Snow Crash
schickst?«
»Ich habe gesagt probieren, nicht kaufen«, sagt der Typ. »Du muÃt mir kein Geld geben. Gratisprobe. Und du muÃt nicht auf die Post warten. Du kannst sie gleich hier haben.«
Er greift in die Tasche und zieht eine Hypercard heraus.
Sie sieht aus wie eine Visitenkarte. Die Hypercard ist eine Art Avatar. Sie dient im Metaversum dazu, eine Gruppe Daten zu repräsentieren. Dabei kann es sich um Text, Audio Video, ein Standbild handeln, oder um jede andere Information, die digitalisiert werden kann.
Man stelle sich eine Baseballkarte vor, die ein Bild, etwas Text
und ein paar numerische Daten enthält. Eine Baseball- Hypercard könnte einen Filmausschnitt des Spielers im Einsatz in perfekter Hochauflösung enthalten; eine vollständige Biographie, vom Spieler selbst vorgelesen, in digitalem Stereosound; und eine vollständige statistische Datenbank mit spezieller Software, die einem hilft, die Ziffern zu finden, die man will.
Eine Hypercard kann praktisch eine unendliche Anzahl von Informationen enthalten. Hiro weiÃ, auf dieser Hypercard könnten sämtliche Bücher der KongreÃbibliothek gespeichert sein, oder jede Folge von Hawai Fünf-Null, die je gedreht wurde, oder sämtliche Aufnahmen von Jimi Hendrix, oder die Volkszählungergebnisse von 1950.
Oder â wahrscheinlicher â eine groÃe Vielfalt gemeiner Computerviren. Wenn Hiro die Hand ausstreckt und die Hypercard nimmt, werden die Daten, die sie versinnbildlicht, vom System dieses Typen in Hiros Computer überspielt. Hiro würde sie selbstverständlich unter gar keinen Umständen berühren, ebensowenig wie man eine Gratisspritze von einem Fremden auf dem Times Square nehmen und sie sich in den Hals stechen würde.
Und überhaupt ergibt das Ganze keinen Sinn. »Das ist eine Hypercard. Hast du nicht gesagt, Snow Crash ist eine Droge?« sagt Hiro nun völlig verblüfft.
»Ist es«, sagt der Typ. »Probier einfach.«
»Versaut sie einem das Gehirn«, sagt Hiro, »oder den Computer?«
»Beides. Keins von beiden. Wo liegt der Unterschied?«
Endlich wird Hiro klar, daà er gerade sechzig Sekunden seines Lebens mit der Unterhaltung mit einem paranoiden Schizophrenen vergeudet hat. Er dreht sich um und betritt The Black Sun.
6
Am Ausgang von White Columns wartet ein weiÃes Auto, zusammengekauert wie ein Panther, eine polierte Stahllinse spiegelt das Loglo der Oahu Road. Eine Einheit. Eine Mobile Einheit von MetaCops GmbH. Ein silbernes Emblem schmückt die Tür, eine verchromte Polizeimarke, so groà wie ein EÃteller, die den Namen besagter privater Friedensorganisation trägt, sowie die Aufschrift:
TEL: 1-800-THE COPS
Alle Kreditkarten akzeptiert
MetaCops GmbH sind die offiziellen Gesetzeshüter von White Columns, ebenso von The Mews in Windsor Heights, The Heights in Bear Run, Cinnamon Grove und den Farms of Cloverdelle. Darüber hinaus achten sie darauf, daà auf allen Highways von Fairlanes. Inc., die Verkehrsregeln eingehalten werden. Einige andere FOQNEs setzen sie ebenfalls ein; Caymans Plus und The Alps, zum Beispiel. Aber Nationen mit Wahlrecht bevorzugen eine eigene Sicherheitsstreitkraft. Jede Wette, daà Metazania und Neu Südafrika sich selbst um ihre innere Sicherheit kümmern; nur aus diesem Grund werden Leute dort Staatsbürger, damit sie eingezogen werden können. Logischerweise besitzt auch Neu Sizilien eine eigene Truppe. Narkolumbien braucht keine Gesetzeshüter, weil die Leute schon Angst davor haben, mit weniger als hundert Meilen pro Stunde daran vorbeizufahren. (Y. T. kann in Vierteln mit vielen narkolumbianischen Konsulaten immer ordentlich Tempo machen), und Mr. Lees GroÃ-Hongkong, Urahn aller FOQNEs, handhabt die Sache auf typisch Hongkongsche Weise, mit Robotern.
Der Sicherheitsdienst WorldBeat, Hauptkonkurrent der MetaCops, kümmert sich um alle StraÃen, die Cruiseways gehören, und hat darüber hinaus weltweite Verträge mit Dixie Traditionals, Pickets Plantage, Rainbow Heights (man stelle sich vor â zwei Apartheidburbklaven, und eine für schwarze Anzüge),
Meadowvale am [Name des Flusses einfügen] und Brickyard Station. WorldBeat ist kleiner als MetaCops, kümmert sich um bessere Gegenden, besitzt angeblich eine bessere Spionageabteilung- aber wenn die Leute das wollen, wenden sie sich im allgemeinen einfach an die Central Intelligence Corporation.
Und dann
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