Silberband 065 - Die Altmutanten

keine Sorgen darüber. Er hatte ein reines Gewissen und brauchte nichts zu befürchten.
    Ein Offizier kam zu seinem Gleiter, als er gelandet war und die Tür geöffnet hatte. Verblüfft blickte er auf die Uniform des Boten. Liman Hambug konnte ihm ansehen, daß er krampfhaft überlegte, ob ihm eine derartige Uniform schon einmal begegnet war.
    Frechheit siegt, sagte er sich und sprang mit einem eleganten Satz aus dem Gleiter. Er grüßte lässig, blinzelte in die Sonne und blickte sich suchend um, wie ein Feldherr, der die Aussichten seiner aufmarschierenden Truppen abwägt.
    »Gut, gut, mein Lieber«, sagte er herablassend. »Verzichten Sie auf allzu exakte Grußformalitäten. Kommen wir gleich zur Sache. Melden Sie mich dem Lordadmiral!«
    Der Offizier blickte unverwandt auf die ordenübersäte Brust des jungen Mannes. Liman Hambug begann innerlich zu fluchen. Seine anfängliche Sicherheit schwand schnell dahin, zumal der USO-Spezialist seine Lippen zu einem genüßlichen Grinsen verzog.
    »In Ordnung«, sagte er. »Ich werde Atlan hierher zitieren, wenn Ihnen das recht ist. Setzen Sie sich doch solange!«
    Er deutete auf einen Punkt hinter Hambug. Dieser ließ sich täuschen und blickte zurück. Aber da war kein Stuhl, sondern nur leerer Rasen. Er biß sich auf die Lippen, krauste die Stirn und starrte den Offizier mit verengten Augen an. Er brauchte sich keine Mühe zu geben, erzürnt auszusehen. Während er noch nach einer passenden Antwort suchte, entdeckte er Gucky.
    Der Mund blieb ihm offen stehen. Langsam hob er den rechten Arm und streckte ihn aus. »Wa… wa… was ist denn das?« stotterte er.
    Die Mundwinkel des Offiziers wanderten noch ein wenig näher an seine Ohrläppchen heran. Die Sache mit diesem Jüngling schien ihm immer mehr Spaß zu machen.
    »Das ist der Weihnachtsmann, Sir, der kommt zur Bescherung.«
    »Mi… mitten im Sommer?« stammelte Hambug. Dann erröteten seine Wangen. »Quatsch! Und warum hüpft er so?«
    Der Offizier überwand sich selbst. Er hatte sich nicht ablenken lassen wollen, wurde jetzt aber doch neugierig. Er drehte sich um. Und jetzt blieb auch ihm der Mund offen stehen.
    Gucky näherte sich ihnen tatsächlich – in winzigen Teleportersprüngen von jeweils einem Meter. Nach jedem Sprung schien er schräg nach oben zu schießen. Sein Mund stand weit offen, so daß der Nagezahn wie ein großes Ausrufezeichen darin leuchtete. Liman Hambug fühlte sich an einen Kieselstein erinnert, den man über das Wasser hüpfen läßt.
    »Warum macht er das?« fragte er. »Ist das nicht ziemlich anstrengend?«
    »Weiß der Teufel.«
    Gucky raste dicht an ihnen vorbei. Hambug konnte deutlich hören, daß er leise Schreie ausstieß. Und erst jetzt bemerkte er das winzige Wollbündel, das sich an seinen Gürtel krallte.
    Der Druck in seinem Kopf verstärkte sich. Er preßte die Hände gegen die Schläfen. Vor seinen Augen drehten sich feurige Kreise, und eine rotglühende Sonne raste auf ihn zu.
    Hambug ruderte mit den Armen. Er traf den Offizier am Hals und stieß ihn um. Dann klärten sich seine Blicke schlagartig. Er schüttelte den Kopf, um sich von der Benommenheit zu befreien, und rieb sich die Augen. Überrascht und verwirrt stellte er fest, daß er schweißgebadet war. Innerhalb von wenigen Sekunden schien er durch eine glühende Hölle gegangen zu sein.
    Als er aufblickte, sah er unmittelbar in das flammende Abstrahlfeld eines Energiestrahlers. Das Gesicht des Offiziers sah jetzt ganz und gar nicht mehr fröhlich aus. Hinter ihm hockte der Mausbiber auf dem Rasen und hielt sich den Kopf.
    »Mensch, Humbug, wie hast du das gemacht?« fragte er stöhnend.
    Der Bote des Edlen Poynor 52 verneigte sich steif. »Hambug«, stellte er richtig. »Liman Hambug von Terra.«
    Gucky watschelte auf ihn zu und reichte ihm die Hand. »Jedenfalls hast du mir das Leben gerettet. Und dafür danke ich dir.«
    Der Offizier ließ seine Waffe in den Halfter zurückgleiten. Er sah sehr überrascht aus. Liman Hambug ließ seine Hand bescheiden über seine ordenübersäte Brust gleiten, so daß ein helles Klingeln ertönte. Er wußte nicht, was der Ilt meinte, aber das war ihm egal. Blitzschnell erkannte er seine Chance.
    »Das war doch selbstverständlich«, erklärte er und winkte großmütig ab. »Ich konnte doch nicht zulassen, wie der wichtigste Freund der Menschheit umgebracht wurde.«
    »Ich werde dafür sorgen, daß du einen echten Orden bekommst, Humbug. Sozusagen, einen Humbug-Orden.«
    Der