Sinuhe der Ägypter

Wein duftenden Lippen leicht die meinigen, und der Schmerz, den sie meinem Herzen bereitete, war süß, süßer vielleicht, als wenn ich sie besessen.

    2

    Gegen Abend erwachte Kaptah in der Kabine, kroch unter dem Teppich hervor, rieb sich die Augen und sagte gähnend: »Beim Skarabäus – Ammon nicht zu vergessen! –, mein Schädel ist nicht mehr wie der Amboß in einer Schmiede! Ich fühle mich wieder mit der Welt versöhnt, wenn ich nur etwas zu essen bekomme. Mich dünkt, in meinem Magen hausen ein paar ausgehungerte Löwen.« Ohne erst um Erlaubnis zu fragen, beteiligte er sich an unserer Mahlzeit und begann an den in Lehm gebackenen Vögeln zu nagen und darauf die Knochen über den Bootsrand ins Wasser zu werfen.
    Sein Anblick erinnerte mich jedoch von neuem an unsere Lage, und ich sagte angsterfüllt: »Du beschwipste Fledermaus! Du hättest uns aufmuntern und mit Rat und Tat helfen sollen, damit wir nicht bald alle drei nebeneinander mit dem Kopf nach unten an der Mauer hängen. Statt dessen hast du dich wieder betrunken, um dann, wie ein Schwein im Kot, auf dem Gesicht zu liegen. Sag rasch, was sollen wir tun? Zweifellos verfolgen uns die Soldaten des Königs in ihren Booten, um uns umzubringen!«
    Aber Kaptah regte sich nicht auf, sondern meinte: »Wenn du die Wahrheit gesprochen hast, so ist der König darauf gefaßt, dich dreißig Tage nicht zu sehen, und drohte sogar, dich mit Stöcken aus seinem Hause jagen zu lassen, falls du schon vor dem angesetzten Zeitpunkt bei ihm erscheinen solltest. Wir haben meines Erachtens keine Eile. Sollte es jedoch schiefgegangen sein und die Träger deine Flucht verraten oder die Eunuchen im Frauenhaus die Geschichte ausgebracht haben, so können wir nichts mehr dagegen tun. Deshalb verlasse ich mich immer noch auf den Skarabäus und finde, daß du töricht gehandelt hast, mir den Mohntrank zu geben, wodurch mein Kopf krank wurde, als hätte ein Schuster mit seinem Pfriem darin herumgestochert. Hättest du nicht so übereilt gehandelt, so wäre Burnaburiasch bestimmt ein Knochen im Halse steckengeblieben oder er wäre über seine eigenen Füße gestolpert und hätte das Genick gebrochen. Dann wäre ich König von Babylonien und Herrscher über die vier Erdteile geworden, und es hätte keine Not mit uns. So fest vertraue ich dem Skarabäus. Aber ich verzeihe dir trotzdem, weil du mein Herr bist und es nicht besser verstanden hast. Auch verzeihe ich dir, daß du mich in den Lehmkrug gesteckt hast, wo ich beinahe erstickt wäre, was sich nicht für meine Würde geschickt hätte. Deswegen hielt ich es für angebracht, zuerst meinen Kopf zu heilen. Heute früh hättest du eher aus einem verfaulten Baumstumpf als aus meinem Kopf einen Rat herausholen können; jetzt hingegen bin ich gern bereit, meine ganze Weisheit in deinen Dienst zu stellen, weiß ich doch, daß du ohne mich wie ein verirrtes Lämmlein bist.«
    Ich gebot ihm, endlich mit dem Geschwätz aufzuhören und lieber zu sagen, wohin wir nach seiner Meinung fliehen sollten. Kaptah kratzte sich am Kopf und meinte: »Wahrlich, dieses Boot ist zu groß und zu schwer, um von drei Menschen gegen den Strom gerudert zu werden, und, offen gestanden, liebe ich die Ruder nicht, denn sie verursachen mir Blasen an den Händen. Laß uns daher an Land gehen und irgendwo ein paar Esel stehlen und diesen unsere Habe aufbürden. Um kein Aufsehen zu erregen, tun wir am besten daran, schlechte Kleider anzuziehen und in allen Herbergen und Dörfern zu markten; du selbst sollst nicht als Arzt, sondern als irgend etwas anderes auftreten. Wir können uns zum Beispiel für eine Gauklertruppe ausgeben, die abends die Dorfbewohner auf den Dreschböden ergötzt. Gaukler werden von niemandem verfolgt, und nicht einmal Räuber halten es der Mühe wert, sie auszuplündern. Du kannst den Bauerntölpeln aus Öl wahrsagen, wie du es gelernt hast. Ich kann ihnen lustige Geschichten erzählen, deren ich, wie du weißt, unzählige kenne, und das Mädchen kann sein Brot durch Tanzen verdienen. Wir können natürlich auch Ruderer mieten und in diesem Boot bis zur Grenze weiterfahren; denn letztlich hängt doch alles von dem Skarabäus ab, der uns auf dem Strom ebenso sicher wie auf der Landstraße beschützen kann. Aber Vorsicht ist eine Tugend; und es wäre auch nicht edel von uns gehandelt, den armen Ruderern das Boot zu stehlen, die übrigens zweifellos hier im Röhricht herumstreichen, um uns nach Einbruch der Finsternis zu überfallen und