Skorpion

Rovayo.
    »Weil das keinen Zweck gehabt hätte«, erwiderte Sevgi gleichmütig. »Horkan’s Pride kam sowieso nach Hause. Unseres Wissens nach war die Besatzung unversehrt.«
    »Unversehrt?« Wiederum Coyle, ungläubig.
    Norton sprang in die Bresche. »Ja, ich weiß, wie sich das anhört. Aber Sie müssen verstehen lernen, wie das funktioniert. Es war nur der N-Dschinn, der nicht mehr mit uns sprach. Das ist auf den Marstouren schon vorher passiert, wir hängen das nur nicht gern an die große Glocke. Wir hatten Fälle, da ist der Dschinn zeitweilig verstummt und hat sich dann wenige Tage später wieder gemeldet. Manchmal sterben sie nur. Wir kennen wirklich den Grund dafür nicht.«
    Er umfasste mit beiden Händen einen unsichtbaren Würfel und schleuderte ihn zu Boden. Sevgi sah woandershin, das Gesicht sorgfältig unbewegt gehalten.
    »Der Punkt ist der, dass es keine große Rolle spielt. Das Schiff läuft mit automatischen Modulsystemen ganz prima. Denken Sie sich den N-Dschinn als den Kapitän des Schiffs. Wenn der Kapitän eines dieser schwimmenden Werke auf dem Pazifik stirbt, muss man kein Rettungsschiff hinausschicken, um es in den Hafen zu holen, oder?« Ein entschuldigendes Lächeln wegen der rein rhetorischen Frage. »Gleiches gilt für die Horkan’s Pride. Der Verlust des N-Dschinns hatte keine Auswirkung auf das Pannenprotokoll des Schiffs. Die Kontrollzentren des Mars- und Erdverkehrs erhielten beide das übliche grüne Licht von der Horkan’s Pride. Die Atmosphäre an Bord und die Rotationskonstante zur Aufrechterhaltung der Schwerkraft, keine Risse in der Hülle, Kryokappensysteme allesamt online, Flugbahn ungestört, Steuersysteme arbeitend. Die grundlegenden Maschinen funktionierten nach wie vor, nur das Schiff selbst wollte nicht mit uns reden.«
    Rovayo schüttelte den Kopf. »Und die Tatsache, dass dieser hijo de puta Leute aus den Kryokappen herausholte und sie aufschnitt, das wurde nirgendwo registriert?«
    »Nein«, gab Norton ermüdet zu. »Nein, nirgendwo.«
    »Ohne den Dschinn bestand keine Möglichkeit zu erfahren, was da vor sich ging«, ergänzte Sevgi schleppend, zum Teil gelangweilt, zum Teil im Versuch, ihre eigene grimmige Überzeugung zu überspielen, dass Rovayo die richtige Vermutung über die wahren Motive von COLIN angestellt hatte. Eine Rückholung mitten aus dem Flug war nach wie vor eine irrsinnig teure Angelegenheit für jeden Flugprojektmanager. »Das Grundsystem ist genau das, was es besagt. Es zeigt uns, ob etwas defekt ist. Es gab keinen sichtbaren Defekt, und da die gesamte Mannschaft unter den Kryokappen sein sollte, bedeutete dies, dass sie – logischerweise – unmöglich Schaden hätte erleiden können. Etwas anderes in Erfahrung zu bringen, war uns unmöglich. Und das Schiff befand sich auf Kurs. In einer solchen Situation wartet man ab. So funktioniert die Raumfahrt.«
    Rovayo ließ die Lektion, die ansatzweise in der letzten Bemerkung steckte, über sich ergehen, ohne mit der Wimper zu zucken.
    »Aber wie sollte das Schiff dann eigentlich am Orbitalturm andocken, wenn es nicht zu Ihnen gesprochen hat?«
    Norton spreizte die Hände. »Gleiche Antwort. Autonome Koppelung. Die Dockvorrichtungen übernehmen bei der Annäherung von den Steuersystemen. Es gab keinen Grund für uns anzunehmen, dass das nicht geschehen würde.«
    »Es will mir scheinen«, sagte Coyle, »dass derjenige, der das tat, Ihr System in- und auswendig kannte.«
    »Ja, allerdings.« Und unsere erbärmlichen Krämerseelen ebenfalls. Sevgi schüttelte den Gedanken ab. Zeit, weiter die Spur zu verfolgen. »Sie kannten unsere Systeme, weil sie sie studiert hatten, und sie waren äußerst geschickt bei der Planung eines Eindringens in diese Systeme. Das eigene Überleben war ihnen immens wichtig, was wiederum einen extremen Grad an Kraft und geistiger Disziplin erforderte. Und dennoch fürchtete eben jene Person so sehr die Registrierung bei der Ankunft, dass sie das tat, um sie zu umgehen.«
    Sevgi deutete in der Virtualität umher. Aspekte des Verbrechens sprangen hervor, wenn die Systeme sich im Kielwasser ihres gestikulierenden Arms konzentrierten. Daten der Gräueltat, herausgeschnittene Codes, markiert in grellen Farben, was wie eine Verletzung aussah, erstarrte Schnappschüsse von Kryokappen-Flüssigkeiten, über saubere Böden verspritzt, Blutflecken an Wänden und grinsende Schädel, von denen das Fleisch heruntergerissen worden war.
    Sie holte tief Luft. »Möchte mir jetzt irgendwer