Sommer der Nacht

Gehweg und raste auf der Broad Richtung Norden - vorbei an der Bibliothek und dem vernagelten Stuckgebäude, das einmal Ewalts Freizeitzentrum gewesen war. Sie hatten Mrs. Doubbets Haus fast erreicht, als Dale über die Schulter sah und feststellte, daß der Laster ihnen nicht mehr folgte. Er hatte nicht gesehen, wie er auf der Church Street nach Westen gebogen war und ihnen hinterher fuhr.
    »Scheiße!« schrie Dale, lenkte auf die Broad und schlitterte fast vollständig herum. Lawrence hielt neben ihm an, dann sahen sie gemeinsam die breite Straße entlang nach Süden und warteten darauf, daß die schorfigrote Kabine des Lasters an der Church Street auftauchte.
    Der Abdeckereilaster fuhr aus der Gasse zehn Meter hinter ihnen und kam so verstohlen wie eine Katze hinter den Forsythienbüschen am Nordrand des Grundstücks von Old Double-Butt hervor.
    Lawrence setzte sich als erster in Bewegung, sprang mit dem Rad an der Westseite der Straße auf den Bordstein und raste die Gasse nördlich des Postamts entlang. Dale folgte ihm auf den Fersen und brüllte ihren Standort ins Walkie-talkie, das an seinem Gurt baumelte. Falls Mike oder einer der anderen etwas erwiderte, konnte Dale es nicht hören.
    Der Abdeckereilaster überquerte die Broad und beschleunigte hinter ihnen die Gasse entlang; seine Stoßstange war keine zehn Meter hinter Dales Hinterreifen. Lawrences Rad fuhr weit rechts, als der Junge den Körper nach links beugte, dann schoß es nach links, als Lawrence auf das rechte Pedal trat. Er schlitterte und kürzte durch Mrs. Andylls Garten ab, duckte sich unter eine Wäscheleine durch, hinterließ Reifenspuren in der Ecke ihres Gemüsegartens und wirbelte Schlacke in die Luft, als er ihre Einfahrt entlang Richtung Church Street strampelte.
    Wir hängen den Laster ab, dachte Dale, aber wir fahren wieder nach Süden. Die falsche Richtung.
    Sie konnten den Laster nicht abhängen. Er folgte ihnen nach links, und die doppelten Hinterreifen wirbelten gewaltige Stücke aus Mrs. Andylls Rasen und Garten. Die Kabine des Lasters riß vier Wäscheleinen aus den Pfosten, fuhr die Einfahrt entlang und zog Laken und Kleider hinter sich her.
    Dale und Lawrence fuhren auf der Church Street nach Westen, stellten sich auf, um zu strampeln, und hielten die Hintern höher als die Köpfe. Der Abdeckereilaster ließ den Motor aufheulen und raste auf der Straße hinter ihnen her. Dale drehte sich um und sah, daß ein Scheinwerfer eingeschaltet war.
    Kurz bevor sie die Kirche St. Malachy's erreichten, lenkte Dale nach links, und sie fuhren zwischen einem Haus und einer Garage durch, die keine anderthalb Meter Zwischenraum hatten, brausten an einer Dame mit Kind vorbei, die in einem Planschbecken saßen, und fuhren wahrhaftig über die Kette eines Dobermanns, bevor der Hund überhaupt merkte, daß sich Eindringlinge auf dem Hof befanden. Sie kamen auf der Gasse heraus und bogen wieder nach Osten; Dale konnte flüchtig den Laster sehen, der die schmale Straße an den Eisenbahnschienen einen halben Block entfernt hinunterraste.
    Die beiden Jungs fuhren die Fifth zur Depot Street entlang, und inzwischen keuchten beide schon heftig, und Dale spürte, wie die Energie nachließ, die der erste Ansturm des Schreckens ihm gespendet hatte. Seine Beine waren bereits müde. Und wir haben noch nicht einmal die halbe Strecke geschafft.
    Der Abdeckereüaster wäre um ein Haar vor ihnen an der Kreuzung Depot Street und Fifth gewesen.
    Dale sah die rote Kabine beim Güterbahnhof um die Ecke kommen, dann radelte er über die Straße und in die Gasse, die hinter dem Haus der Staffneys nach Norden und Süden verlief. Wo Mike Donnerstag abend seinen Freund, den Priester, gesehen hat. Wenn der uns nun den Weg versperrt und unsere Lenkstangen packt?
    Dale kämpfte gegen seine plötzliche Schwäche an, drehte sich um und sah nach Lawrence. Das Gesicht seines Bruders war puterrot, der Bürstenschnitt so naß, als wäre er Schwimmen gewesen, aber er blickte auf und grinste Dale an.
    Der Abdeckereilaster bog hinter ihnen in die Gasse, schaltete hoch, die Bretter der Seitenwände rissen im Vorbeifahren Zweige und Büsche ab. Die Hunde in der Gasse drehten durch.
    Dale brüllte ihre Position ins Walkie-talkie, als sie durch den Garten des letzten Hauses vor der Catton Road abkürzten. Es würde verdammt knapp werden.
    Sie fuhren mit dreißig Stundenmeilen über den Bahnübergang, und ihre Räder flogen fünf Meter durch die Luft, bis die Hinterreifen wieder auf den