Skulduggery Pleasant 07 - Duell der Dimensionen

und zog dann Kopf und Schultern nach. In der Höhle war es warm – viel zu warm für natürliche Verhältnisse. Skulduggery hielt Feuer in der Hand, damit sie sich zurechtfand. Leise ächzend kletterte sie tiefer hinein. Ihr Brustkorb streifte über den Fels. Als sie halb durch war, rutschte sie ein Stück in die nach unten geneigte Seite des Schlitzes hinein. Sie versuchte, sich weiter durchzuschieben.
    „Ich stecke fest.“
    „Nein, tust du nicht“, entgegnete Skulduggery. „Du brauchst nur ein bisschen hin und her zu ruckeln, dann bist du durch.“
    „Ich stecke fest“, wiederholte sie und begann unwillkürlich zu lachen.
    Skulduggery legte den Kopf schräg. „Ich dachte, du magst keine engen Räume.“
    „Mag ich auch nicht. Ich hab schon fast Panik, aber mein Hintern ist eingeklemmt. Du müsstest auch lachen, wenn dein Hintern eingeklemmt wäre. Hilf mir.“
    Er ergriff ihre Hände und zog.
    „Oh mein Gott.“ Sie versuchte das Kichern zu unterdrücken. „Das bringt absolut gar nichts. Könntest du mir bitte hier durchhelfen?“
    „Aber selbstverständlich, meine Liebe.“ Er griff um sie herum, packte ihren Hosenbund und zerrte sie aus dem engen Eingangsspalt. Dann hakte er die Hände unter ihre Achseln und zog Walküre durch das restliche Stück. Als sie wieder aufrecht stand, klopfte sie sich den Staub aus den Kleidern, nahm ihre Haube ab und grinste ihn an.
    „Kein Ton darüber zu niemandem“, warnte sie und stopfte Haube und Handschuhe in ihre Jacke.
    „Ich verrate dein Geheimnis niemandem.“
    Zusammen gingen sie den abfallenden Tunnel hinunter und hielten Feuer in den Händen, bis die Dunkelheit wich. Zuerst wurde es dämmrig, dann hell. Sie ließen die Flammen ausgehen und schlichen vorsichtig weiter. Irgendwann hörte der Felsboden auf, und sie gingen über ein Metallgitter. Über ihnen an der Decke kreuzten sich dicke Strebebalken. Daran hingen leuchtende Kugeln, als hätte jemand Hände voller Tageslicht eingefangen und hierher unter die Erde gebracht. Sie kamen durch Korridore mit Felswänden. Die Luft war frisch und roch nach Heu und Blumen. Im Innern dieses Berges war ein warmer Sommertag.
    Ein Vogel flog vorbei und verschwand um die Ecke.
    „Also das“, bemerkte Walküre, „hätte ich nun wirklich nicht erwartet.“
    Sie gingen weiter, bis der Korridor breiter wurde, und diesen breiten Korridor kreuzte ein Mann. Walküre erkannte ihn, da sie seine Akte gelesen hatte. Kalvin Accord. Magier der fortgeschrittenen Disziplinen mit dem Spezialgebiet Wissenschaftsmagie. Jetzt, wie es aussah, mit Morgenmantel und Badelatschen angetan.
    „Kalvin“, rief Skulduggery leise.
    Kalvin wirbelte herum. Mit weit aufgerissenen Augen starrte er sie an.
    Skulduggery machte einen Schritt auf ihn zu. „Entschuldige, wir wollten dich nicht erschrecken. Wie geht es dir?“
    „Oh, das ist nicht gut“, murmelte Kalvin. „Oh, das ist gar nicht gut.“
    Damit drehte er sich um und rannte davon.
    Skulduggery schaute Walküre an, und sie joggten hinterher.
    „Kalvin“, rief Skulduggery, „du brauchst keine Angst zu haben. Bleib bitte stehen und rede mit uns.“
    Doch Kalvin rannte weiter. Zugegeben, besonders schnell war er nicht. In Badelatschen kann der Mensch sich nur mäßig schnell fortbewegen. Er stolperte, verlor einen und rannte ohne weiter. Walküre hob ihn im Vorbeilaufen auf.
    Skulduggery holte Kalvin ein und lief neben ihm her. „Hallo, Kalvin.“
    Kalvin heulte auf.
    Walküre tauchte auf seiner anderen Seite auf. Sie hielt ihm den Badelatschen hin. „Den hab ich für dich aufgehoben.“
    „Danke“, keuchte Kalvin und nahm ihn ihr aus der Hand.
    „Warum läufst du vor uns davon?“, fragte sie.
    „Ich weiß nicht genau“, antwortete er, „aber nachdem ich damit angefangen habe, kann ich ja auch weitermachen.“
    „Nur dass du eigentlich nicht vor uns davonläufst“, gab Skulduggery zu bedenken.
    „Stimmt“, keuchte er. „Aber ich glaube, ich kann nicht stehen bleiben. Ich würde gern stehen bleiben. Wirklich. Aber ich glaube, ich kann es nicht.“
    „Lauf einfach langsamer“, riet Walküre. „Komm schon, lauf einfach langsamer. Ja, genau. Und noch ein bisschen langsamer.“
    Sie gingen zum Joggen über, und Kalvins Beine begannen zu zittern. Er scherte aus und lief gegen die Wand, brach zusammen und kullerte über den Boden, die Hände in die Seite gepresst.
    „Seitenstechen“, erklärte er, als sie auf ihn herabschauten.
    „Besonders viel Sport treibst du hier unten