Silberband 110 - Armada der Orbiter

nicht beeilen, werden wir die restlichen Burgen nicht mehr vorfinden.«
    Mehrere Peripherieholos zeigten die permanente Aktualisierung der Mess- und Ortungsdaten. Der Informationsfluss war so umfangreich, als würden jetzt schon alle Geheimnisse des riesigen Gebildes aufgedeckt.
    Ariolcs Burg bot sich als Speichenrad gigantischen Ausmaßes dar und unterschied sich damit schon äußerlich erheblich von den ehemaligen Heimstätten der Mächtigen Murcon, Partoc und Lorvorc.
    »Die Burg könnte ursprünglich eine Art Kommunikationszentrum gewesen sein«, bemerkte Atlan. »Was die Detailanalyse zeigt, ist unglaublich vielfältig.«
    »Allerdings.« Rhodan nickte knapp. »Vielleicht konnte über diese Burg Verbindung zu den Kosmokraten aufgenommen werden.«
    Sie glich einem Rad mit zwölf Speichen. Im Zentrum befand sich eine relativ plump wirkende zylinderförmige Nabe. Die Messwerte zeigten ihre Höhe mit 3233,42 Metern an, der Durchmesser betrug 981,71 Meter. In halber Höhe der Nabe waren die Speichen befestigt. Sie durchmaßen an der Verbindung etwa vierhundert Meter und hatten einen kreisförmigen Querschnitt, der sich auf ihre Länge von ebenfalls vierhundert Metern bis auf zweihundert Meter verjüngte. Das Außenrad bestand aus einem offensichtlich exotischen Metall, das den ersten Analysemessungen mühelos widerstand. Die Gesamtkonstruktion durchmaß mehr als 2780 Meter.
    Wo die Speichen mit ihrem verjüngten Ende in das Außenrad mündeten, erhoben sich auf dem Rad oben und unten jeweils halbkugelförmige Konstruktionen. Payne Hamiller, der wissenschaftliche Leiter der BASIS-Expedition, identifizierte sie als Richtantennen, war allerdings nicht in der Lage, auch nur eine Schätzung der Leistungsparameter abzugeben. Alle vierundzwanzig Halbkugeln waren jeweils etwa sechzig Meter hoch und durchmaßen an den runden Auflageflächen fast einhundertzwanzig Meter.
    »Die Burg dürfte sich als Fundgrube erster Güte erweisen«, stellte Hamiller fest. »Wir sollten hier einige Zeit bleiben. Wer weiß, ob wir je wieder eine derartige Gelegenheit erhalten, vom Wissen der Mächtigen zu profitieren.«
    »Ausgeschlossen. Wir müssen alle Burgen besucht haben, bevor die Kosmokraten sie aus unserem Universum zurückziehen«, sagte Rhodan schwer. »Fehlt uns am Ende nur einer der gesuchten Zusatzschlüssel, war alles umsonst.«
    »Das ist mir klar«, bestätigte der Wissenschaftler. »Zumindest muss ein Forschungsteam hier auf Ariolcs Burg bleiben, während die BASIS weiterfliegt. Wir können es uns nicht leisten, derartige wissenschaftlich-technische Schätze zu verschenken.«
    »Einverstanden.« Rhodan nickte knapp. »Mach dir Gedanken über die Zusammensetzung eines solchen Teams. Später entscheiden wir, ob es wirklich zum Einsatz kommt. Im schlimmsten Fall hält die Burg Überraschungen bereit, die uns die Gedanken an Forschungsarbeit gründlich vertreiben.«
    »Seit wann bist du so pessimistisch?«, fragte Atlan spöttisch. »Steckt dir dein Dasein als Mikrowesen im Stromkreis immer noch in den Knochen?«
    »Nicht mehr als dir«, antwortete Rhodan.
    »Ortung!«, wurde in dem Moment gemeldet. »Diskusraumer!«
    Rhodan hatte genau das schon erwartet, die Raumschiffe waren Einheiten der Demontagetrupps. Kanthall ließ die BASIS stoppen. Die Entfernung zu Ariolcs Burg betrug noch etwa eine Lichtminute.
    Die Ortungsbilder, teilweise überlagert mit den optischen Wiedergaben, ließen immer noch neue Einzelheiten erkennen. Auf dem Außenring und den Speichen der Burg erhoben sich zahllose Gebilde. Auf einer Speiche stand gar eine mittelalterlich wirkend Gebäudeanlage mit Türmen und von Zinnen gekrönten Mauern. An anderer Stelle ragte ein Meer von Türmen auf. Die selektive Ortung verriet, dass diese Bauten leer und ohne technische Funktion waren.
    Die BASIS befand sich in einer Position schräg »über« der Kosmischen Burg. Aus den Ortungsdaten erstellte die Hauptpositronik Schaubilder, die das Aussehen des gesamten Objekts wiedergaben. Dabei wurde deutlich, dass ausgedehnte Schleier an der äußeren Rundung des Speichenrads wie Flammen ins All hinausgriffen.
    »Das Bild passt zu Ariolc«, bemerkte Ganerc-Callibso, der ehemals Mächtige. »Ariolc hat die Burg verändert. Sie ist Ausdruck seines Geisteszustands geworden.«
    »Das Werk eines Wahnsinnigen«, sagte Atlan. Ariolc hatte seine Burg mit bestechend schönen Mustern versehen, aber auch mit abstoßend hässlichem Zierrat.
    »Er kann das nicht allein gebaut haben«,