Slant

Titel: Slant Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Greg Bear

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fragt Alice.
    Jake führt sie in ein kleines Zimmer, das in Herbstfarben dekoriert ist. Hinter der Oberfläche der Wand scheinen geisterhafte Blätter mit einem ewigen Rascheln zu Boden zu fallen. Minstrel sitzt auf einer elastischen hellbraunen Couch und stemmt seine nackten Füße in das Paradiesgartenmuster eines persischen Teppichs. Er blickt auf und grinst, dann erhebt er sich und wirkt leicht überrascht, als Alice sich an ihn klammert und ihr Gesicht an seine Schulter drückt.
    »He, nicht so schnell«, sagt Jake. »Gebt uns etwas Zeit für das Setup. Es ist alles arrangiert – ihr bekommt den doppelten Agenturtarif. Ich lege persönlich noch etwas drauf, wenn es gut wird. Wartet hier ein paar Minuten, dann komme ich zurück und hole euch.« Er reibt sich die Hände und schüttelt vor Bewunderung den Kopf. »Ihr beiden seid so heiß.«
    Jake geht und Minstrel streichelt Alices Wange. »Eine reizende Frau wird mich zu Tode quetschen«, sagt er. »Darf ich fragen, warum?«
    »Weil du der einzige akzeptable Mann auf diesem Planeten bist«, antwortet Alice in sein Hemd. Sie bohrt ihre Nase in seine Schulter und löst dann ihr Gesicht von ihm. »Du wirst nicht glauben, was ich erlebt habe, nachdem wir uns in Francis’ Studio verabschiedet haben.«
    »Verlass dich nicht zu sehr auf mich«, warnt Minstrel. »Ich stehe seitdem auf schwachen Füßen. Einen guten Fick sollte man immer zu Ende bringen.«
    »Meinst du, dass es daran liegt?«, fragt Alice halb im Scherz, während sie zu ihm aufblickt. »Dass wir unter dem Fluch des alten Königs Fick leiden?«
    »Zweifellos. Wir sind zwei halb Verliebte, trunken vom Tetragrammaton.«
    »Was hat Jakey geplant?«
    »Du hast dein Einverständnis gegeben, ohne es zu wissen?«
    »Er sagte nur, wir sollten ein Yox-Demo machen.«
    »Jakey macht Geschäfte mit einer Firma, die spinale Interfaces vermarkten will. Man klebt sich ein Neuralinduktionsband vom Kopf bis zum Steiß und erlebt das totale Yox. Es ist noch besser, als einen oder zwei Monitoren zu schlucken.«
    »Worum geht es in diesem Yox?«
    »Wie ich Jakey und uns beide kenne, wird es sich kaum um eine Bahnfahrt durch den Ural handeln.«
    »Ich tue alles, wenn ich es mit dir tun kann«, sagt Alice.
    Jake tritt ein, gefolgt von den drei Männern in Longsuits, die sich im Garten mit Tim unterhalten haben. Tim ist nirgendwo zu sehen. Jake stellt Alice und Minstrel vor; die Männer sind leitende Angestellte und Investionsmanager von Golden Nitro, die Jakes nächste zehn Yox-Produktionen zur begrenzten Fibe-Auswertung als Testlauf in Kalifornien und Kansas vermarkten wollen, bevor das Tor zur ganzen Welt geöffnet wird. Sie scheinen Alice zu kennen; einer von ihnen weiß sogar, wer Minstrel ist, und blickt ihn mit verträumten Augen an.
    »Wir können nichts Besseres als diese zwei bekommen«, schwärmt Jake. »Sie sind hervorragend für eine Total-Yox-Demo geeignet, sie werden das Blut der Mengen in Wallung bringen und dann geben wir ihnen die volle Yox-Erfahrung. Das Publikum sieht zuerst ein Vid und eine begrenzte Monitor-Version. Von euren Reaktionen hängt es ab«, schärft Jake ihnen ein, »wie sehr die Menge da draußen beeindruckt sein wird.«
    »Gut«, sagt Alice. »Dann lass uns loslegen.«
    »Es ist ein Sinnenfest, multikulturell, sehr aufregend und sehr entspannend«, fügt Jake leicht irritiert über ihre Bereitwilligkeit hinzu. Er kann nicht glauben, dass er seine Idee auf so einfache Weise verkaufen kann.
    »Das habe ich verstanden«, sagt Alice. »Meine Herren, fangen wir an, oder stehen wir hier angezogen herum?«
    »Ich bin bereit«, sagt einer der Manager warmherzig, während er Alice wie ein hungriger Wolf anstarrt. Sie schiebt sich an ihm vorbei zur Tür. Sie kennt den Ablauf. Ganz gleich, was man von Jake halten mag, aber er ist kein Zuhälter. Heute ist sie auch hinter Glas gut.
    Richard Thompson steht im großen Ballsaal neben Catherine Deneuve und Judy Garland. Heute gelingt es ihnen einfach nicht, größere Aufmerksamkeit zu erregen, vielleicht weil sie nicht richtig zu funktionieren scheinen: Alle paar Sekunden flimmern und verblassen sie. Thompson starrt immer noch Alice an, was ihr überhaupt nicht gefällt.
    Jake macht seine Ankündigung und lässt seine Werbesprüche ab, um das Spektakel zu hypen. Alice entkleidet sich stilvoll, bis sie nackt ist, und Minstrel zieht sich das Hemd aus, als würde er sich auf eine Unterwäsche-Modenschau vorbereiten. Sie treten auf ein Schaumpolster in der Mitte