Silbermantel

zu.
    Als er seinem Beispiel folgte, stellte Dave fest, dass soeben einige der Feuer gelöscht wurden, so dass nur ein Flammenkreis übrig blieb, um den die Dalrei sich versammelten. Er blickte zu Torc hinüber.
    »Tanzen«, bemerkte sein Gefährte. »Die Frauen und die jungen Männer.«
    Und kurz darauf sah Dave, wie eine Reihe junger Mädchen den Feuerkreis betraten und nach einer Weise tanzten, die zwei alte Männer mit merkwürdig geformten Saiteninstrumenten vorgaben. Ganz nett, dachte er, aber tanzen war eigentlich nicht sein Fall. Seine Augen schweiften ab, und er entdeckte Gereint, den alten Schamanen. Gereint hielt ein Stück Fleisch in jeder Hand, ein helles und ein dunkel gebratenes. Er biss immer abwechselnd in das eine und das andere. Dave prustete und stieß Torc an, um ihn darauf aufmerksam zu machen.
    Auch Torc lachte leise. »Im Grunde müsste er dick sein«, sagte er. »Ich weiß nicht, warum er es nicht ist.« Dave grinste. In diesem Augenblick kam Navon, der wegen seines Versagens am Morgen immer noch kläglich dreinblickte. mit einer Flasche vorbei. Dave und Torc nahmen jeder einen Schluck, dann sahen sie zu, wie der neue Reiter sich entfernte. Noch ein kleiner Junge, dachte Dave, aber jetzt ist er ein Jäger.
    »Er wird sich wieder fangen«, murmelte Torc. »Ich denke, er hat heute Morgen sein Lehrgeld bezahlt.«
    »Er hätte keine Gelegenheit dazu gehabt, wenn du nicht so gut mit dem Messer umgehen könntest. Das«, lobte Dave ihn nun zum ersten Mal, »war vielleicht ein Wurf gestern Nacht.«
    »Ich hätte keine Gelegenheit gehabt zu werfen, wenn du mir nicht das Leben gerettet hättest«, entgegnete Torc. Gleich darauf grinste er, und seine Zähne blitzten weiß in der Dunkelheit.
    »Wir haben da draußen unsere Sache gut gemacht.«
    »Verdammt gut«, stimmte Dave zu und grinste ebenfalls. Die jungen Mädchen hatten sich unter fröhlichem Beifall zurückgezogen. Nun stand ein größeres Unterfangen bevor, bei dem die älteren Knaben sich einigen Frauen zugesellten. Dave sah Tabor in die Mitte des Kreises treten, und gleich darauf wurde ihm klar, dass sie die morgendliche Jagd im Tanz darstellten. Die Musik war jetzt lauter, drängender. Ein weiterer Mann hatte sich den beiden Musikern angeschlossen.
    Sie tanzten den gesamten Ablauf, mit angedeuteten, feierlichen Gesten. Die Frauen mit dem offen wehenden Haar waren die Eltors, und die Knaben stellten die Reiter dar, die sie eines Tages sein würden. Sie machten das sehr schön, bis hin zu den persönlichen Besonderheiten und Eigenarten der Jäger. Dave erkannte die charakteristische Kopfhaltung des zweiten Reiters bei dem Knaben, der ihn verkörperte. Dafür gab es enthusiastischen Beifall, und dann wurde gelacht, als ein anderer Knabe Navons prahlerisches Versagen vortanzte. Dies war jedoch ein nachsichtiges Gelächter, und selbst die beiden anderen Fehlschläge wurden nur mit kurzem Bedauern zur Kenntnis genommen, weil jedermann wusste, was noch kommen würde.
    Zu diesem Anlass hatte Tabor sich das Haar gelöst. Er wirkte älter, selbstsicherer – oder lag das nur an seiner Rolle, fragte sich Dave, während er Ivors jüngerem Sohn zusah, der mit spürbarem Stolz und überraschend anmutiger Zurückhaltung den Jagderfolg seines älteren Bruders tänzerisch darstellte.
    Als er den Vorgang im Tanz noch einmal erlebte, jubelte Dave so laut wie alle anderen, sobald die junge Frau, die mit der Darstellung des Leittiers betraut war, vor Tabor zu Boden fiel, und alle anderen Frauen an ihm vorbeiströmten, am Rand des von den Lagerfeuern gebildeten Kreises kehrtmachten und ein wirbelndes Kaleidoskop der Bewegung um die stille Gestalt des Tabor dan Ivor entfachten. Das war gut gemacht, dachte Dave, wirklich gut gemacht. Da er viel größer war als sämtliche Anwesenden, konnte er alles sehen. Als Tabor ihm über die Köpfe der Menge zwischen ihnen einen Blick zuwarf, spendete Dave ihm mit hoch erhobener Faust seinen Beifall. Er bemerkte, dass Tabor ungeachtet der Rolle, die er übernommen hatte, vor Freude rot wurde. Guter Junge. Sehr anständig.
    Als alles vorbei war, kam wieder Bewegung in die Massen; der Tanz schien beendet zu sein. Dave blickte zu Torc hinüber und machte eine Handbewegung, als würde er trinken. Torc schüttelte den Kopf und zeigte zum Kreis.
    Als er den Blick wieder dorthin wandte, sah Dave, dass Liane den Feuerkreis betreten hatte.
    Sie war ganz in Rot gekleidet und hatte etwas mit ihrem Gesicht angestellt; die Haut leuchtete,