So heiß flirtet nur ein Playboy (Julia)

Bewusstsein eindrang, überlief sie trotz des heißen Wasserstrahls eine Gänsehaut. Eine Serie von Bildern zog an ihrem inneren Auge vorbei. Die Art, wie er sie manchmal angesehen hatte. Sein umwerfendes Lächeln. Seine vielen kleinen Aufmerksamkeiten …
    Verdammt, ja, sie liebte einfach alles an ihm! Seine Stärke ebenso wie seine gelegentliche Verletzlichkeit. Seine Vitalität, seinen Humor, seinen scharfen Verstand. Als sie erfuhr, dass ihre Bewerbung erfolgreich gewesen war, war Jack der Erste gewesen, dem sie es hatte erzählen wollen. Sogar noch vor ihrer Familie. Sie wollte alles mit ihm teilen, wollte, dass auch er alles mit ihr teilte, und so hatten sie es ja auch wochenlang gehalten.
    Und wohin führt das alles? fragte sie sich benommen, während sie mit zittriger Hand das Wasser abstellte. Was bedeutete das für ihre Pläne, in die Staaten zu gehen?
    Imogens Knie fühlten sich wie Watte an, als ihre Entschlossenheit, unter allen Umständen ihren Weg zu gehen, zum ersten Mal ins Wanken geriet. Wäre sie allen Ernstes bereit, aus Liebe alles aufzugeben, worauf sie so beharrlich hingearbeitet hatte? Offenbar war es tatsächlich so, aber welche Rolle spielte das noch?
    Entschlossen nahm Imogen ihr Handtuch vom Haken und rieb sich so rabiat trocken, dass ihre Haut krebsrot anlief. Schön, jetzt wusste sie, dass sie ihr Herz an Jack verloren hatte, doch das änderte gar nichts. Denn zu welchen Schlussfolgerungen sie selbst auch kommen mochte – es blieb Fakt, dass in seinem Wortschatz der Begriff „Liebe“ nicht vorkam.
    Als Imogen sich anzog und sich das nasse Haar durchbürstete, hatte sie das seltsame Gefühl, neben sich zu stehen. Was für eine hoffnungslos verfahrene Situation! Selbst wenn Jack noch einmal auftauchte und ihr sagte, dass sein Angebot immer noch galt – was höchst unwahrscheinlich war –, könnte sie nicht darauf eingehen. Er würde ihr nie mehr bieten können als eine lockere Daueraffäre, und das war ihr einfach zu wenig.
    Sich gegen den Schmerz wappnend, der sie spätestens einholen würde, wenn sie ihr leeres Haus betrat, verstaute Imogen ihre Sachen in ihrer Sporttasche, hängte sie sich über die Schulter und verließ das Fitnesscenter.

14. KAPITEL
    Imogen erstarrte zur Salzsäule, als sie um die Ecke bog und Jack vor ihrem Haus stehen sah. Lässig gegen die Kühlerhaube seines Wagens gelehnt, die Arme vor der Brust verschränkt, blickte er finster vor sich hin – und sah dabei so gnadenlos attraktiv aus, dass Imogen am liebsten laut aufgeschrien hätte.
    Wenn sie noch eine Bestätigung gebraucht hatte, dass sie tatsächlich in ihn verliebt war, dann erhielt sie sie in diesem Augenblick. Das Herz sprang ihr fast aus der Brust, und sie fühlte sich plötzlich heißer und atemloser als während ihres Work-outs. Mit jeder Faser sehnte sie sich danach, Jack entgegenzufliegen und sich in seine Arme zu werfen. Was nur bewies, wie verletzbar sie gerade war!
    Warum war er hier?
    Was wollte er?
    Und wieso stand sie einfach nur da, als wäre sie am Boden festgewachsen?
    Sie hatte sich diese Situation immer wieder vorgestellt, doch nachdem sie nun wirklich eingetreten war, hatte Imogen keine Ahnung, wie sie damit umgehen sollte. Mangels einer besseren Idee entschied sie sich für neutrales Abwarten. Sollte Jack doch den ersten Schritt tun. Sie mochte verrückt nach ihm sein, aber er war derjenige, der im Unrecht war.
    Nach einer Weile, die Imogen wie eine Ewigkeit vorkam, stieß Jack sich von seinem Wagen ab und kam langsam auf sie zu. Als er schließlich vor ihr stand, schien die Welt plötzlich nur noch aus ihm zu bestehen.
    „Hi“, begrüßte er sie mit einem schiefen Lächeln, bei dem Imogens Herz einen jähen Satz machte.
    „Hi.“ Sie verlagerte ihr Gewicht von einem Fuß auf den anderen. „Was tust du hier?“
    „Ich wollte reden.“
    „Hast du nicht schon genug gesagt?“ Zufrieden registrierte Imogen, dass ihre Stimme genau so klang, wie sie es beabsichtigt hatte: kühl, distanziert und absolut emotionslos.
    „Nicht annähernd“, erwiderte Jack und deutete mit dem Kopf auf ihr Haus. „Wollen wir nicht hineingehen?“
    Damit du wieder von meinem Herzen Besitz ergreifst und mich noch tiefer ins Chaos stürzt? Nein danke!
    „Besser nicht.“
    Jack rieb sich das Kinn und nickte kurz. „Ganz wie du willst. Im Grunde ist es auch egal, wo ich mich bei dir entschuldige.“
    Imogen sah ihn an, als hätte sie keine Ahnung, wovon er redete. „Wieso solltest du dich bei mir