Sommernachtsfrauen: Roman (German Edition)

gewusst, hätte ich ihr mehr Aufmerksamkeit geschenkt als dem Sport und den Drinks. Charlie Wells war im Grunde genommen kein schlechter Kerl, doch was gäbe ich nicht alles, um nur noch eine einzige Chance auf einen homerun zu haben. Es spricht für sie, dass sie mich bis zum bitteren Ende liebte, und ich glaube, Adele hat sich gefreut, mich zu sehen, obwohl sie mit dem Schläger ausgeholt hat.
    Flo, liebe Flo, was für ein tolles Mädchen! Aufgeweckter als eine Mulistute und auch stärker, und wenn sie herausgeputzt war, eine Schönheit ihrer Zeit. Was wir auf dem mühsamen Weg in den Westen und beim Aufbau unseres Reichs gemeinsam erlebt haben, war wertvoller als all das Gold und Silber. Und nicht zu vergessen, unsere Kinder, Klein-John, -Jess und die anderen. Welch prächtige junge Männer und Frauen aus ihnen wurden! Sicherlich bedeutet die Familie eine gewisse Entschädigung, doch wie könnte ich ihr je meine Wagnisse und Spekulationen entgelten? Erinnerst du dich noch an das alte Kentucky, wie wir deinen Paps ausgetrickst haben und wie weit der Weg von diesen Hügeln bis zu dem großen Oktogonhaus in San Francisco war? Am Ende habe ich einfach den Willen verloren, das ist alles. Vergib mir.
    Oder vielleicht sollte ich mir diese Bitten um Absolution für Marie aufsparen. Rückblickend kann ich heute die Tragödie der Sklaverei nicht billigen, doch damals war sie üblich, es war die natürliche Ordnung der Dinge, und ich war immer in meiner Zeit verhaftet. Aber keine Entschuldigungen, ja? Wir haben sie in New Orleans gut behandelt, so gut wir eben konnten. Wir liebten sie wie ein Familienmitglied, und bis heute schmecke ich die Süße, die sie in das Kornbrot hineinbuk, und die Gewürze in ihrem Etouffé. Was tatest du wohl in dieses Voodoo, dass es so wohltat? Bestimmt ist in diese Menüs Zuneigung hineingerührt, eine Prise Liebe für den alten LaChance.
    Ich habe nur meine Rolle in der Gesellschaft gespielt, versteht ihr, ebenso wie ich sie für die arme Alice Bonham spielte. Sie war die jüngste und schönste von allen Hexen, und heute kann ich zugeben, dass es mir leidtat, sie zum Galgen zu verurteilen. In Wahrheit habe ich Mr. Bonham um seine Freuden beneidet, denn ich war wirklich verhext und bewahrte die Erinnerung an sie und ihren Fluch bis an das Ende meiner Tage in mir. Die ganze traurige Geschichte ist eine Geschichte des Wahnsinns, der uns alle mit sich reißt, wenn wir Angst vor der sich verändernden Welt haben. Und noch immer kann ich den Ausdruck ihrer Augen, als sie auf der Anklagebank saß, nicht abschütteln. Ich wage zu behaupten, dass du mich für schuldlos hieltst und Gnade vielleicht nur einen Kuss entfernt war. Wie kann ich dir sagen, wie sehr es mir leidtut, Alice?
    Oder Jane, die meine Entschuldigung vielleicht am meisten verdient hat. Lieber Junge, liebes Mädchen, liebes Wesen. Wäre doch nur die Entdeckung der Ambra nicht zwischen uns getreten, und auch Waters nicht. Es war einmal … wir waren Adam und Eva in unserem Eden, und rückblickend hätten wir noch lange in dem Garten verweilen können. Wäre es ihr ein Trost, dass mich fortan Albträume quälten, dass der knallende Schlag mit dem Ruder mir in den Ohren nachklang und ich in Bedauern ertrank, als sie im Meer ertrank? Ich gäbe alle mir gebührenden Reichtümer für eine weitere Nacht mit ihrem knabenhaften Körper, und tief im Herzen weiß ich, dass sie mich mehr liebte als diesen alten Hundesohn Waters.
    Und Dolly ist über jeden Zweifel erhaben. Sie folgte mir in den Regenwald, über die Berge in das Tal der Grizzlys. Ist das vielleicht keine Liebe? Verlässt Heim und Herd und begibt sich in das Reich der Mythen. Wir hatten zwei prächtige Jungen zusammen, wir schliefen den ganzen Winter und genossen das Leben im Frühling. Nicht viele Frauen hätten es mit einem Bären wie mir ausgehalten.
    Nachdem sie alle fort waren, fehlten sie mir.
    Selbst das Baby, das im Nu heranzuwachsen schien.
    Das Verschwinden des alten Mannes plagte mich ganz besonders. Er war mir während des unendlichen Morgens ein wahrer Freund gewesen, der mich vor jedem Unheil beschützt und geduldig meinen Geschichten zugehört hatte. Und haben wir nicht auch einige Male herzhaft gelacht? Zwei Landstreicher, die durch die Komödie des Lebens wandern. Ein Mann kann sich glücklich schätzen, wenn er in einem Leben eine Handvoll guter Freunde hat. Wie lange ist es her, dass ich ein so vertrauliches Gespräch mit meinem Bruder hatte? Wann hatte ich meinen