Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

auch ihre ID wurde nicht überprüft. Er folgte den Außenweltlern in eine der Luftschleusen. Die Tür fiel hinter ihm zu und dann war es geschafft. Er war wieder dort, wo er hingehörte.

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    Cash Baker wachte schrittweise auf. Jedes Mal wenn er das Bewusstsein wiedererlangte, strömte ein Durcheinander aus Licht und Lärm auf ihn ein. Er wusste, dass er schwer verletzt und sehr krank war, aber er erinnerte sich nicht daran, was passiert war. Der Arzt, der für seine Genesung und Rehabilitation verantwortlich war, ein Doktor Jésus McCaffery, erzählte ihm, dass sein Einmannjäger von einigen Drohnen der Außenweltler angegriffen worden war. Eine der Drohnen war in der Nähe seines Schiffes explodiert, und ein Trümmersplitter hatte die Außenhülle des Schiffes durchschlagen und sich in Cashs Kopf gebohrt. Sein Schiff hatte ihm das Leben gerettet, indem es ihn in Kälteschlaf versetzt hatte. Nachdem er geborgen worden war, hatten Dr. Jésus und seine Mannschaft ihn in ein künstliches Koma versetzt und die Schäden behoben, indem sie Teile seines Gehirns hatten nachwachsen lassen. Außerdem hatten sie das künstliche Nervensystem modifiziert, mit dessen Hilfe er Einmannjäger hatte fliegen können. Dann hatten sie ihn vorsichtig wieder ins Bewusstsein zurückgeholt.
    Dr. Jésus und seine Assistenten hatten ihm das mehrfach erklären müssen. Cash schlief immer wieder ein, und wenn er aufwachte, konnte er sich nicht mehr erinnern, was mit ihm passiert war. Wenn er schlief, hatte er keine Träume. Und wenn er wach war, fühlte er sich wie in einem furchtbaren Traum, aus dem er nicht entkommen konnte. Er wusste nicht, warum er in einer Krankenstation ans Bett gefesselt war, und auch an weite Teile seines Lebens hatte er keine
Erinnerung. Dr. Jésus sagte, er leide unter einer retrograden Amnesie. Die Erinnerungen waren noch irgendwo in seinem Kopf vorhanden, aber er wusste nicht mehr, wie er an sie herankommen konnte. Wenn es ihm besser ging, würde ein Teil seiner Erinnerungen zurückkehren, hatte der Arzt ihm versichert, aber konnte oder wollte ihm nicht sagen, wie viel davon für immer verloren sein würde.
    Cash schlief viel, und wenn er wach war, war er vor allem mit der mühseligen Körperpflege beschäftigt. Die medizinischen Assistenten lobten ihn dafür, wenn es ihm gelang, seinen Darm zu entleeren oder einen Löffel zu seinem Mund zu führen, ohne mehr als die Hälfte zu verschütten. Sie äußerten sich begeistert über seine Fähigkeit, sich kurze Reihen von Substantiven zu merken oder in Einheiten von drei bis sieben Ziffern von einhundert rückwärtszuzählen. Er stellte sich jeder Herausforderung mit derselben Entschlossenheit und Energie, die er auch bei der Grundausbildung zum Piloten, in der Testpilotenschule und beim J-2-Programm an den Tag gelegt hatte. Und seine Genesung machte erstaunlich rasche Fortschritte. Wenige Tage, nachdem er vollends das Bewusstsein wiedererlangt hatte, konnte er bereits aus dem Bett aufstehen und probieren, geradeaus zu gehen. Er hinkte stark und neigte dazu, nach rechts abzudriften. Aber er biss die Zähne zusammen, und in weniger als zwei Stunden hatte er die Untersuchung hinter sich gebracht. Danach schlief er einen ganzen Tag durch.
    Ein Nachrichtenoffizier besuchte ihn. Er nannte ihn einen Helden und zeigte ihm zwei Akten, die über ihn zusammengestellt worden waren und vor patriotischem Pathos nur so trieften. In der ersten wurde das Eindringen von zwei Einmannjägern, einer davon offenbar seiner, in die Atmosphäre des Saturn dokumentiert. Operation Tiefensondierung. Eine Demonstration der Fähigkeiten des brasilianischen
J-2-Einmannjägers, die damit endete, dass ihnen nur um Haaresbreite die Flucht vor den teuflischen Außenweltlern gelang, die es darauf abgesehen hatten, sie zu vernichten. In der zweiten wurde die Flugbahn eines Eisbrockens festgehalten, den eine Bande Außenweltler durch das Saturnsystem auf die Basis der Pazifischen Gemeinschaft auf Phoebe geschleudert hatte, dem größten der exzentrischen äußeren Monde des Gasriesen. Cash und zwei andere Einmannjägerpiloten hatten den Eisbrocken verfolgt. Und als sie ihn eingeholt hatten, war es zu einem kurzen, aber heftigen Schlagabtausch mit dem automatischen Verteidigungssystem des Eisbrockens gekommen. Cashs Jäger war beschädigt worden und er selbst schwer verletzt. Der Akte zufolge hatte er durch sein heldenhaftes Opfer seinen Kameraden ermöglicht, eine Atombombe an dem Eisbrocken zu