Snow Crash

überprüft worden«, sagt Eliot, »und sie legen ihre Taktik fest. Nächstes Mal wird es ernst.«
    Einen Augenblick später ertönen zwei unvorstellbar laute Explosionen vom Heck der Jacht, wo Eliot kauert, begleitet von zwei Lichtblitzen. Hiro dreht sich um und sieht jemanden auf dem Deck zusammenbrechen. Eliot ist es nicht. Eliot kauert da hinten und hält seinen überdimensionierten Heilbutt-Töter.
    Hiro läuft zurück und betrachtet den toten Schwimmer im trüben Licht, das von den Wolken reflektiert wird. Er ist nackt, abgesehen von einem breiten Gürtel mit Pistole und Messer. Er hält noch das Seil fest, mit dem er sich an Bord gezogen hat. Das Seil ist mit einem Enterhaken verbunden, der sich in das unebenmäßige, zertrümmerte Glasfasermaterial an der Seite der Jacht gebohrt hat.
    Â»Die dritte Welle kommt ein bißchen zu früh«, sagt Eliot mit hoher, zitternder Stimme. Er bemüht sich so verkrampft, cool zu klingen, daß genau die gegenteilige Wirkung erzielt wird. »Hiro, in dieser Waffe sind noch drei Schuß, und den letzten hebe ich für Sie auf, wenn noch einer von diesen Wichsern an Bord kommt.«
    Â»Tschuldigung«, sagt Hiro. Er zückt das kurze Wakizashi. Besser würde er sich fühlen, wenn er seinen Neuner in der anderen
Hand halten könnte, aber er muß sich mit einer Hand festhalten, damit er nicht über Bord geht. Er dreht eine rasche Runde um die Jacht, sucht nach weiteren Enterhaken und findet tatsächlich einen auf der anderen Seite, in der Reling verhakt, und ein straffes Seil spannt sich ins Meer.
    Korrektur: ein straffes Kabel. Mit dem Schwert kann er es nicht durchschneiden. Und wegen der Spannung des Taus kann er den Haken auch nicht von der Reling lösen.
    Während er noch da kauert und sich mit dem widerspenstigen Haken abmüht, schnellt eine eingeschmierte Hand aus dem Wasser und packt ihn am Handgelenk. Eine andere tastet nach Hiros rechtem Arm und bekommt statt dessen das Schwert zu fassen. Hiro reißt die Waffe los, kann spüren, wie sie Schaden anrichtet, und stößt das Wakizashi mit der Spitze voraus zwischen die beiden Hände, als gerade jemand seine Zähne in Hiros Schritt schlägt. Aber Hiros Schritt ist geschützt – die Motorradkluft verfügt über einen Hartplastikeierbecher -, und so bekommt dieser menschliche Hai nur einen Mundvoll kugelsicheren Stoff ab. Dann löst sich sein Griff, und er stürzt ins Meer. Hiro entfernt den Enterhaken und wirft ihn hinterher.
    Vic feuert rasch nacheinander drei Schuß ab, ein Feuerball erhellt die ganze Seite des Schiffs. Einen Augenblick können sie alles um sich herum auf eine Entfernung von hundert Metern sehen, was dieselbe Wirkung hat, als würde man mitten in der Nacht das Küchenlicht einschalten und den Tresen voller Ratten vorfinden. Mindestens ein Dutzend kleinere Boote haben sie umzingelt.
    Â»Sie haben Molotowcocktails«, sagt Vic.
    Die Leute auf den Booten können sie auch sehen. Tracer fliegen aus mehreren Richtungen um sie herum. Hiro kann an mindestens drei Stellen Mündungsfeuer sehen. Fischauge eröffnet einmal, zweimal mit Reason das Feuer, jeweils nur kurze Stöße mit einigen Dutzend Schuß, und erzeugt einen Feuerball, dieser allerdings weiter von der Jacht entfernt.
    Es sind mindestens fünf Sekunden verstrichen, seit sich Hiro zum letztenmal bewegt hat, daher untersucht er sein Umfeld wieder
nach Enterhaken und beginnt eine neue Runde um den Rand der Jacht. Diesmal ist sie sauber. Die beiden Schleimscheißer müssen zusammengearbeitet haben.
    Ein Molotowcocktail fliegt durch die Luft und landet auf der Steuerbordseite der Jacht, wo er nicht viel Schaden anrichten kann. Im Inneren wäre es viel schlimmer gewesen. Fischauge mäht mit seiner Reason die Gegend nieder, aus der der Molotowcocktail geworfen wurde, aber da das Boot nun auf der Seite von den Flammen erhellt wird, ziehen sie mehr Feuer aus Handwaffen auf sich. In diesem Licht kann Hiro auch ein Blutrinnsal an der Stelle erkennen, wo Vic sich versteckt hat.
    Auf der Backbordseite sieht er etwas Langes und Schmales und Flaches im Wasser, aus dem der Torso eines Mannes aufragt. Der Mann hat langes Haar, das ihm über die Schultern fällt, und er hält einen zweieinhalb Meter langen Speer in der Hand. Als Hiro ihn erblickt, wirft er den Speer gerade.
    Die Harpune saust über sechs Meter offenes Wasser. Die