Silberband 075 - Die Laren

konnten.
    Aber die TAI SHAGRAT war kaum aus dem Linearraum aufgetaucht, da sprangen die Triebwerke an und begannen, das mächtige Raumschiff mit Höchstwerten zu beschleunigen. Der Arkonide hielt sich im Kommandostand auf. Er saß mit Roctin-Par an der Konsole im Zentrum des kreisförmigen Raums. Der Bildschirm des Interkoms flammte auf. Der Kommandant der TAI SHAGRAT meldete sich, und seine Miene drückte Ratlosigkeit aus.
    »Wir sind nicht mehr Herr unser selbst«, stieß er hervor. »Der Autopilot fliegt das Schiff, und ich habe keine Ahnung, woher er seine Programmierung hat.«
    »Welchen Kurs fliegen wir?« erkundigte sich Atlan.
    »Wir zielen schräg an Arkturus vorbei«, lautete die Antwort. »Geringster Abstand von der Oberfläche etwa achthunderttausend Kilometer.«
    Die Ratlosigkeit des Kommandanten wurde noch größer, als er den Arkoniden lächeln sah.
    »Irgendwelche Ortungen?« fragte Atlan.
    »Nein, Sir. Ich …« Er wandte den Blick zur Seite. Außerhalb des Sichtbereichs der Kamera schien jemand mit ihm zu sprechen. Voller Erregung wandte er sich schließlich wieder dem Bildgerät zu.
    »Doch, Sir«, korrigierte er sich hastig. »Es scheint in diesem Sektor von fremden Raumschiffen plötzlich zu wimmeln. Wir registrieren einen Reflex, der sich in stationärem Zustand unmittelbar über Arkturus befindet …«
    »Das ist das provconische Schiff«, unterbrach ihn Atlan.
    »Sodann ein Echo«, fuhr der Kommandant fort, »das sich Arkturus von der Seite her nähert. Es scheint sich um ein kleines Fahrzeug zu handeln …«
    »Das ist die DORO!« wurde er abermals von dem Arkoniden unterbrochen.
    »… und schließlich orten wir ein Fahrzeug mittlerer Größe, das mit hoher Geschwindigkeit hinter uns herkommt!«
    Atlan strahlte. »Das muß der Kerl sein, der unseren Autopiloten umprogrammiert hat!«
    Das Gesicht des Kommandanten wirkte wie ein großes Fragezeichen.
    »Rufen Sie dieses letztere Fahrzeug an«, empfahl ihm der Arkonide. »Finden Sie heraus …«
    »Einen Augenblick, Sir!« unterbrach ihn der Kommandant, dem soeben von der Seite her etwas gereicht wurde. »Wir wurden gerade angesprochen. Es handelt sich um die DILLINGEN, einen Leichten Kreuzer der Solaren Flotte. An Bord befindet sich der Großadministrator …«
    »Da sehen Sie's!« triumphierte Atlan. »Die DILLINGEN muß im selben Augenblick aus dem Linearraum aufgetaucht sein wie wir. Von ihr aus wurde unser Autopilot programmiert. Rhodan muß etwas wissen …«
    »Daß wir von einem SVE-Raumer verfolgt werden!« rief der Kommandant. »Da der Lare sich bis jetzt jedoch noch nicht hat blicken lassen, ist die Beeinflussung unseres Autopiloten aufgehoben worden! Die DILLINGEN empfiehlt uns, so rasch wie möglich bis auf Umsteigedistanz an Roctin-Pars Schiff heranzumanövrieren.«
    »Sagen Sie der DILLINGEN Dank!« befahl ihm der Arkonide. »Und sagen Sie ihr, daß wir ihre Anweisung befolgen werden. Informieren Sie auch die DORO. Im Augenblick scheinen wir in Sicherheit zu sein. Aber man kann nicht wissen, wann …«
    In diesem Augenblick geschah es. Vor der TAI SHAGRAT flammte wie eine Wand aus orangefarbener Glut die Oberfläche der Riesensonne Arkturus. Mit unerträglicher Helle erfüllte der gewaltige Stern den weiten Kommandostand der TAI SHAGRAT. Und doch gab es plötzlich einen Glanz, der noch intensiver war als der der Sonne, eine Helligkeit von solcher Kraft, daß die Männer an Bord des USO-Raumschiffs unwillkürlich die Augen schlossen. Nur Atlan und der Provconer bewahrten die Geistesgegenwart. Helligkeitsdämmende Filter schoben sich automatisch vor die Aufnahmegeräte und begrenzten die Lichtflut auf einen erträglichen Wert. Deutlich war jetzt vor Arkturus' flammender Scheibe ein kreisrunder, hell strahlender Körper zu erkennen. Er mußte noch Hunderttausende von Kilometern entfernt sein und verbreitete doch so viel Licht, daß er selbst auf diese Distanz noch menschliche Augen zu blenden vermochte. Es war ein goldenes, sonnengleiches Licht, das von dem fremden Raumkörper ausging. Er schien aus dem Nichts dort materialisiert zu haben, genau in der Kursbahn der TAI SHAGRAT. Er mußte von gewaltiger Größe sein, riesiger, als das Auge des Menschen je ein Raumschiff erblickt hatte.
    Roctin-Par stöhnte auf. »Ein Fahrzeug der Hetos-Klasse!«
    Die Ereignisse überstürzten sich. An Bord der DILLINGEN wurden sofort nach dem Auftauchen aus dem Linearraum drei Raumfahrzeuge eindeutig geortet und identifiziert: die große TAI