Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

es zahlreiche sogenannte gewaltfreie Demonstrationen gegeben hatte, darunter auch der Versuch, die Wasserversorgung des Senats mit einer psychotropen Droge zu verseuchen. Die Rebellen, einst isolierte Zellen einiger Unzufriedener an den Grenzen weit entfernter Gebiete, waren zu einer Volksbewegung mit einer beachtlichen Unterstützung innerhalb der Bevölkerung geworden. Geheime Videos und Literatur über Demokratie und Menschenrechte zirkulierten in sämtlichen Städten Großbrasiliens. Das BSD nahm Massenverhaftungen vor und brachte täglich Waggonladungen voller Menschen in Lager im Süden, doch hatte das kaum Auswirkungen auf die Aktivitäten der Rebellen und versorgte die prodemokratische Bewegung nur mit noch mehr Munition.
    Loc überraschte die Ankündigung nicht, dass Spitzenpolitiker Großbrasiliens, der Europäischen Union und der Pazifischen Gemeinschaft zu einem außerplanmäßigen Gipfeltreffen über die Zukunft des Außensystems zusammenkommen würden, einberufen auf dem neutralen Gebiet von Südafrika. Trotz des Säbelrasselns, der bedrohlichen Gerüchte und düsteren Propaganda war klar, dass die Regierung von Großbrasilien sämtliche Alternativen gegenüber einem Krieg ausschöpfen wollte, und wenn auch nur,
um den Frieden so lange aufrechtzuerhalten, bis der innere Widerstand zusammenbrechen und ihre bewaffneten Streitkräfte stark genug sein würden. Ein paar Tage nach der Ankündigung wurde Loc zu einer Besprechung mit Euclides Peixoto gebeten. Der Mann schlurfte durch sein riesiges Büro auf ihn zu und ergriff Locs Hand mit seinen beiden Händen, hielt sie noch fest, als das offizielle Video bereits gedreht war, und fragte ihn nach Berry Hong-Owen.
    »Ich höre, er feiert, als gäbe es kein Morgen. Hält die Truppenmoral aufrecht mit dieser Kneipe, die er da hat. Das haben Sie richtig gemacht, diese Sache aus der Welt zu schaffen und ihn nach Paris zurückzubringen«, sagte Euclides Peixoto. »Ja, zweifellos haben Sie ein Talent für heikle Situationen, deshalb habe ich bei diesem Spezialauftrag, der sich gerade ergeben hat, an Sie gedacht.«
    »Zu Ihren Diensten«, sagte Loc und spürte, dass sich sein Untergang andeutete, eine dunkle Welle, die kurz davor war, über ihn hereinzubrechen und ihn fortzuspülen. Das war der Nachteil von Pandorph. Es schärfte die Wahrnehmung, aber es verstärkte auch die emotionalen Zustände. Und Loc verspürte auf einmal eine starke Paranoia. Euclides Peixoto wusste eindeutig alles über den Mord, den er und Hauptmann Neves vertuscht hatten – warum hätte er Berry sonst erwähnt? Und wenn er das wusste, was wusste er dann noch?
    »Ich belohne meine besten Leute gern«, sagte Euclides Peixoto. Sein Lächeln war warm und breit, doch sein Blick kalt und leer. »Gib ihnen, was ihnen gebührt. Und wenn es um den Umgang mit den Außenweltlern geht, gibt es nur Wenige, die besser geeignet wären als Sie, Mr. Ifrahim. Meine Sekretärin hat die Einzelheiten, aber weil es eine so heikle und komplizierte Angelegenheit ist, sollte ich Ihnen wohl ein paar Dinge erläutern. Von Mann zu Mann.«
    Sie setzten sich auf Liegestühle vor einem großen Fenster mit einem atemberaubenden Ausblick. Frische, grüne Bäume in hellem Lüsterlicht, Wasser, das in einem steinernen Flussbett glitzerte. Euclides erklärte, dass die brasilianische und die europäische Regierung beschlossen hätten, eine diplomatische Gesandtschaft zum Neptun zu schicken, um so viele Informationen wie möglich über Stärke und Gesinnung der beiden dort lebenden Gemeinschaften zu sammeln und herauszufinden, ob die Freien Außenweltler bereits geheime Daten über den Schnellfusionsantrieb verkauft hatten. Außerdem sollten die Grundlagen für ein Friedensabkommen ausgearbeitet werden, das den Geistern und Freien Außenweltlern Souveränität im Neptunsystem einräumte, im Tausch gegen das Versprechen, das Recht der DMB anzuerkennen, die Systeme von Jupiter und Saturn zu regieren und das Uranussystem als neutrales Territorium beiderseits unbesiedelt zu lassen. Es war eine pragmatische Strategie, die die einseitigen Pläne der Pazifischen Gemeinschaft für eine Art Allianz uninteressant machen würde. Zurückhaltung und Kontrolle statt Versöhnung. Neptun war weitab vom Schuss. Solange sich die Außenweltler nicht in die Angelegenheiten der DMB einmischten, würde man sie machen lassen, bis die DMB schließlich – oder zumindest die Brasilianer und Europäer – dazu in der Lage waren, einen massiven Angriff zu