalen Seitengang ein und bewegte sich auf eine offene Tür zu.
    Rhodan konnte Merkosh nicht mehr sehen, aber er verließ sich darauf, daß der Oproner ihm nach wie vor folgte.
    Die Tür mündete in einen kleinen, rechteckigen Raum. Rhodan sah zu seiner Überraschung, daß hier noch Licht brannte. Von der Decke sanken zwei dicke Säulen herab, während sich zwei mit Kontrollschaltern ausgerüstete Würfel aus dem Boden schoben.
    Dieser Raum mußte eine autarke und gut geschützte Energieanlage besitzen.
    Der Roboter schwebte abwartend in der Luft.
    Rhodan beobachtete die Säulen, die jetzt den Boden berührten und dünne Seitenarme ausfuhren, die in entsprechende Öffnungen der Würfel paßten.
    Von Panik ergriffen, erkannte Rhodan, daß eine unsichtbare Automatik einen Transmitter aufbaute. Es war nur eine kleine Anlage, aber groß genug, um einen Mann von der Größe Rhodans aufzunehmen.
    Der Transmitter war offenbar als letzter Fluchtweg gedacht.
    Der Roboter wird mich durch den Torbogen stoßen! dachte Rhodan. Das würde bedeuten, daß er den Kontakt zu seinen Begleitern verlieren würde. Wahrscheinlich würde er sogar niemals wieder einen Menschen sehen, denn der Transmitter würde ihn vielleicht in eine abgelegene Station von Gruelfin transportieren.
    Rhodan begriff, daß der Roboter, der ihn festhielt, ein Rettungsroboter war.
    Bewohnern der Station wäre die Anwesenheit dieses Automaten in der jetzigen Situation sicher willkommen gewesen, aber für Rhodan hing alles davon ab, ob er den Plan der Maschine verhindern konnte.
    Zwischen den Säulen entstand das charakteristische Flimmern, wie Rhodan es von den Transmittern her kannte, wie sie an Bord terranischer Schiffe benutzt wurden.
    Der Roboter bewegte sich wieder. Er flog mit Rhodan auf die Öffnung zwischen den beiden Säulen zu.
    Rhodan blickte in abgrundtiefe Schwärze.

9.
    Das Beiboot des Taschkars kreiste über der zerstörten Kuppel. Befriedigt registrierte der Diktator, daß die Kanoniere der takerischen Kampfschiffe gut gezielt hatten. Schon nach den ersten Treffern war die Kuppel geborsten. Ihre pulverisierten Überreste hatten sich als feiner Staub auf dem Wüstenboden und in den Bombenkratern abgelagert.
    Der Taschkar saß neben dem Piloten Geronsch.
    Geronsch war ein alter Raumfahrer, der den Diktator schon bei vielen Einsätzen geflogen hatte. Er war schweigsam und erfahren.
    Weiter hinten saßen Soldaten und Wissenschaftler.
    Der Taschkar wandte den Kopf.
    »Ortung?« fragte er knapp.
    »Einzelne Energiequellen scheinen noch zu funktionieren«, lautete die Antwort.
    »IV-Impulse?«
    »Schwach, Taschkar!« Der Wissenschaftler, der die Werte ablas, schüttelte unschlüssig den Kopf. »Ich bin nicht sicher, ob dort unten noch jemand lebt. Die Ausstrahlungen können auch von Robotern mit Bioplasmagehirnen stammen.«
    »Ich will exakte Angaben!« forderte der Taschkar. Er beobachtete, wie die ersten Landungsboote in der Nähe der zerstörten Kuppel aufsetzten. Bewaffnete Männer sprangen heraus. Die Landungsboote bildeten einen Ring um den oberen Teil der Station. Tausende von Männern besetzten das strategisch wichtige Gebiet. Wie der Taschkar erwartet hatte, stießen sie nicht auf Widerstand.
    »Niemand soll vorläufig in die Station eindringen!« befahl der Taschkar.
    Seine Anordnung wurde den Landetruppen übermittelt.
    »Gehen Sie tiefer!« ordnete der Diktator an.
    Schweigend ließ Geronsch das Landungsboot absacken. Sie glitten wenige Meter über dem von der Hitze deformierten Boden dahin.
    »IV-Impulse werden stärker, Taschkar!« rief der Wissenschaftler, der die Ortungsgeräte überwachte.
    »Gut«, sagte der Taschkar gedehnt mit einem grausamen