Silberband 079 - Spur des Molkex

Stärke.
    Major Barian schaltete die Hyperkomempfänger ein und war nicht überrascht, Hilferufe auf Interkosmo zu hören. Er aktivierte den starken Hyperkomsender der ARCADIA und sagte: »Major Barian, Kommandant der ARCADIA, an alle anderen Schiffe des Verbands. Das Kommandoschiff ist wahrscheinlich ausgefallen. Ich übernehme hiermit den Befehl über den Restverband. Alle Schiffe haben sich von jetzt ab auf eigene Faust durchzuschlagen. Ziel ist, mehrere Schiffe durchbrechen zu lassen, damit wir dem Hauptquartier Bericht erstatten können.«
    Er zögerte einen Herzschlag lang, bevor er hinzufügte: »Alle manövrierunfähigen Schiffe, deren Einnahme durch den Feind droht, sind mittels Selbstvernichtungsanlage zu sprengen. Ende.«
    Er hatte kaum zu Ende gesprochen, als in den aktivierten Schutzschirmen seines Schiffs ein energetischer Sturm losbrach.
    »Punktbeschuss durch hochwirksame Thermokanonen mit minimaler Auffächerung!«, teilte der Ortungsoffizier kaltblütig mit. »Angreifer erkannt in zweieinhalb Millionen Kilometern Entfernung.«
    »Ziel erfasst!«, meldete der Feuerleitoffizier. »Transformkanone ausgerichtet. Bitte um Feuererlaubnis!«
    »Feuer frei für jedes erfasste Ziel!«, antwortete Hester Barian. Gleichzeitig gab er Vollschub. Die ARCADIA vollführte einen Satz, als die Triebwerke mit höchster Leistungsabgabe aufbrüllten. Für die von Howalgonium-Schwingkristallen gesteuerten Zielerfassungsgeräte des Schiffs bedeutete die ruckartige Fortbewegung keine Beeinträchtigung ihrer Funktion.
    In zweieinhalb Millionen Kilometern Entfernung blähte sich dort, wo die erste Transformbombe vor einem gegnerischen Schiff explodiert war, eine künstliche Sonne auf.
    »Feindschiff vernichtet«, gab der Ortungsoffizier bekannt.
    Inzwischen aber schlugen die Volltreffer weiterer gegnerischer Thermokanonen in den Schutzschirm der ARCADIA. Die energetische Hülle blähte sich wabernd auf, und nur durch schnelle Ausweichmanöver entging das Schiff vorläufig der Vernichtung.
    Ringsum aber explodierte ein Schneller Kreuzer nach dem anderen. Zwar wehrten sie sich ebenfalls und erzielten auch zahlreiche Abschüsse, aber bei einem Verhältnis von 24 zu 30.000 war die Lage von Anfang an hoffnungslos, noch dazu, da die 24 Aufklärungsschiffe relativ schwach bewaffnet waren, während die Schiffe der Ploohns Kampfeinheiten mit entsprechend starker Bewaffnung waren.
    Als die ARCADIA wieder einmal mehrere Volltreffer gleichzeitig erhielt und schwer erschüttert wurde, schrie Captain Josephine Krowlic erschrocken auf. »Es hat keinen Zweck mehr!«, rief sie Major Barian zu. »Wir müssen aufgeben, Major!«
    Major Barian musste trotz des Ernstes der Lage lächeln, als er erkannte, dass Josephines martialisches Gehabe bei der ersten Konfrontation mit der harten Wirklichkeit zerbrochen war. Wenn sie diese Hölle lebend überstanden, würde sie wahrscheinlich bekehrt sein und nicht mehr davon reden, dass eine Flotte dazu da war, den Gegner zu schlagen.
    »Wenn wir nicht weiterkönnen, sprengen wir unser Schiff und uns selbst!«, antwortete er hart.
    Wieder blähte sich weit vor dem Schiff eine künstliche Sonne auf, ein weiteres Ploohn-Schiff, das von der Transformkanone der ARCADIA abgeschossen worden war. Major Hester Barian machte sich keine Illusionen über die Wirkung des Abschusses. Er umklammerte die Seitenlehnen seines Kontursessels, als der Schutzschirm gleich einer gigantischen Glocke zu schwingen begann und seine Schwingungen auf die Schiffszelle übertrug.
    Eine akustische Verständigung war bei dem Lärm unmöglich geworden. Es kam zu ersten Ausfällen. Sicherungen schlugen durch, Aggregate versagten ihren Dienst.
    Als die Ortungstaster meldeten, dass insgesamt achtzig Raumschiffe der Ploohns direkten Kurs auf die ARCADIA nahmen, hatte das Schiff eine Fahrt von 47 Prozent LG erreicht. Das war normalerweise nicht genug für ein Linearmanöver, aber Hester war sich klar darüber, dass er nicht länger zögern durfte.
    Er aktivierte den Waring-Konverter. Im nächsten Augenblick verschwanden die Ploohn-Schiffe, verschwand der Schlund und verschwanden die explodierenden eigenen und gegnerischen Raumschiffe von den Bildschirmen.
    Die ARCADIA glitt mit steigender Geschwindigkeit durch ein Kontinuum aus wesenlosen Schatten und Leuchtgebilden.
    Neben Major Barian fing Josephine Krowlic hemmungslos an zu schluchzen. Hester schnallte sich los, stand auf, ging zu Josephine hinüber und legte ihr tröstend den Arm um die