Silberband 064 - Die Stimmen der Qual

fragte dann: »Wann ist die OSSATA startbereit?«
    Ohne nachzudenken, antwortete Oberstleutnant Patic Runno: »Die Mannschaft ist für mich jederzeit verfügbar. Ein Start müßte innerhalb der nächsten vierundzwanzig Stunden zu schaffen sein.«
    »Gut. Sie haben zwei Tage Zeit für die Vorbereitungen, Oberstleutnant«, sagte Rhodan zufrieden. »Bewahren Sie größtes Stillschweigen über Ihren Auftrag. Ich möchte vermeiden, daß er von den galaktopolitischen Interessengruppen für die Propaganda ausgeschlachtet wird. Sie verstehen mich?«
    »Ich bin im Bilde, Sir«, versicherte der Kommandant der OSSATA. Er warf einen kurzen Blick in die Unterlagen und blickte dann stirnrunzelnd auf.
    »Was ist?« fragte Rhodan.
    »Unser Ziel liegt im Zentrum Übernord, Alpha I bis III«, stellte der Oberstleutnant fest. »Das ist eine lange Strecke. Ich dachte nur daran, daß sie von der Hyperfunkanlage der OSSATA nicht überbrückt werden kann. Wir werden nicht in der Lage sein, Ihnen Nachrichten zu übermitteln, Sir.«
    »Doch«, versicherte Rhodan. »Ich habe bereits daran gedacht, zehn Raumschiffe als Funkrelaisstationen auf der Route zum Zentrum Übernord zu postieren. Wir können also mit der OSSATA in Kontakt bleiben. Haben Sie noch spezielle Fragen, Oberstleutnant?«
    »Nein, Sir. Soweit ich es sehe, dürfte alles klar sein.«
    Rhodan verlangte, daß er sich vor dem Start noch einmal mit ihm in Verbindung setzte und verabschiedete den Kommandanten der OSSATA. Dann kehrte er zu dem Laderaum zurück, in dem der Asporco isoliert worden war.
    Gerade als er das Schott öffnete, hörte er jemanden rufen: »Er regt sich! Er scheint zu sich zu kommen!«
    Rhodan war sofort zur Stelle. »Ich werde mit ihm sprechen«, erklärte er spontan.
    Obwohl Bull, Deighton und Roi Danton ihn davon abzubringen versuchten, hielt Rhodan an seinem Entschluß fest.
    »Mir kann nichts geschehen«, erklärte er. »Wenn sich die Stimmen der Qual wieder bemerkbar machen, treten die Narkosestrahler in Aktion. Außerdem werden nach eurer eigenen Aussage parapsychisch Unbegabte nicht in dem Ausmaß angegriffen wie Mutanten. Ich habe also kaum etwas zu befürchten, selbst wenn die Sicherheitsanlage ausfällt.«
    Während Perry Rhodan sich zu der Energiezelle begab, in der Heydrac Koat gerade aus der scheintoten Starre erwachte, wichen die anderen bis ans Ende des Laderaums zurück. Als Rhodan mit der Hand ein Zeichen gab, schalteten die Techniker die Schutzschirme nacheinander aus, nur um sie sofort wieder hinter Rhodan aufzurichten.
    Wenige Sekunden später befand sich Rhodan bei Heydrac Koat in der erweiterten Energiezelle.
    Der Asporco wirkte müde und kraftlos. Er stützte seinen voluminösen Oberkörper auf die Arme und drehte den Kopf, als wolle er sich seine Umgebung ansehen. Dann blieben seine Facettenaugen an Rhodan haften.
    Sein Mund bewegte sich, und ein schriller, abgehackter Ton kam aus ihm. Noch während der Translator seine Worte in Interkosmo übersetzte, sank er in sich zusammen und verfiel wieder in die scheintote Starre.
    Rhodan hörte die Übersetzung des Translators, aber es dauerte einige Zeit, bis sein Bewußtsein den Sinn erfaßte.
    Der Asporco hatte gesagt: »Helft meinem Volk, oder ihr werdet untergehen.«

7.
    März 3444
    An diesem 8. März war der Platz um die Solar Hall von Hunderttausenden von Menschen bevölkert. Überall waren Projektionswände aufgestellt worden, auf denen die Menge in einer Direktübertragung die Vorgänge während der Session des Parlaments beobachten konnte.
    Die gesamte Bevölkerung des Solaren Imperiums wartete gespannt auf Rhodans Stellungnahme zu den neuen gegen ihn vorgebrachten Beschuldigungen, die er für diesen Tag angekündigt hatte.
    Die über 1.500 Vertreter der dem Solaren Imperium angehörenden Planeten waren vollzählig anwesend. Unter ihnen Merytot Bowarote, Munisho Aerce, und schließlich Marschall Bount Terhera, der zwar keinen Sitz im Parlament innehatte, aber als Kandidat der Solargalaktischen Interessen-Liga für diese außerordentliche Sitzung ein Mitspracherecht erhielt.
    Rhodan traf zuletzt ein, und während in der Solar Hall die ersten Sprecher zu Wort kamen, brandete auf dem Vorplatz unbeschreiblicher Applaus auf.
    »Wenn dich die Millionen Briefe deiner Anhänger schon nicht überzeugt haben, so muß dir dieser Empfang zeigen, daß die Terraner dich immer noch verehren«, sagte Bull, der hinter ihm aus dem Regierungsschweber stieg.
    Rhodan winkte der Menge einige Sekunden lang