Silberband 086 - Inferno der Dimensionen

zu dulden, hatte sich für den letzteren Weg entschieden. Die Händler wurden wieder freigelassen. Ab sofort stand der Handel mit der PILLE nicht mehr unter Strafe.
    Wenige Tage nach Heylin Kratts Besuch in der Northern Tiger Lilly überbrachten Boten eine Sendung aus Terrania City für Reginald Bull. Es handelte sich um ein Gerät unbekannter Funktion. Neugierige Fragen wurden von Bull entweder überhört oder nichts sagend beantwortet. Diejenigen, die den geheimnisvollen Kasten zu Gesicht bekamen, beschrieben das Gerät als ›eine Art Kodegeber‹. Ansonsten wussten sie nur zu berichten, dass der Empfang der Sendung Reginald Bull in bessere Laune versetzt hatte.
    Eine weitere Woche verging. Ein Teil der Menschheit stand unter dem selig machenden Einfluss der PILLE. Die Regierung verhielt sich still, die Northern Tiger Lilly arbeitete auf Hochtouren. Vor dem Zentralrechner schoben Joupje Termaars Wachposten Dienst rund um die Uhr; Raphael ging weiterhin seine undurchsichtigen Wege, und es hatte sogar den Anschein, als werde sich trotz der vielen Rückschläge zum Schluss doch alles zum Guten wenden. Niemand ahnte die drohende Gefahr – außer womöglich Reginald Bull.
    Es war merkwürdig, dass die PILLE noch nicht den Weg auf das Werftgelände gefunden hatte. Es gab mehrere Städte in der Nähe, deren Händler in der fast eintausend Mann starken Belegschaft der Werft gute Kunden hätten sehen können. Als jedoch Joupje Termaar eines Morgens mit strahlendem Gesicht Reginald Bulls Unterkunft betrat, hatte die PILLE auch in der Northern Tiger Lilly zugeschlagen.
    Joupje verkündete begeistert: »Es ist wieder da …!«
    »Wovon reden Sie?«, fragte Reginald Bull sanft und freundlich.
    »Von dem Bitmuster.«
    »Das Sie aus dem Speicher gelöscht hatten?«
    »Genau das.«
    »Woher kam es?«
    »Die Geräte registrierten eine Funkmeldung, ziemlich kurz, höchstens eine Millisekunde lang. Etwa um dieselbe Zeitspanne später bekamen wir ein schwaches Echo. Bedeutet wahrscheinlich, dass die ursprüngliche Sendung noch irgendwo aufgefangen wurde und durch eine Separatleitung zum Rechner lief.«
    Eigenartigerweise schien das Wiederauftauchen des Bitmusters Reginald Bull nicht sonderlich zu interessieren. »Woher haben Sie die PILLE, Joupje?« Er wechselte das Thema ziemlich abrupt.
    »Händler sind in der Werft«, strahlte der Dicke. »Ich habe ihnen ein paar abgekauft.«
    »Und die anderen …?«
    »Auch. Alle!« Er sah den erschreckten Ausdruck in Bulls Gesicht und wehrte sofort ab. »O nein … niemand steht herum und starrt in den Himmel hinauf. Es ist merkwürdig: Alle müssen die PILLE schon irgendwann einmal in die Finger bekommen haben. Es gibt nur Sekundärreaktionen.«
    Reginald Bull dachte über diese Feststellung nach. »Dafür gibt es wahrscheinlich eine plausible Erklärung«, bemerkte er.
    »Und noch etwas«, sagte Joupje. »Wir wollen fort!«
    »Fort?«, wiederholte Bull verblüfft. »Wer?«
    »Wir alle, die komplette Belegschaft. Eine Katastrophe droht. Es wird uns wahrscheinlich an den Hals gehen, wenn wir hier bleiben.«
    »Wer sagt das?«
    »Amirrez, der Händler. Er ist nur einer von vielen, aber er scheint am meisten zu wissen. Er kommt aus Monterrey und hat dort gehört, dass die Northern Tiger Lilly in Kürze explodieren wird oder so.«
    Reginald Bull nickte dazu. »Dann müsst ihr eben gehen«, sagte er. »Ihr braucht euch nicht in Gefahr zu bringen.«
    »Ich wusste, dass Sie uns verstehen würden«, strahlte Joupje Termaar. »Die anderen hatten Angst, Ihnen damit zu kommen. Aber ich sagte: Der Mann ist nicht so. Man muss nur vernünftig mit ihm reden. Und ich habe Recht gehabt.«
    »Ja, Sie haben Recht gehabt. Wann werdet ihr gehen?«
    »Sofort«, antwortete Joupje. »Wir wollten nur auf Ihre Entscheidung warten.«
    »Aber ihr wärt gegangen … ganz egal, wie ich entschieden hätte, nicht wahr?«
    Joupje druckste herum; die Antwort fiel ihm nicht leicht. Das war der beste Beweis, dass die PILLE ihn in einen normalen Menschen zurückverwandelt hatte. »Ja, wahrscheinlich«, murmelte er. »Amirrez war seiner Sache zu sicher. Es gibt keinen, der ihm nicht glaubt.« Dann fiel ihm etwas Versöhnliches ein. »Aber wir werden keinen Sauhaufen hinterlassen«, sprudelte er hervor. »Die Maschinen werden ordnungsgemäß abgeschaltet. Sie brauchen keine Angst zu haben, dass die Northern Tiger Lilly in die Luft geht wie in Tafeng.«
    »Schon in Ordnung, Joupje«, lächelte Reginald Bull. »Ich weiß, dass