Silberband 084 - Eine Galaxis stirbt

eine Frau. Genau genommen handelte es sich um zwei Gruppen, denn drei Männer trugen die schlichte Bordkombination von Raumfahrern, während die anderen in die kostbaren, mit goldfarbenen Symbolen geschmückten Gewänder von Wissenschaftlern gehüllt waren.
    »Keltraton!«
    Er runzelte verwundert die Stirn, als einer der Raumfahrer seinen Namen rief. Dann erkannte er den Mann: Hatelmonh, ein ehemaliger Mitstudent, mit dem er viele Gespräche über die Geschichte und die Zukunft des Ganjasischen Reiches geführt hatte – Gespräche, die nicht immer die Billigung der Regierung gefunden hätten.
    Doch wie kam Hatelmonh zu den Lichtern?
    Als planetengebundener Angehöriger des ganjasischen Adels hätte Keltraton es sich verbitten müssen, dass ein Licht ihn aus eigenem Antrieb ansprach. Er verstieß gegen die Regeln, als er das unterließ und stattdessen mit ausgestreckten Händen auf Hatelmonh zuging.
    »Hatelmonh!« Er umfasste die Arme des alten Freundes. »Ich freue mich, dich wiederzusehen. Aber wieso trägst du diese Kombination?«
    »Das ist eine lange Geschichte. Ich muss sie dir ein andermal erzählen.« Hatelmonh trat einen Schritt zurück. »Ich bitte darum, meine unangebrachte Vertraulichkeit zu entschuldigen«, sagte er leise.
    Keltraton blickte den Freund forschend an, während in ihm die unterschiedlichsten Gefühle tobten. Zum ersten Mal kam ihm eine Ahnung, dass die überlieferten Verhaltensnormen nicht stimmten und dass es ungerecht sein könnte, wenn Raumfahrer von den Angehörigen anderer Berufsstände von oben herab angesehen wurden.
    »Zwischen Freunden sollte es keine Schranken geben, Hatelmonh«, erklärte er ernst. »Wohin willst du?«
    Die Antwort gab er sich selbst. Wohin sollten Hatelmonh und seine Begleiter schon gehen, wenn sie sich nahe der Halle des Schwarzen Gerkvar befanden, in der eine Gruppe von Wissenschaftlern und Raumfahrern erwartet wurde?
    »Ihr kommt von der GANJOHA MASSO?«
    »So ist es«, antwortete Hatelmonh. »Wir wurden in die Halle des Schwarzen Gerkvar bestellt, um Rechenschaft abzulegen. Unsere Mission war ein Fehlschlag.«
    Keltraton presste die Lippen zusammen. Er wusste, was den Wissenschaftlern und Raumfahrern bevorstand. Tarjighon würde ihren Misserfolg ohne Rücksicht hochspielen. Er hatte die Angelegenheit vor Skorvamon schon so dramatisiert, dass er zu hartem Durchgreifen gezwungen war, wenn er nicht das Gesicht verlieren wollte. Und er, Keltraton, sollte Tarjighon assistieren, was darauf hinauslief, dass er ihm die juristischen Handhaben für eine Verurteilung zuspielen musste.
    Keltraton hatte nicht die Absicht gehabt, die Wissenschaftler und Raumfahrer noch tiefer in ihr Unglück zu ziehen. Aber mit einem Mal wurde ihm klar, dass er sich nicht nur auf wohlwollende Neutralität gegenüber den Angeklagten beschränken durfte. Er würde sie mit seinem juristischen Wissen verteidigen – auch wenn er damit bei Skorvamon in Ungnade fiel.
    »Ich weiß, Hatelmonh«, sagte er so leise, dass die Wissenschaftler ihn nicht verstehen konnten. »Tarjighon wird euch befragen, und ich werde daran teilnehmen. Sagt wahrheitsgemäß aus und vertraut darauf, dass ich euch helfen werde. Aber nun geht voraus! Tarjighon soll uns nicht zusammen sehen.«
    Hatelmonh blickte ihn prüfend an, dann lächelte er. »Ich vertraue dir, Keltraton«, flüsterte er, wandte sich um und schritt als Erster auf die nächste Liftöffnung zu.
    Die Halle des Schwarzen Gerkvar war ein Kuppelsaal, durch dessen transparente Dachwölbung imitiertes Tageslicht fiel. Die Wände schimmerten in nüchternem Stahlblau, die plastischen Pseudosäulen waren mit eingravierten mathematischen Symbolen bedeckt.
    Tarjighon wartete hinter einem überdimensionierten Schalt- und Kontrollpult. Der Toschtoner trug einen kurzen Schulterumhang, der ihn als Beauftragten des Ganjos auswies.
    Tarjighons Gesicht war eine ausdruckslose Maske, die einschüchtern sollte. Mit knappen Gesten trennte er Raumfahrer und Wissenschaftler voneinander. Er schwieg, bis Keltraton sich ihm gegenüber zwischen beide Gruppen gestellt hatte, was der Position eines Rechtswissenschaftlers bei solchen Befragungen entsprach.
    »Wer steht den Wissenschaftlern vor, die mit der GANJOHA MASSO nach Vecchal geflogen waren?«, fragte Tarjighon unvermittelt.
    Einer der Wissenschaftler streckte die Arme vor, dann winkelte er sie so an, dass seine Handrücken gegen seine Brust zeigten. »Volschymon!«, stellte er sich vor und ließ die Arme wieder