Söhne der Erde 03 - Das Schiff Der Hoffnung

würde ihnen auch die ganze Streitmacht der Tiefland-Stämme nichts nützen.
    »Es hat einmal geklappt«, sagte Camelo. »Es kann auch zum zweitenmal klappen.«
    Jarlon warf ihm einen Blick zu. »Du glaubst, daß sie ihn in die Klinik gebracht haben?«
    »Vermutlich. Die Liquidationszentrale liegt in einer anderen Richtung.« Camelo biß sich auf die Lippen. »Der Raumhafen wird bewacht, seit wir uns dort damals den Gleiterjet geholt haben. Das sagte jedenfalls dieser verräterische Hund von einem Marsianer. Und zu Fuß kann man wegen der Wachroboter nicht in die Stadt hinein.«
    »Ich sehe keinen Wachroboter«, knurrte Jarlon verbissen.
    Sie kauerten zwischen den roten Felsen eines Hügels. Unter ihnen dehnte sich silbrig vom Mondlicht überglänztes Gras bis zum Kanal, die Verstrebungen der Urania-Brücke schimmerten. Kadnos wirkte still und friedlich: eine Traumstadt aus Kuppeln, Türmen und weißen Palästen. Nichts rührte sich. Hier blieben die Menschen nachts in ihren Häusern, hier gab es niemanden, den es in die Dunkelheit hinaustrieb, weil er sich nicht satt sehen konnte an der Unendlichkeit des Raums mit seinen Sternen.
    Camelo wischte sich das lange Haar zurück.
    »Wir haben auch schon einmal einen Roboter zerstört«, stellte er fest. »Wir müssen es einfach versuchen. Was meinst du, Gerinth?«
    Der Alte hob die Achseln. »Wir haben keine Wahl. Also kommt!«
    Geduckt huschten sie den Hügel hinunter.
    Camelo hatte das Lasergewehr von der Schulter genommen und preßte es schußbereit an die Hüfte. Jarlon blieb dicht neben ihm. Jetzt, mit hartem, angespanntem Gesicht und zusammengekniffenen Augen glich er mehr denn je seinem Bruder. Gerinth legte ihm die Hand auf die Schulter und hielt ihn zurück, während Camelo stehenblieb. Der alte Mann ging als erster. Die Brücke wölbte sich leicht, und als er den höchsten Punkt erreichte, hatte er das Gefühl, eine unsichtbare Wand zu durchstoßen.
    Unvermittelt wechselte die Kälte der Wüstennacht mit der klimatisierten Zone.
    Sekunden später machte Jarlon die gleiche Erfahrung. Camelo kam als letzter, zuckte wie unter einer Berührung zusammen und schüttelte sich leicht, obwohl die Wärme angenehm war. Immer noch herrschte Stille. Eine fast gespenstische Stille, wenn man bedachte, daß dies eine große Stadt war, in der Tausende von Menschen lebten.
    Weiße, glatte Wände, in denen sich weder Fenster noch Türen abzeichneten.
    Schnurgerade führte die Gleiterbahn ins Zentrum, auf den Platz vor der Universität, deren Kuppeln im Licht der beiden Monde leuchteten. Camelo hatte sich schon einmal mit einem Trupp benommener, eben erst aus der Klinik befreiter Gefangener quer durch das Gewirr der Häuser geschlagen. Er sah sich um, suchte nach dem Weg von damals, und im gleichen Augenblick hörte er das Surren, mit dem sich vor ihm in den weißen Wänden Türen öffneten.
    Ein Dutzend Türen.
    Und jede einzelne spie ein Metallwesen aus, eine gespenstische Maschine mit Armen und Beinen, einem Feld voller farbiger Tasten statt eines Gesichts, rotglühenden Augen.
    Augen, die sich bewegten, von denen schwach glimmende Strahlen ausgingen, suchend und tastend. Jarlon erschauerte. Camelo packte das Lasergewehr fester, ging Schritt für Schritt weiter. Noch regten sich die Roboter nicht. Sie schienen zu lauern, abzuwarten, in welche Richtung sich die drei Menschen wenden würden. Camelo sagte sich verzweifelt, daß es nur Maschinen waren, daß sie im Strahl des Lasergewehrs zu einem Klumpen geschmolzenen Metalls verglühen würden.
    » Weiter!« murmelte er. » Sobald sie angreifen, fangt ihr an zu rennen. Ich komme nach.«
    »Bist du sicher, daß du sie aufhalten kannst?« fragte Jarlon gepreßt.
    »Ganz sicher.«
    Aber er irrte sich.
    Er wußte nichts von den Energieschirmen, mit denen die Wachroboter ausgerüstet waren und die sie gegen jede Art von Strahlung schützten. Zwei, drei von den Maschinen setzten sich in Bewegung, als die Menschen den Bereich der Brücke verließen. Schnell, fast lautlos, mit tödlicher Unaufhaltsamkeit kamen sie heran. »Jetzt!« stieß Camelo hervor und blieb breitbeinig stehen, während Gerinth und Jarlon weiterliefen.
    Einer der Roboter ruckte herum und wollte die Verfolgung aufnehmen. Camelo hob das Gewehr. Rotglühend fauchte der Feuerstrahl aus der Mündung, traf auf Metall und...
    Wieder ruckte die Maschine herum.
    Feuer hüllte sie ein wie eine glühende Aura, aber der Strahl schnitt nicht in das Metall, wurde von einer