Sky Captain and the World of Tomorrow

zu werden.
    »Dex!«, schrie Sky Captain und rasselte mit den Ketten.
    »Bin schon dabei.« Der junge Mann schaltete seine winzige Säge wieder ein und beugte sich zu Sky Captains Fesseln. Funken flogen, und Schweiß lief ihm übers Gesicht.
    Polly schien überhaupt nicht an ihren bevorstehenden grausamen Tod unter den riesenhaften Hämmern zu denken, als sie aneinander reihte, was sie nun über Totenkopf wusste. »Also haben die wenigen überlebenden Wissenschaftler von Einheit Elf die Phiolen von der Insel geschmuggelt. Sie wussten, dass Totenkopf nie ohne seine kostbaren genetischen Proben aufbrechen würde.«
    Dex nickte bestätigend. Er nahm die Klinge von Sky Captains Fesseln, damit Polly ihn hören konnte. »Stimmt. Aber jetzt hat er die Reagenzgläser wieder, und nichts hält ihn hier mehr.«
    Sky Captain wurde langsam wütend. Das alles klang nicht besonders schrecklich, jedenfalls nicht im Vergleich zu den Plänen anderer teuflischer Wissenschaftler. »Dann soll er doch verschwinden, und wir sind ihn los. Er kann sich gerne irgendwo niederlassen, wo er niemandem Schaden zufügen wird.«
    Dex’ ungemein besorgte Miene zeigte ihnen jedoch, dass das nicht alles war. »Was immer geschieht, Cap, wir dürfen nicht zulassen, dass dieses Schiff die Erde verlässt. Es gibt noch etwas – «
    Die Schläge der Presse klangen nun lauter und näher. Sky Captain konnte kaum glauben, dass Dex aufgehört hatte zu sägen. »Dex! Wir können später darüber reden.«
    »‘tschuldigung, Cap.« Dex machte sich wieder an die Arbeit und sägte nun heftiger an Sky Captains Fesseln. Es schien kaum möglich, dass er genug Zeit haben würde, um sie beide zu befreien.
    Polly wollte jedoch immer noch Antworten hören. »Warum? Was hast du uns noch nicht gesagt, Dex?«
    Sky Captain fügte hinzu: »Aber hör nicht auf zu schneiden, während du berichtest.«
    Also schrie der junge Mann über das surrende Schneidegerät hinweg. »Der Raketenentwurf ist radikal. Nur Totenkopf versteht ihn wirklich. Die Motoren benutzen eine machtvolle radioaktive Energiequelle, anders als alles, was bisher erfunden wurde, obwohl ich schon mal etwas Ähnliches in einer meiner Zeitschriften gelesen habe.«
    Polly, immer noch an den Ketten hängend, hatte begriffen. »Das Uran aus der Mine.«
    »Atomarer Brennstoff. Er setzt viel Energie frei, genug, um die Rakete überall hinzubringen. Leider gibt es gewisse… Nebenwirkungen.«
    »Warum? Was wird geschehen, Dex?«
    Der junge Mann hielt abermals inne, um seinen Worten mehr Nachdruck zu verleihen. »Wenn die Rakete die dritte Stufe zündet, wird das eine unaufhaltsame Kettenreaktion in der Atmosphäre auslösen. Die Erde wird verbrennen.«

32
    Das Ende der Welt
    Die Überreste von Einheit Elf
    Eine gefährliche Falle
     
     
     
    Im Augenblick jedoch hatten sie dringendere Probleme. Das Förderband transportierte sie stetig näher zu der unvermeidlichen Pressstraße mit den zischenden hydraulischen Metallhämmern und -klingen.
    Sky Captain kämpfte mit seinen Ketten, während Dex weiterschnitt.
    Polly wandte sich Dex zu. Selbst in so unmittelbarer Gefahr konnte sie die Vorstellung einer verkohlenden Erde nicht abschütteln. »Der Countdown hat bereits begonnen. Wie können wir ihn aufhalten?«
    Dex schüttelte den Kopf. »Glaub mir, Polly, ich wünschte, ich wüsste es. Ich habe nachgedacht und nachgedacht, habe die Kontrollsysteme studiert, aber nur Totenkopf selbst kann es jetzt noch aufhalten – und keiner von uns wird auch nur in seine Nähe gelassen. Ich habe ihn noch nie zu sehen bekommen. Er wird zu gut bewacht.«
    Bevor Dex die Gelegenheit hatte, die Fesseln vollkommen aufzuschneiden, hatte Sky Captain schon eine Hand befreit. Er bewegte die Finger, um die Durchblutung wieder anzuregen. »Wo ist er also, Dex? Ich werde ihn mir selbst vornehmen… sobald du mich hier rausbringst.«
    Dex ließ sich von Sky Captains Entschlossenheit anstecken und machte sich an der anderen Hand an die Arbeit. »Darauf wette ich, Cap!«
    »Äh… Jungs«, sagte Polly. Die massive Presse war nur noch zehn Fuß entfernt.
    Sky Captain versuchte seinen Arm loszureißen, aber ein Handgelenk hing immer noch in der Kette. Polly kämpfte ebenfalls gegen die Fesseln an, ohne etwas ausrichten zu können. Dex benutzte weiterhin seine kleine Säge und runzelte dabei heftig die Stirn, als überlegte er, wie er sie noch wirkungsvoller einsetzen könnte, aber es gab einfach keine Möglichkeit, Polly und Sky Captain rechtzeitig zu