Silberband 053 - Die Urmutter

Explosion ertönte, der Boden zitterte schwach. Blaue Blitze zuckten aus dem Stolleneingang, ihnen folgte grauer Rauch.
    »Wir können weitergehen«, zischelte der Zwerg mir zu.
    Wir marschierten noch etwa sechs Kilometer weit, dann führten Poncruter und Lapender die Truppe in einen breiten Tunnel, der vor einer lückenlosen, stabil wirkenden Stahlwand endete. Lapender drückte mit den Fingern auf die Schaltkonsole eines kleinen flachen Geräts, das ihm vor der Brust hing. Knirschend sank die Stahlwand in den Boden.
    Wir standen vor einem etwa fünfzig Meter durchmessenden Schacht, dessen Boden von einer Plattform mit hüfthohem Geländer gebildet wurde.
    »Kommen Sie bitte zu mir«, blubberte Lapender und drehte den langen Rüsselhals. »Beobachten Sie Poncruter und mich und richten Sie sich in Ihren Handlungen nach uns. Es kann gefährlich werden.«
    »Solange Sie nicht von optimaler Anpassung reden, bin ich nicht sonderlich beunruhigt«, erklärte Atlan.
    Poncruter gab eine Serie hoher, schriller Laute von sich, es ähnelte dem ›Lachen‹ terranischer Hyänen. Unterdessen hatten sich die Soldaten und ihre Offiziere auf die Plattform gedrängt. Wir wurden zum gegenüberliegenden Rand geschoben. Als alle untergebracht waren, konnten wir uns kaum noch rühren.
    Lapender drückte wieder einige Tasten auf seinem kleinen Gerät. Er konnte die dazu notwendigen Bewegungen nur wegen seiner Körpergröße und seiner kurzen Arme durchführen. Die Plattform ruckte an, ein dumpfes Grollen ertönte, und starke Vibrationen durchliefen den Boden. Mit angespannten Sinnen wartete ich auf den von Lapender angedeuteten Zwischenfall, doch vorerst stieg die Plattform, wenn auch ruckend, in der von rötlichem Leuchten erfüllten Röhre nach oben.
    Die Plattform hielt schließlich mit einem heftigen Ruck an. Wahrscheinlich wären die meisten von uns gestürzt, wenn der Platz ausgereicht hätte. Die Menge wogte hin und her. Ich erkannte über Poncruters Kopf hinweg eine transparente Energiewand. Lapender hantierte wieder an seinem Kodegeber. Über unseren Köpfen ertönte ein anschwellendes Fauchen.
    Ich blickte nach oben und sah einen Schwarm greller Lichtpunkte, die langsam aus der Höhe auf uns herabsanken. Dann hörte ich Lapender etwas Unverständliches rufen. Ich sah, wie er sich zum Geländer durcharbeitete und behende darüber kletterte.
    Die Energiewand war erloschen. Dahinter lag ein Gewirr von bläulich schimmernden Säulen, Kuben und Quadern. Atlan, Remotlas und ich hatten inzwischen ebenfalls das Geländer erreicht. Wir zögerten nicht, dem Mutanten zu folgen. Außerdem drängte die Masse der Soldaten uns ohnehin in diese Richtung.
    Neben mir kletterte Poncruter geschickt über das Geländer und eilte in seinem typischen Watschelgang davon, ohne sich um das zu kümmern, was hinter ihm geschah. Einige Soldaten eröffneten das Feuer auf die grellen Lichtpunkte. Das Fauchen war noch mehr angeschwollen und klang ziemlich bedrohlich.
    Ich erinnerte mich an Lapenders Ratschlag und suchte in dem Gewirr eigenartiger Konstruktionen nach dem eiförmigen Hals auf dem langen Rüsselkopf. Soeben verschwand er hinter einer Säule.
    »Folgen Sie mir!« rief ich Remotlas zu, der etwas verwirrt dastand. Atlan nickte mir zu, er wußte selbst, was er zu tun hatte.
    Ich holte Lapender und Poncruter neben einem riesigen Kubus ein. Die beiden Mutanten sprachen gerade in ihre Funksprechgeräte. Ich sah, daß immer mehr Soldaten in den Öffnungen verschwanden, die sich in den Säulen, Kuben und Quadern gebildet hatten. Auch in unserem Kubus klaffte eine ovale Öffnung.
    Lapender zwängte sich mühsam hindurch. Ich folgte ihm. Hinter mir schob Atlan den Perdaschistenführer hinein, dann kam er selbst. Den Abschluß bildete Poncruter. Hinter ihm schloß sich die Öffnung wieder. In dem bleichen blauen Licht, das im Innern des Kubus herrschte, sahen der Arkonide und ich uns in die Augen. Wir wußten beide nicht, was wir von der Situation halten sollten.
    Plötzlich erlosch die fahle Beleuchtung. Es wurde stockdunkel, nur die Atemzüge der Männer waren zu hören – und ein Rauschen wie von ferner Meeresbrandung.
    Schlagartig wurde es wieder hell. Der Verschluß öffnete sich. Poncruter und Lapender stiegen aus. Atlan, Remotlas und ich folgten ihnen.
    Draußen hatte sich die Szenerie verändert. Zwar waren die Kuben, Quader und Säulen noch immer vorhanden, doch sie standen jetzt in einem düsteren Gewölbe, von dessen feuchter Decke nur der matte