Snow Crash

als man selbst. Damit will man verhindern, daß eine Meile große Menschen herumlaufen. Außerdem – wenn dieser Typ ein Münzterminal benutzt, und das muß er, der Bildqualität nach zu urteilen, kann er sein Avatar nicht aufmotzen. Es zeigt ihn einfach so, wie er ist, nur nicht so gut. Wenn man auf der Straße mit einem Schwarzweißen spricht, dann ist das, als würde man mit einer Person reden, die den Kopf in einen Fotokopierer gesteckt hat und ständig den Startknopf drückt, während man selbst am Ausgabetablett steht und die Kopien eine nach der anderen herausholt und ansieht.
    Er hat langes Haar, in der Mitte gescheitelt wie ein Vorhang, damit man eine Tätowierung auf der Stirn erkennen kann. Angesichts der beschissenen Auflösung kann man die Tätowierung unmöglich klar sehen, aber sie scheint aus Worten zu bestehen. Er trägt einen dünnen Fu-Manchu-Schnurrbart.

    Hiro stellt fest, daß der Typ ihn bemerkt hat und ebenfalls ansieht, ihn von oben bis unten mustert und den Schwertern dabei besondere Aufmerksamkeit schenkt.
    Ein Grinsen erhellt das Gesicht des Schwarzweißtyps. Es ist ein zufriedenes Grinsen. Ein Grinsen des Wiedererkennens. Das Grinsen eines Mannes, der etwas weiß, das Hiro nicht weiß. Der Schwarzweißtyp hat die Arme vor der Brust verschränkt gehabt, wie jemand, der sich langweilt, aber auf etwas wartet, und jetzt nimmt er die Arme herunter, läßt sie lose an den Schultern baumeln wie ein Sportler, der sich aufwärmt. Er kommt, so nahe er kann, heran und beugt sich nach vorne; er ist so groß, daß hinter ihm nur leerer schwarzer Himmel zu sehen ist, von den leuchtenden Kondensstreifen vorbeifliegender Animonster durchzogen.
    Â»He, Hiro«, sagt der Schwarzweißtyp, »möchtest du mal Snow Crash probieren?«
    Â 
    Jede Menge Leute hängen vor The Black Sun herum und sagen komische Dinge. Man achtet nicht auf sie. Aber dieser erweckt Hiros Aufmerksamkeit.
    Das erste Seltsame: Der Typ kennt Hiros Namen. Aber die Leute verfügen über Mittel und Wege, sich Informationen zu beschaffen. Das hat wahrscheinlich nichts zu sagen.
    Das zweite: Hört sich wie das Angebot eines Drogendealers an. Was vor einer Bar in der Wirklichkeit nichts Ungewöhnliches wäre. Aber dies ist das Metaversum. Und man kann im Metaversum keine Drogen verkaufen, weil man nicht dadurch high wird, daß man etwas ansieht.
    Das dritte: Der Name der Droge. Hiro hat noch nie etwas von einer Droge namens Snow Crash gehört. Das ist nicht ungewöhnlich-jedes Jahr werden tausend neue Drogen entworfen, und jede wird unter einem halben Dutzend Markennamen verkauft.
    Aber »Snow Crash« ist Computerlingua. Es bedeutet einen Systemabsturz – einen Virus – auf einer so grundlegenden Ebene, daß der Teil des Computers vernichtet wird, der den Elektronenstrahl in den Monitor kontrolliert, so daß dieser ziellos über den Bildschirm schießt und das perfekte Gitter der Pixel
in ein wirbelndes Schneegestöber verwandelt. Hiro hat das schon einmillionmal gesehen. Aber für eine Droge ist es ein sehr ungewöhnlicher Name.
    Was Hiros Aufmerksamkeit aber endgültig weckt, ist das völlige Selbstvertrauen des Burschen. Er wirkt vollkommen ruhig und gelassen. Als würde man mit einem Asteroiden sprechen. Was okay wäre, würde er etwas tun, das auch nur ein Fünkchen Sinn besäße. Hiro sucht nach Anhaltspunkten im Gesicht des Typs, aber je genauer er hinsieht, desto mehr scheint sich dieses beschissene Schwarzweißavatar in tanzende, scharfkantige Pixel aufzulösen. Als würde man die Nase gegen die Mattscheibe eines kaputten Fernsehers halten. Seine Zähne tun ihm dabei weh.
    Â»Entschuldigung«, sagt Hiro. »Was hast du gesagt?«
    Â»Möchtest du mal Snow Crash probieren?«
    Er spricht mit einem abgehackten Akzent, den Hiro nicht eindeutig einordnen kann. Sein Audio ist so schlecht wie sein Video. Hiro kann Autos hören, die im Hintergrund an dem Typ vorbeifahren. Er scheint sich von einem öffentlichen Schalter an einem Freeway eingebrillt zu haben.
    Â»Kapier ich nicht«, sagt Hiro. »Was ist Snow Crash?«
    Â»Eine Droge, Arschloch«, sagt der Typ. »Was glaubst du denn?«
    Â»Moment mal. Die ist mir neu«, sagt Hiro. »Glaubst du allen Ernstes, daß ich dir hier Geld gebe? Und was soll ich dann machen, darauf warten, daß du mir den Stoff mit der Post