Silberband 081 - Aphilie
genau, was auf die Menschheit zukommen würde«, antwortete Rhodan ernst. Um seinen Mund hatten sich Falten eingegraben, die früher nicht da gewesen waren. »Aber ich hatte die Pflicht, für den schlimmsten denkbaren Fall vorzusorgen. Also wählte ich zehntausend Frauen und Männer aus, die fast ständig an Bord ihrer Schiffe unterwegs gewesen waren und deshalb von der verhängnisvollen Strahlungskomponente Medaillons kaum oder gar nicht beeinflusst wurden. Wir müssen sie nur von Carrent-Fort abholen, dann haben wir eine komplette unbeeinflusste Besatzung.«
Deighton runzelte die Stirn und blickte seinen Vorgesetzten und Freund grübelnd an. »Du sprichst, als gäbe es noch zusätzliche Schwierigkeiten.«
»Ich kenne meinen alten Kumpel Bully gut genug. Er wird vermuten, dass ich einen Trumpf im Ärmel habe – eben weil er mich auch zu gut kennt –, und er wird versuchen, mich am Ausspielen dieses Trumpfes zu hindern.«
»Aber er weiß nichts Konkretes?«, vermutete Deighton.
»Das nicht, Gal«, erwiderte Perry Rhodan. »Allerdings wird er die SOL beobachten lassen.«
Er schaltete den Interkom zur Ortungszentrale durch. In der Bildwiedergabe erschien das Gesicht von Telmar Shanon, einem immun gebliebenen Ortungsoffizier, der früher auf einer Reihe anderer Schiffe Dienst getan hatte.
»Hier Shanon, Sir«, sagte der Offizier.
»Haben Sie andere Raumer orten können, Shanon?«
»Bislang nicht, Sir.«
»Dann richten Sie Ihre Aufmerksamkeit auf den Sektor Delta Blau 3349!«, befahl Rhodan. »Volle Energie auf Impulstaster!«
»Ja, Sir!«, gab Shanon zurück und verschwand vom Schirm. Die Interkomverbindung blieb indes bestehen.
Nach einer Weile tauchte der Ortungsoffizier wieder in der Übertragung auf. Sein zuvor gelassen wirkendes Gesicht hatte sich umwölkt. »Sir, wir messen Energieemissionen an, die mit großer Wahrscheinlichkeit von den Triebwerken eines mittelstarken Flottenverbandes ausgehen. Ohne gebündelte und gerichtete Impulse auf den angegebenen Sektor hätten wir jedoch kein Ergebnis hereinbekommen. Woher wussten Sie …?«
»Ich wusste es eben, das genügt«, gab Rhodan zurück. »Danke, Shanon. Halten Sie den Flottenverband unter Beobachtung und melden Sie mir jede Bewegung!«
Perry Rhodan schaltete den Interkom zum Kommandostand der SZ-1 durch. Oberst Mentro Kosum meldete sich, Kommandant und Erster Emotionaut der SZ-1. Kosum war 141 Jahre alt, sah aber viel jünger aus. Das lag daran, dass die Strahlungskomponente der Sonne Medaillon, die bei fast allen Menschen Aphilie hervorrief, bei den Immunen eine Steigerung der Lebenserwartung bewirkte.
»Bully hat uns eine Beobachtungsflotte nachgeschickt, Kosum«, erklärte Rhodan. »Wir müssen sie abschütteln, bevor wir nach Carrent-Fort fliegen und unsere Mannschaft abholen können. Schaffen Sie das?«
Der Emotionaut lächelte gequält. »Nie sollst du mich befragen«, rezitierte er und fügte hinzu: »Doch wenn Sie befehlen, werd ich es wagen.« Er strich sich über seine rostrote Haarmähne, grinste matt und erklärte: »Allerdings wird das hart werden. Wir können die Beobachtungsflotte nicht für längere Zeit abschütteln. Deshalb schlage ich vor, wir hängen sie kurzfristig ab, koppeln die SZ-1 los und fliegen nur mit ihr Carrent-Fort an. Mit der einen Kugel werde ich besser fertig als mit dem ganzen Monstrum.«
Rhodan nickte. »Das ist ein sehr guter Vorschlag, einverstanden. Brauchen Sie die Koordinaten eines Fluchtpunkts?«
»Ich habe sie mir schon zurechtgelegt, Chef. Verlassen Sie sich ganz auf mich.«
Rhodan blickte auf die große Zeitanzeige der Zentrale. »In genau einer halben Stunde fangen Sie an. Deighton und ich werden ins Mutterschiff gehen und Ihnen Tolot zur Unterstützung schicken.«
»In Ordnung, Chef«, gab Kosum zurück. »Ich werde inzwischen die Kessel anheizen. Kosum, Ende.«
Perry Rhodan schaltete den Interkom ab. Er blickte Deighton an und erhob sich. »Der Kommandant hat seinen Humor noch nicht verloren, Galbraith. Du hast es gehört, er will die Kessel anheizen.«
Deighton lächelte hintergründig. »Er soll sie ruhig anheizen«, antwortete er.
Rhodan und Deighton hatten gerade die Hauptzentrale der SZ-1 verlassen, als ihnen ein seltsames Gebilde über den Weg lief, das einem Roboter aus der Vorstellungswelt des 20. Jahrhunderts ähnelte. Es besaß einen kastenförmigen Körper und dünne Arme und Beine. Auf einem kurzen beweglichen Hals steckte ein viereckiger Kopf mit rot leuchtenden Augen. Fast
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