Skorpion

endemischen Mangel an Vertrauen in die Technologie. Vielleicht, dachte Sevgi säuerlich, war er in Jesusland aufgewachsen und in den Rim eingewandert.
    Norton zögerte. »Statistisch gesehen ist das so nahe an unmöglich, dass…«
    »Nicht unmöglich«, meinte Rovayo träge. »Weil das, wenn mich mein Gedächtnis nicht rügt, einem armen Arschloch vor fünf, sechs Jahren passiert ist. Genau das. Ist aufgewacht und konnte sich nicht wieder einfrieren, musste die ganze Reise wach bleiben.«
    »Ja, daran erinnere ich mich auch.« Norton nickte. »Die Kryokappe spuckte ihn aus und wollte sich nicht wieder einschalten, eine Art Systempanne. Der Typ musste den ganzen Rückflug aussitzen, bis ihn die Rettungsmannschaft geholt hat. Sehen Sie, wenn der Transport seinem Ursprungsort nahe genug ist, drehen ihn die Notfallsysteme um und schicken ihn dem Rettungsschiff entgegen, was die Rückholzeit beträchtlich verringert. Wenn sie dem Ende der Reise näher sind, verbrennen sie Notfalltreibstoff und beschleunigen. Wie man es auch dreht und wendet, man benötigt nicht so arg viel Nahrung, um jemanden am Leben zu halten, bis er gerettet wird.«
    Na ja, fügte Sevgi für sich in Klammern hinzu, zumindest nicht, wenn man Schwein hat und sowieso eine gute Planetenkonstellation vorliegt. Aber darüber sprechen wir nicht, meine Lieben. Das ist das, was wir im Geschäft ein Stilles Faktum nennen. So was, worauf selbst vertrauenswürdige Angestellte von COLIN nicht unbedingt mit der Nase gestoßen werden. So was, wonach man eine kleine Weile graben muss.
    Aber während die Horkan’s Pride schweigend und unaufhörlich ihren Sturz nach Hause angetreten hatte, hatte Sevgi danach gegraben. Detective Ertekin verfügt über eine gesunde analytische Herangehensweise an den Einzelfall, hatte es im Bericht über ihr erstes Jahr bei der Mordkommission geheißen, und zeigt Energie und Begeisterung dabei, frische Hintergrundinformationen aufzunehmen. Sie besitzt ein Talent dafür, sich rasch an neue Gegebenheiten anzupassen. Sie machte ihre Hausaufgaben, versuchten sie zu sagen, und hier, fast ein Jahrzehnt später im Herzen von COLIN, erledigte sie diese erneut. Machte ihre Hausaufgaben und entdeckte, dass die Entfernung zwischen Erde und Mars bis zu einem Faktor von sechs variabel war. Mars hatte anscheinend einen elliptischen Orbit, und das bedeutete zusammen mit den verschiedenen Orbitalgeschwindigkeiten der beiden Planeten, dass sie zwischen sechzig und vierhundert Millionen Kilometern voneinander entfernt waren, je nachdem, wann man die Kluft überbrücken wollte. Selbst in Opposition – Mars und Erde holten einander ein, kreisten zeitweilig Bauch an Bauch, gewissermaßen – konnte die Entfernung um eine Million Kilometer oder mehr variieren. COLIN berücksichtigte diese Unterschiede beim Start zu einem Transit in gewissem Ausmaß, aber da der Zyklus mehrere Jahre benötigte, bis er sich aufeinander eingespielt hatte, konnte man nicht einfach abwarten und sämtlichen Verkehr nur über die kurze Entfernung abwickeln. Jener halbwegs berühmte, außerplanmäßig erwachte Typ von vor fünf, sechs Jahren hatte Glück gehabt, dass er fast auf eine Opposition getroffen war, wodurch die Flugbahn weit unter einhundert Millionen Kilometern gelegen hatte.
    So viel Glück war ihrem heimkehrenden Typen diesmal nicht beschieden gewesen. Horkan’s Pride saß am langen Ende des Zyklus, kehrte über mehr als dreihundert Millionen Kilometer kalten, leeren Raum zurück.
    Und keine Raststätten unterwegs.
    »Okay«, sagte Rovayo. »Also gibt’s kein SOS, weil der N-Dschinn abgeschaltet ist. Aber es gibt doch Vorrichtungen für ein manuelles Wiederhochfahren, stimmt’s?«
    Norton nickte. »Ja. Ist ein schwieriges Unterfangen. Im Netz des Computers sind Schritt-für-Schritt-Instruktionen dafür angenagelt.«
    »Die unser Typ lieber nicht beachtet hat.«
    »Anscheinend ja. Er ist den ganzen Heimweg lautlos gefahren, und zwar vermutlich von irgendwo nahe am marsianischen Ende aus. Dafür gibt’s nicht genügend Nahrung an Bord, nicht mal für eine Person. Wenn man schweigend dahocken und die ganze Flugbahn abwarten will, muss man sich woanders was zu essen suchen.«
    »Also ist der Typ durchgeknallt.« Ein Hauch von ›Ich hab’s Ihnen ja gesagt‹ in Rovayos Stimme. Rückkehr zu ihren ursprünglichen Annahmen. Na gut, also ließ sie ihn einen Mann sein, aber sie wollte ihn nicht für geistig gesund halten. »Muss es gewesen sein. Er musste