Sinnliche Traeume auf Kyrene
entschieden gezeigt werden, dass Kneighly in Leidenschaft für eine andere Frau entbrannt ist.
Das wird der sicherste Weg sein, Amy zu überzeugen, dass er nicht sie, sondern nur ihr Vermögen liebt.“
„Ich habe in der Tat schon von Mr. Kneighlys Spielschulden gehört“, meinte Venus nachdenklich.
„Dann kennen Sie ihn?“
„Wir sind uns begegnet, doch er hat nie mein Haus besucht. Ich bemühe mich, alle Herren in London kennenzulernen, die möglicherweise meine Kunden werden könnten.
„Das habe ich vermutet.“
„Dann wünschen Sie also, dass eines meiner Mädchen ihn von Ihrem Mündel weglockt, Mylord?“
„Ja. Ich denke, einige Ihrer reizenden Täubchen könnten ihm gefallen. Was ist mit der kleinen Blonden - ich glaube, ihr Name ist Kitty? Sie ähnelt Amy etwas, auch wenn sie wesentlich üppiger ausgestattet ist als mein Mündel.“
„Kitty könnte dafür geeignet sein. Sie haben ein gutes Auge.“ Thorne lächelte. „Ich danke Ihnen,Verehrteste. Ich bin natürlich bereit, Ihre Dienste reichlich zu honorieren.“
„Dann kann ich Ihnen versichern, dass Sie mit dem Ergebnis zufrieden sein werden. Wenn wir fertig sind, wird Ihr Mündel überzeugt sein, dass Mr. Kneighly seine Liebe einer anderen geschenkt hat.“
„Ausgezeichnet.“
Thome zögerte noch. Er konnte Venus nicht gut nach ihrer Beziehung zu Thomas Forrester fragen, doch Nathaniel zu erwähnen, dürfte keinen Verdacht erwecken. „Ich weiß, dass Nathaniel Ihnen sehr dankbar gewesen wäre für Ihre Hilfe.“ Sofort verdunkelten sich Venus’ grüne Augen, und sie senkte die Lider, als wollte sie ihre Trauer verbergen. „Ich freue mich, dass ich helfen kann.“
„Nathaniel war Ihnen sehr zugetan, Venus. Er sprach sehr gut von Ihnen. “
Bei diesen Worten blickte sie Thorne an. „Was hat er gesagt?“
Thome lächelte sie verschwörerisch an. „Natürlich war Nathaniel ein Gentleman. Er war keiner, der mit seinen amourösen Eroberungen prahlt.“
Venus vermied es, ihn anzusehen.
„Auch Ihren Club mochte er sehr. In der Nacht, als er getötet wurde, war er auf dem Weg hierher. Wussten Sie das?“
„Ich vermutete es.“ Ihre Stimme klang ein wenig heiser. „Sein Tod war ein großer Schock ... und eine schreckliche Schande.“
„In der Tat“, stimmte ihr Thorne grimmig zu. Er sah, dass Venus seinen Blick mied, und unterdrückte mühsam das Verlangen, ihr die Finger um die hübsche Kehle zu legen und sie zu schütteln. Stattdessen erhob er sich.
„Nun denn, Madame“, erklärte er und beugte sich über die Hand, die sie ihm grazil zum Kuss hinhielt. „Da Sie sich einverstanden erklärt haben, sich um mein Problem zu kümmern, will ich wieder gehen.“
„Sind Sie sicher, dass ich Sie nicht dazu verleiten kann, ein wenig länger zu bleiben?“ Provokativ zupfte Venus am üppigen Dekollete ihres Morgenmantels herum. Es war eine eindeutige Einladung. Wollte sie vielleicht seine Gedanken von Nathaniel ablenken?
„Ich fühle mich geschmeichelt, meine Liebe, aber leider warten noch andere Geschäfte auf mich.“
Er schloss die Tür des Boudoirs hinter sich und ging die Treppe zum Eingang hinunter, wo der gleiche ungeschlachte Diener ihm die Tür öffnete.
Er bildete es sich sicher nicht nur ein, den bohrenden Blick des Mannes in seinem Rücken zu spüren, aber er bezwang sein Verlangen, sich umzublicken. Er nahm sich vor, Macky über Venus’ Schläger auszufragen.
Seltsamerweise beobachtete der Mann ihn auch noch, als er wieder in seine Kutsche stieg. Vielleicht hatte sein Besuch heute Morgen einen Nerv getroffen?
Diana hatte ihn beschuldigt, hinterhältig zu sein. Doch er würde keinen Augenblick zögern, die Ehre außer Acht zu lassen, wenn es einen stichhaltigen Grund dafür gab. Und seiner Meinung nach war der Schutz von Menschen, für die er verantwortlich war, der beste Grund, den es gab.
Er erfuhr die Namen der beiden Schläger, als er zwei Tage später am Nachmittag in einer verrauchten Taverne in der Nähe von Covent Garden Macky traf.
„Sam Birkin ist der Größere“, teilte ihm Macky über sein Bier hinweg mit. „Billy Finch ist der Hässliche - blickt nur finster drein. Kitty sagt, dass beide seit Eröffnung des Clubs bei
Venus in Diensten stehen.“
„Und wusste Kitty auch irgendetwas über das Verhältnis von Venus und Nathaniel?“, wollte Thorne wissen.
Macky nickte. „Ja. Es stimmt, dass sie ein Liebespaar waren. Kitty sagte, dass es sie ein wenig erstaunt habe, weil Venus kaum einen Mann
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