Söhne der Erde 16 - Der Riß In Der Welt

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Autoren: Susanne U. Wiemer

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Welt zu ergründen. Ihre Gründe mochten verschieden sein, und liefen doch auf das gleiche hinaus. Beide waren wie in einem unsichtbaren Bannkreis von Erregung gefangen, und der weißhaarige Älteste wußte, daß er sie ganz sicher nicht zurückhalten konnte.
    *
    Die Insel entsprach so vollkommen den Bildern der alten, unzerstörten Erde, daß selbst die rauhen Nordmänner davon angerührt wurden.
    Je zwei von ihnen schleppten ein Wasserfaß an hölzernen Tragestangen. Karstein hatte die Führung, Kormak und Hunon sicherten ihren Rücken. Der Hüne mit den mächtigen Schultern und dem zottigen staubroten Haar sah sich mit weiten Augen um. Auf dem Mars hatte er, wie alle Überlebenden der alten Stämme, in einem Reservat vegetiert, von Drogen in eine willenlose Marionette verwandelt. Nach einer endlosen Reihe leerer Jahre hatte sein bewußtes Leben gerade erst begonnen, und er begegnete der neuen, fremden Welt immer noch manchmal mit dem Staunen eines wißbegierigen Kindes.
    Im Schatten des Palmengürtels waren die Männer ein Stück dem Strand gefolgt und dann einem Wildpfad, der durch wucherndes Dickicht aufwärts führte. Karstein musterte fleischige Schlingpflanzen, die wippenden, schirmartigen Blätter einer Strauchart, dunkelbraune Ranken, an denen winzige Blüten in allen Regenbogenfarben einen irisierenden Schleier bildeten. Nichts rührte sich ringsum. Der Trampelpfad bewies, daß es auf der Insel Tiere einer gewissen Größe geben mußte, aber die Männer bekamen nichts zu Gesicht außer einem blauen Vogel, der sich aus dem Gebüsch löste und mit einem eigentümlichen hohen Pfeifton über ihre Köpfe hinwegstrich.
    Etwa eine Viertelstunde später hörten sie das Plätschern von Wasser, nach dessen Geräusch sie sich richteten.
    Rechts von ihnen öffnete sich ein Geländeeinschnitt, der sanft aufwärts führte und als eine Art Paß zwischen zwei Hügeln weiterlief. Die Quelle entsprang etwa auf halber Höhe eines treppenförmig ansteigenden Felsens und ergoß sich in sprudelnden Kaskaden abwärts. Nichts einfacher, als die Fässer darunterzustellen und vollaufen zu lassen, registrierte Karstein zufrieden. Ein kleiner Ausgleich für das Wissen, daß ihre Mühe umsonst gewesen sein würde, falls Laras Untersuchungen ergaben, daß das Wasser ungenießbar sei.
    Trotzdem war es besser gewesen, die Venusierin nicht mit an Land zu nehmen, fand der Nordmann.
    Hakon und Thorger wuchteten das erste Wasserfaß zum Fuß der Felsentreppe. Hardan kletterte unterdessen ein Stück höher, um über den Paß einen Blick auf die andere Seite der Insel zu werfen. Die anderen achteten nicht auf ihn - bis er plötzlich einen scharfen, halb unterdrückten Laut ausstieß.
    Die Andeutung des Falkenschreis, des alten Signals der Tiefland-Stämme!
    Die Nordmänner hoben die Köpfe, Hunon zuckte leicht zusammen. Karstein und Kormak waren die ersten, die neben Hardan auf der Paßhöhe erschienen. Beide starrten in die Richtung, in die der andere wies, und was sie sahen, ließ sekundenlang ihren Atem stocken.
    Eine tief eingeschnittene Bucht auf der anderen Seite der Insel.
    Blaues Wasser, weißer Strand, eine Terrasse aus roten Felsen, über die das Sonnenlicht, durch die Federwipfel der Palmen gefiltert, in grüngoldenen Flecken tanzte. Einzelne rundgewaschene Klippen bildeten eine windgeschützte Mulde, und dort hatten sich mindestens ein Dutzend Gestalten versammelt.
    »Frauen!« sagte Karstein erschlagen. »Bei der Flamme, das sind Frauen.«
    Hardan warf ihm einen Blick zu. »Das sind nicht einfach irgendwelche Frauen,« sagte er.
    Karstein verschluckte die Bemerkung, die sich auf die völlige Nacktheit der hell schimmernden Körper bezog.
    Er sah, was Hardan meinte. Die Gestalten wirkten mindestens ebenso menschlich wie die Katzenwesen der Ruinenstadt, aber nicht völlig menschlich. Ihre Haut glänzte wie Perlmutt, das lange, dicke Haar hatte das irisierende Grün gewisser Algenarten. Schwimmhäute spannten sich zwischen auffallend langen, dünnen Fingern und Zehen, spannten sich in den Achselhöhlen, bildeten eine Art Kamm längs des Rückgrats, der jetzt schlaff herabhing und dessen stabilisierende Funktion dennoch sofort einleuchtete. Die Köpfe der Wesen waren schmal, seltsam geformt, mit großen, leuchtenden Augen. Karstein überzeugte sich mit einem Blick, daß inzwischen auch die anderen versammelt waren, und schluckte trocken.
    »Das müssen sie sein,« sagte er heiser. »Die Wesen, die Cris gesehen hat. Aber was sind