Skorpion
Abteilung Acht. Aber keiner von uns hat jemals offiziell existiert. Was Sie nicht vergessen dürfen, Ms Ertekin, ist, dass damals in den Achtzigerjahren diese ganze Dreizehner-Sache noch taufrisch war. Alle wussten, dass es die Technologie da draußen gab, und alle waren eifrig damit beschäftigt zu dementieren, dass sie irgendetwas damit zu tun hätten. UNGLA existierte noch nicht einmal, nicht als eine Behörde mit eigenen Rechten. Sie war nach wie vor Teil der Kommission für Menschenrechte. Und niemand war sehr scharf darauf, jemand anderen einen genauen Blick auf die neuen Gen-Krieger werfen zu lassen. Der ganze Nahe Osten war ein Testgebiet für sämtliche hochmodernen Hässlichkeiten, und alles operierte unter vollem Dementi. Sie wissen, wie dieser Scheiß funktioniert, nicht wahr?«
Sie blickte erstaunt drein. »Welcher Scheiß?«
»Dementi. Sie arbeiten für COLIN, nicht wahr?«
»Ich bin seit etwa zwei Jahren bei COLIN«, erwiderte sie steif. »Davor war ich Polizeibeamtin in New York.«
Wiederum grinste er, diesmal mit etwas mehr echter Freude. »Haben dennoch kapiert, worauf ich hinauswill, nicht? Dies ist eine völlig vertrauliche Angelegenheit, und das soll auch so bleiben. Sehr wie COLIN.«
»Das ist nicht die entscheidende Frage.« Sie versuchte ziemlich erfolglos, nicht mehr so steif zu klingen. »Wir möchten keine Panik.«
»Wie viele hat er bislang umgebracht? Hierzulande, meine ich.«
»Wir glauben, so um die zwanzig. Einige davon sind unbestätigt, aber das ganze Drum und Dran spricht für eine Verbindung. In siebzehn Fällen haben wir Spuren von genetischem Material geborgen, das den Verdacht bestätigt.«
Marsalis schnitt eine Grimasse. »Geschäftiger kleiner Scheißer. Alles in den Rim-Staaten?«
»Nein. Die ersten Morde fanden im Gebiet der San Francisco Bay statt, später jedoch breiteten sie sich über ganz Nordamerika aus.«
»Also ist er mobil.«
»Ja. Mobil und anscheinend ein sehr fähiger Spezialist in Sachen Systemstörung. In der Nacht des 19. Juni hat er zwei Männer im selben Gebiet der Bay umgebracht, und weniger, als eine Woche später einen Mann im Südosten von Texas. Für jenen Zeitraum gibt es in den Passagieraufzeichnungen für Flüge keinerlei Spuren, und ebenso wenig bei den Grenzkontrollen im Rim. Wir ließen einen N-Dschinn für diese Woche eine Gesichtskontrolle bei jedem Flug über die Grenze und jedem Grenzübergang in die Republik durchführen und haben nichts bekommen.«
»Er hätte sein Gesicht verändern lassen können.«
»In weniger als einer Woche? Mit passenden Papieren? Der Zaun zu den Rimstaaten ist die härteste Grenze der Welt. Übrigens hatte eben jener N-Dschinn, den wir benutzt haben, die Anweisung, jeden mit einem Verband oder anderen Spuren kürzlich erfolgter chirurgischer Veränderungen im Gesicht anzuzeigen. Alles, was wir erhielten, war eine Bande reicher Blagen, die von einer kosmetischen Behandlung an der Westküste zurückkehrten, sowie ein paar Erotiksternchen, die ihre besten Jahre hinter sich hatten.«
Sie sah ihn mühsam ein Grinsen unterdrücken. Es war irritierend ansteckend. Sie konzentrierte sich auf das Dataslate.
»Die einzigen Möglichkeiten, die wir ernsthaft in Betracht zogen, waren die, dass er entweder in der Lage war, innerhalb weniger Tage nach seiner Landung professionelle Schlepper zu kontaktieren, oder dass er den Rim zu einem anderen vorübergehenden Ziel verlassen hat, bevor er wieder in die Republik eingeflogen ist. Das wäre ein ziemlich enger Zeitrahmen, aber nach wie vor machbar. Natürlich, sobald es dermaßen global wird, ist es unmöglich, eine umfassende Gesichtserkennung durchlaufen zu lassen. Zu viele Orte verweigern dem N-Dschinn Zugriff auf ihre Datensysteme.«
»Ich habe also richtig verstanden, dass beide Morde bestätigt sind, der im Bay-Gebiet und dann der in Texas?«
»Ja. An beiden Orten Sicherstellung von genetischem Material.«
Sein Blick kehrte zu dem Display des Dataslate zurück. »Was hat Fort Benning dazu zu sagen?«
»Dass Merrin niemals eine substantielle Ausbildung für Datensysteme erhalten hat. Er konnte einen Schlachtfeld-PC bedienen, das konnte jeder, der verdeckte Operationen durchführte. Aber das war’s dann auch. Wir nehmen an, dass er weitere Fähigkeiten auf dem Mars erworben hat.«
»Oder jemand hat das für ihn erledigt.«
»Möglich.«
Er sah sie an. »Wenn er einen Helfer für das System hatte, um an Bord der Horkan’s Pride zu gelangen, und wenn er den
Weitere Kostenlose Bücher