Silberband 101 - Eiswind der Zeit

meine Mutter starb bei meiner Geburt«, erklärte Borl. »Es ist unmöglich für mich, weise zu sein.«
    »Viele Tage warten. Viele Dinge erleben. Oft nicht siegen. Dann auch Jäger er weise sein«, erklärte Rrussu ungerührt. »Jetzt wir viel essen und tief schlafen.«
    »Glücklicherweise bleibt mir nichts anderes übrig«, erwiderte Hytawath Borl lächelnd.
    Quellwasser, mit Mineralwasser gemischt, wurde in ausgehöhlten großen Nussschalen aufgetragen. Gewaschene Blätter enthielten heißen, fettigen Braten. Ein Mädchen brachte eine Schale mit grobkörnigem Salz.
    Kurze Zeit später schlief der Jäger in der geräumigen Höhle des Hetmans.
    Weit im Norden schleuderte ein Vulkan seine Eruptionen in die Atmosphäre. Schon mehrmals hatte der Boden leicht gebebt, aber keiner der Träger nahm Notiz davon.
    Hytawath Borl winkelte den Arm an und schaltete den Minikom ein. Sekunden später nahm ein junger Mann aus der Funkstation seinen Anruf entgegen.
    »Hier Borl. Ich komme mit einigen Hundert Eingeborenen und mehreren Tonnen Nahrungsmitteln. Richtet alles wie gewöhnlich ein und holt uns ab. Ich denke, wir kommen an das östliche Tor.«
    Aufgeregt fragte der Funker zurück: »Sind die Eingeborenen auch angegriffen worden? Und wie ist es mit dir, Jäger? Wie reagiert der Dschungel?«
    »Es sieht alles sehr niederschmetternd aus.« Hytawath Borl schaltete ab und nickte Rrussu zu. Sie schlossen sich den Trägern an.
    Es war eine halbe Stunde nach Sonnenaufgang. Der Dschungel roch betäubend nach unzähligen Blüten.
    Der Lärm, den die Träger machten, verscheuchte die meisten Tiere. Andererseits wurden Raubtiere durch den Geruch des frischen Fleisches angelockt. Hin und wieder feuerte Hytawath mit seinem Strahler.
    »Jäger er sich fürchten?«, fragte der Hetman.
    »Früher oder später wird mich der Ring der Gewalt töten«, behauptete Hytawath Borl düster. Noch befanden sie sich in der unbeeinflussten, aber keineswegs ungefährlichen Zone. Die ersten Träger näherten sich indes schon dem äußeren Ring. Zwei leopardenähnliche Tiere schnürten parallel zu den Eingeborenen, und der Jäger blieb stehen. Er zielte über die Köpfe der Männer hinweg und feuerte zweimal dicht vor den Bestien ins nasse Gras. Die Tiere flüchteten mit großen Sprüngen in den Schutz des Waldes zurück.
    Hytawath beobachtete schweigend die Umgebung. Er tötete einen Sauriervogel, der sich auf eine Frau stürzen wollte. Jetzt lag der schmale Moraststreifen jenseits der kleinen Savannenfläche vor ihm. Einer der Männer sagte laut: »Ich Weg finden. Nicht Schlamm.«
    Hytawath Borl nickte. Die Eingeborenen kannten sicherere Wege als er. Er ließ mehrere Männer an sich vorbeigehen und reihte sich wieder in den Zug ein. Auf einem kaum erkennbaren Pfad tasteten sich die Jäger des Hetmans in Schlangenlinien durch das Moor.
    Ein Regenguss rauschte herunter. Binnen Sekunden war Hytawath völlig durchnässt. Inzwischen sehnte er sich nach der KARMA und seiner ruhigen Kabine.
    Das Rund des Schiffes schob sich hinter dem nächsten Waldstreifen hervor. Eintausend Meter hoch, wie ein stählerner Berg, beherrschte die Terkonitstahlkugel die Umgebung.
    Hytawath Borl blieb stehen, als er die Fläche aus Kies, Sand und Büschen erreichte, die sich annähernd sichelförmig im Osten des Ringes entlangzog. Überall zitterten Blätter, Gräser und Äste, nichts deutete jedoch auf Gefahren hin.
    Sechs Männer mit großen Stücken Fleisch auf den Schultern, marschierten an Hytawath vorbei. Der Jäger stand bewegungslos da, die Waffe in der rechten Hand. Die Projektormündung zeigte senkrecht nach oben, der Zeigefinger im schwarzen Handschuh tastete nach dem Auslöseknopf. Der Jäger wartete auf etwas; er konnte nur noch nicht sagen, worauf.
    Als er den Kopf neigte, zuckte er zusammen. Neben seinen Stiefeln breiteten sich die scharfen Grashalme sternförmig nach allen Seiten aus und zitterten leise. Es war eindeutig – er befand sich, ohne es bemerkt zu haben, bereits wieder innerhalb des Ringes der Gewalt. Die Pflanzen wichen der Aura seiner Immunität aus.
    Vor ihm ertönte ein lang gezogener Schrei. Zwischen den zurückschnellenden Büschen galoppierte ein massiges Tier heran. Hytawath Borl sah nur riesige Augen und blitzende Hörner. Einige Träger schrien auf und stoben zur Seite. Der Jäger senkte die Waffe und feuerte zweimal.
    Zwischen dem Waldrand und ihm betrug die Distanz nicht mehr als vierzig Meter. Das Tier hatte die Hälfte dieser Strecke