Skulduggery Pleasent -3- Die Diablerie bittet zum Sterben

Früchte meiner Arbeit ernten. Aber sie sind nicht mehr weit weg.“
    „Kannst du uns vielleicht zu ihnen bringen, Aborren?“, fragte Skulduggery.
    „Ich wage nicht, das Haus zu verlassen. Was immer es für eine dunkle Macht ist, die in diesen Höhlen lebt, sie hält mich am Leben, wenn auch in dieser Geistform. Aber ich kann hier nicht weg.“
    „Wirst du uns dann sagen, wo die Kristalle sind?“
    „Wozu? Du zerfällst zu Asche, sobald du sie berührst.“
    „Wir wissen, wie wir das vermeiden können. Wirst du uns helfen?“
    Walküre betrat das Zimmer, Aborren hörte sie und drehte sich um.
    „Sie lebt“, sagte der Geist und auf seinem Gesicht lag so etwas wie Ehrfurcht.
    „Ich hab's dir doch gesagt“, erwiderte Skulduggery.
    „Ich hatte fast vergessen, wie eine aussieht.“
    „Eine was?“
    „Eine von ihnen. Eine von den Lebendigen. Diese Höhlen sind schon so lange mein Zuhause. Ich bin schon so lange tot und ganz allein hier unten. Von den Kreaturen halte ich mich natürlich fern. Einige von ihnen könnten mir wehtun, selbst in meiner jetzigen Gestalt. Diese Höhlen sind ein Fluch für Zauberer.“
    Er ging näher an Walküre heran.
    „Du bist großartig“, murmelte Aborren.
    Sie schaute Skulduggery mit hochgezogener Augenbraue an und er trat rasch zwischen sie. „Wirst du uns helfen?“, fragte er noch einmal.
    Der Geist wandte den Blick von Walküre ab und sah Skulduggery an. Sein Kopf verschwamm bei der Bewegung. „Natürlich“, erwiderte er. Sofort ruckelte die Wand hinter ihm und bildete eine Tür, die sich öffnete. „Seid vorsichtig. Die Kristalle töten.“
    Aborren blieb, wo er war, während Walküre Skulduggery durch einen in den Fels gehauenen Tunnel folgte. Eingebettet in die Wände, verliefen dünne Kristalladern, die schwarz leuchteten.
    Skulduggery schaute sie an. „Und du bist hundertprozentig sicher, dass dir nichts passiert?“
    „Hundertprozentig.“
    „Woher willst du das wissen?“
    Sie streckte die Hand aus und berührte den am nächsten liegenden Kristall. „Siehst du?“
    Er starrte sie an. „Das war jetzt eine riesengroße Dummheit.“
    „Eine potenziell riesengroße Dummheit“, korrigierte sie ihn. „Es war eine Theorie von Gordon, über die ich in seinen Aufzeichnungen gelesen habe.“
    „Er hätte sich auch irren können.“
    Sie zuckte die Schultern. „Ich habe Vertrauen in seine Theorien. Gib mir den Meißel.“
    Er holte den Meißel aus seinem Mantel und gab ihn ihr. Sie hielt ihn an den Rand der Kristallader und hämmerte mit dem Griff von Skulduggerys Revolver darauf. Man sah kaum einen Kratzer im Fels.
    „Halt ihn noch mal an den Rand der Ader“, sagte Skulduggery. Er spreizte die Finger, schwang die Hand und ein konzentrierter Luftstrom traf den Meißel wie eine Ramme. Ein Stück Kristall flog aus der Wand, etwas größer als das, was im Zepter gewesen war. Walküre wickelte es in ein Tuch. Skulduggery hielt ihr ein kleines Kästchen hin und sie legte den Kristall hinein. Dann schloss er das Kästchen wieder und steckte es zurück in seine Manteltasche. Sie gab ihm seinen Revolver und den Meißel zurück.
    „Das war doch ein Klacks“, meinte sie.
    „Mach so was nie wieder. Du hättest zu Staub zerfallen können und dann hätte ich deinen Eltern erklären müssen, warum ihre geliebte Tochter in einer Streichholzschachtel begraben wird.“
    „Kenspeckel hätte dir das auch nicht verziehen.“
    Er schaute sie lange an. „Was ich dich fragen wollte ... nach allem, was Kenspeckel so gesagt hat - meinst du, ich sollte anders mit dir umgehen?“
    „Nein“, antwortete sie sofort.
    „Sei nicht so schnell mit deiner Antwort.“
    „Neeeiiin“, wiederholte sie langsam.
    „Ich finde dich unterhaltsam, aber die Frage bleibt. Vielleicht sollte ich dich gelegentlich im Wagen warten lassen.“
    „Aber wie du weißt, bleibe ich nie im Wagen“, erinnerte sie ihn.
    „Weil ich noch nicht wirklich darauf bestanden habe.“
    „Das würde nichts ändern.“
    „Ich kann sehr autoritär sein, wenn ich will.“
    „Klar doch, aber nicht im Ernst.“
    Er seufzte und sie traten aus dem Tunnel ins Wohnzimmer. Aborrens sterbliche Überreste lagen immer noch hinter dem umgestürzten Sessel auf dem Boden. Sein Geist stand aufrecht und sah ihnen entgegen.
    „Du bist nicht tot“, bemerkte er. „Das ist erfreulich.“
    „Danke für deine Kooperation“, sagte Skulduggery. „Können wir unsererseits etwas für dich tun?“
    „Mich aufzuwecken war schon