Silberband 056 - Kampf der Immunen
es sicher auch noch einmal vier. Die Tore waren nahezu halbrund. Licht schimmerte dahinter. Die Tore waren dreimal so hoch wie Sandal groß. Ungefähr sechs bis sieben Meter, konnte er schätzen. Es wurde zunehmend dunkler.
Fremde Wesen tauchten auf, strömten in einer fächerförmigen Marschordnung aus den Toren hervor und verteilten sich nach allen Seiten.
»Das sind … das sind nicht die purpurnen Stummen …!« flüsterte Sandal.
Es waren andere, noch fremdartigere Wesen.
Tausende!
Sie sahen bizarr aus und unwirklich, als ob sie aus einem seiner frühen Träume stammen würden. Sie bewegten sich schnell und mit harmonischen Bewegungen, obwohl ihre Körper aussahen wie abgestorbene Baumstücke.
Der Körper, wie ein dicker Stamm geformt, war einen halben Meter länger als Sandal. An dem oberen Ende war der Körper abgerundet, wie eine halbe Kugel, und auf dieser Kugel wiederum befand sich eine weitere, kleinere Halbkugel. Sie war etwa so hoch wie zwei Handbreit.
»Wer ist das?« flüsterte Sandal verblüfft.
Seine Wut war zu groß, als daß er aufgegeben hätte. Aber es verwirrte ihn zutiefst, daß er nicht die Horden der stummen Kleinen sah, sondern diese Wesen!
Ihre Haut war schwarzbraun und ledrig und sah ein bißchen wie Baumrinde aus. Der unterste Teil des Rumpfes war abgeschnitten, und dort befanden sich die Ansätze von acht Laufbeinen, die gewisse Ähnlichkeit mit abgestorbenen Ästen hatten; knotig, wurzelähnlich, von der gleichen Farbe wie die schrundige Haut, mit einem Fuß, der dem von großen Wasservögeln glich.
»Was tun sie?« Sandal war ratlos.
Er wußte nicht, was er machen sollte. Dann erkannte er, daß diese Wesen Teile von Maschinen trugen und schwere Kabel hinter sich herzogen, die sich hinter ihnen aus den runden Öffnungen ringelten.
Waren die kleinen Purpurnen hastig und zielstrebig gewesen, dann hatte Sandal von diesen Arbeitern den Eindruck, daß sie sich auf den Stummelfüßen behende und erstaunlich schnell bewegten. In ihren Manipulationen lag der Ausdruck von zielbewußter Eile.
Die Körper durchmaßen etwa einen Meter.
»Wohin muß ich schießen, wenn ich sie töten will?« fragte sich Sandal.
Auch das wußte er nicht.
Plötzlich spaltete ein Keil aus Helligkeit die Nacht, ein riesiger, verzweigter Blitz mündete in die Spitze des Raumschiffes, raste an der Wandung entlang, sprang auf den Schaft über und erdete. Es roch nach Ozon – und augenblicklich krachte der Donner unmittelbar neben oder über dem Schiff.
Sandal schrak zusammen, aber diese Wesen rührten sich nicht. Nur vier oder fünf von ihnen, die vom Blitz getroffen worden waren, zerplatzten in einer gelblichen Wolke heißen Dampfes. Niemand kümmerte sich um sie, andere nahmen ihre Plätze ein.
Dann bemerkte der Jäger etwas Besonderes.
Die Wesen hatten Augen. Er begann zu zählen und kam auf acht Sehorgane, die auf merkwürdige Art arbeiteten. Stets öffnete sich dasjenige Auge, das dem Arbeitsgebiet am nächsten war. Wenn sich eines der Wesen drehte, öffneten und schlossen sich die Augen in einem Reigen, der verwirrend war.
Die Augen, facettengleich wie die großer Libellen, saßen in der Rundung des runden Abschlusses des Oberkörpers, acht kleine Kuppeln, die im Licht der Tiefstrahler vielfarbig leuchteten.
»Acht Beine, acht Augen, acht Arme …«
Die Dunkelheit war jetzt vollkommen. Kein einziger Stern war mehr zu sehen, aber die vielen Blitze tauchten die Gegend und das Schiff in einen Schauer schnell aufeinanderfolgender Lichterscheinungen.
Die Arme waren so lang und so kräftig wie ein menschlicher Oberschenkel und befanden sich genau in einer Linie mit den Augen und den Füßen. Etwa fünfzig Zentimeter lang und sehr fest. Sie teilten sich dann in zwei Unterarme oder Tentakel, die gelenklos schienen und genau am Gabelpunkt eine knotenförmige Verdickung aufwiesen. Es sah aus, als sei es ein großer Nervenknoten, der die Arbeit der beiden Tentakel steuerte.
Als eines der Wesen einmal innehielt, um eine etwas schwierige Montagearbeit durchzuführen, konnte Sandal an der Spitze des Tentakels acht feine, lange Finger zählen. Diese erstaunlichen Wesen waren sogar bekleidet.
Sie trugen Kombinationen, die wie dünnes, dunkles Leder aussahen, den gesamten Körper bis zu den Augen und Ansätzen der Gabelungen umschlossen und von großen, runden Löchern durchbrochen waren. Das Kleid wirkte wie ein maschiges Gewebe.
Und dann hörte Sandal zu seiner Überraschung einen schrillen Ausruf. Er
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