Skorpion

interinstitutionellen Protokoll, und sobald die Sache geklärt wäre, würde die Regierung ihre Vergeltung für Willbrink mithilfe jener Schlange knüppelbewehrter, wütender junger Männer ausüben.
    Wenn er dann immer noch hier wäre.
    Hoffnung. Verzweiflung. Wie eine Abrissbirne schwangen die beiden Gefühle in seinem Bauch hin und her. Sie traten durch die stahlrohrbewehrten Sperren vor dem Verwaltungsblock, wo Carl herumgestoßen und sowohl von der Maschine als auch von Hand abgetastet wurde. Harte, befehlshaberische Stimmen, raue, effiziente Hände. Foltz verbeugte sich, ging und überließ es Garcia und dem Fremden, ihren Fall die beiden Treppen aus klappernden Stahlstufen hinaufzuführen. Der Weg führte sie weiter durch eine schwere Tür in das jäh mit dicken Teppichen belegte Schweigen der Anstaltsbüros. Plötzlich war es kühl, Schweiß trocknete auf Carls Haut. Tapezierte Wände, diskrete Firmenzeichen, Sigma und SFSP in gedämpften Farbtönen, das tiefe Blau und das leuchtende Orange, das die Uniform der Insassen charakterisierte, wurde hier zu Pastellschattierungen ausgebleicht. Das leise, gelegentliche Klingeln von einem Schreibtisch, wenn Datenschnittstellen eine erledigte Aufgabe signalisierten. Angesichts dieser Veränderungen spürte Carl in sich ein Prickeln. Eine Frau im Rock ging an ihm vorüber, eine echte Frau, kein zusammengebasteltes Holoporn. Sie mochte Anfang fünfzig sein, war aber äußerlich hübsch und bewegte sich wirklich unter der Kleidung. Er roch ihren Duft, als sie vorüberging, den Geruch einer Frau sowie einen schweren Moschusduft, der ihm irgendwie bekannt vorkam. Plötzlich berührte ihn das Leben außerhalb der Gefängnismauern unten am Rückgrat.
    »Hier entlang.« Der BO, den er nicht kannte, winkte. »Konferenzraum Vier.«
    Das Herz sackte ihm übelkeitserregend in die Hose. Das war Andritzky. Konferenzraum Vier war eine winzige Kammer mit nur einem Fenster und Platz für nicht mehr als zwei oder drei Leute rund um den kleinen rechteckigen Tisch, gewiss kein Platz für die versammelten hohen Herrschaften der staatlichen Legislative oder eine UN-Delegation. Nichts von Bedeutung ging unten im Konferenzraum Vier vonstatten. Er hatte eine Stunde mit Andritzky, würde vielleicht über einige Neuigkeiten des Appells informiert werden, und dann würde er zu den normalen Insassen zurückkehren und sich den Rücken von Dudeck freihalten. Er saß in der Scheiße.
    Schluck. Es. Runter.
    Er holte Luft, sog das neue Wissen in sich ein und machte sich daran, es einzuordnen. Sutherlands Anweisungen. Nicht meckern, nicht jammern, einfach nur sehen, was los ist, und sich dann vorbereiten. Hier kam die Tür, hier kamen Andritzky und seine Versuche der Kameraderie und des Trostes, und nichts davon brachte es je fertig, die offensichtliche persönliche Erleichterung zu verbergen, nicht dort zu sein, wo Carl war. Hier kam eine Stunde nutzlosen bürokratischen Geplauders, durchsetzt von verlegenem Schweigen und mühsam unterdrückter Wut über UNGLAs völlige verdammte Machtlosigkeit in diesem Jesusland-Scheißhaus. Hier kam…
    Es war nicht Andritzky.
    Wie angewurzelt blieb Carl in der offenen Tür stehen. Sutherlands Anweisungen wirbelten von ihm weg wie Papierschnitzel, die einen Brunnen hinabflogen, wie Möwen, die auf dem Wind ritten. Damit zusammen verging auch die Wut, blutete sich aus.
    »Guten Tag, Mr Marsalis.« Der Sprecher war Weißer, hochgewachsen, glatt und elegant in einem graublauen Mikroporenanzug, der an ihm hing wie von Shanghai Custom geschneidert, als er aufstand und mit ausgestreckter Hand um den Tisch herumkam. »Ich bin Tom Norton aus New York. Vielen Dank, meine Herren, das wäre es für den Augenblick. Ich rufe Sie, wenn wir gehen wollen.«
    Es folgte ein elektrisiertes Schweigen. Carl spürte den Blickwechsel hinter seinem Rücken. Garcia räusperte sich.
    »Dies ist ein gewalttätiger Insasse, Sir. Wir können Sie nicht mit ihm allein lassen. Das ist gegen die Vorschrift.«
    »Na, ist das nicht merkwürdig!« Nortons Tonfall war herzlich, zeigte jedoch jäh eine gewisse Schärfe. »Meinen Aufzeichnungen zufolge wird Mr Marsalis auf Grund einer mutmaßlich irrtümlichen Anklage seitens des Dade County festgehalten. Und ist noch nicht einmal formell vernommen worden.«
    »Es ist gegen die Vorschrift«, beharrte Garcia.
    »Setzen Sie sich, bitte, Mr Marsalis.« Norton sah an ihm vorbei zu Garcia und dem anderen BO hinüber. Sein Ausdruck war kalt geworden. Er holte