Spinnefeind

einem Preisausschreiben gewonnen. Zugleich merkte sie, wie sich ihr Herzschlag beschleunigte. Sie führte Valente in die Küche.
    Aufgeregt wie eine Legehenne breitete er seine Sachen auf dem Tisch aus. V ABTHGAFAYZLCOFFJXQHFF schrieb er auf ein Blatt. Die Buchstaben bekamen Fühler in alle Richtungen, weil er seine Eile kaum bezähmen konnte.
    »Das Problem besteht darin, dass wir eine lineare Abfolge von Buchstaben haben. Aber natürlich kann die simuliert oder falsch sein.«
    »Die Buchstaben wurden absichtlich umgestellt?«
    »Genau. Der erste Buchstabe brachte mich auf die richtige Fährte. Das V. Falk hat es wie eine römische Ziffer geschrieben. Mit einem Querbalken oben und einem unten. Ich hatte das die ganze Zeit bemerkt, aber damit keine Bedeutung verbunden.«
    Katinka kniff die Augen zusammen. Sie hatte den Originalzettel an Hardo weitergereicht und keine Ahnung mehr, wie Falks Handschrift ausgesehen hatte. War sie selbst so clever gewesen, das V als römische Ziffer abzuschreiben? Hatte Falk den Buchstaben vielleicht gar nicht mit Querbalken verziert? Sie öffnete den Mund, um ihre Überlegungen mit Valente zu teilen, aber er hob die Hand. Wie ein König.
    »Moment noch. Lesen wir das V als 5 und die beiden Querbalken als 2.«
    »Warum?«, fragte Katinka verständnislos.
    Valente schrieb 5/2 auf das Blatt.
    »Weil das eine Anweisung ist. Schreibe die Chiffre als Zaunlatten – als Koordinatensystem mit fünf mal fünf Feldern.« Er begann zu notieren, während der Wind vom Fenster her sanft durch die losen Blätter streichelte, und wies schließlich stumm auf die Tabelle, die er skizziert hatte.

     
        A      B      C      D      E
    1                           
    2                           
    3                           
    4                           
    5                           

     
    »Halt«, sagte Katinka. »Wie kommst du darauf?«
    »Die Zaunlattenverschlüsselung ist eine simple Sache. Die Idee stammt ursprünglich von den Spartanern und wurde nur abgewandelt. Du beginnst senkrecht.«
    Er war wieder beim Du. Katinka grinste schief.
    »Moment …« Er kritzelte aufs Papier. »Hier. Dechiffriere.«
    VTHDUAAUDRLHNNSEEGUTNTER, las Katinka.
    »Ich habe das Schlüsselwort nicht.«
    »Hier ist nichts verschlüsselt. Die Buchstaben wurden nur in eine andere Reihenfolge gebracht. Pass auf. Schreiben wir den Text mit Leerzeichen.«
    VTHDU AAUDR LHNNS EEGUT NTER, schrieb Valente.
    »Wieso bestehen die ersten vier Wörter aus je fünf Buchstaben und das letzte aus vier?«
    »Gut hingeschaut«, lobte Valente. »Ich verändere die Reihenfolge. Ich schreibe diese fünf Wörter untereinander.«
    V T H D U
    A A U D R
    L H N N S
    E E G U T
    N T E R
    Zufrieden betrachtete Valente sein Werk.
    »Und?« Er grinste Katinka an.
    Meine Güte, dachte sie. Er führt mich ganz schön vor.
    »Du nervst.«
    Aber sie kam dahinter. Sie las den Text von oben nach unten. valen kam dabei raus. Aber was sollte tahet ? Das war kein Text.
    »Haben Sie es raus?«
    »Valente«, sagte Katinka entnervt. »Duzen wir uns, das ist einfacher!«
    Er wurde tiefrot und tat ihr irgendwie leid. Sie vertiefte sich in die Tabelle und musste lachen.
    »Glasklar. Ich lese die erste Kolonne von oben nach unten, die zweite von unten nach oben, die dritte wieder von oben nach unten, die vierte von unten nach oben …« Sie nahm sich ein Glas aus dem Schrank und füllte es mit Leitungswasser.
    »Du auch? Ansonsten kann ich dir nur Obstsalat anbieten.« valente hat hunger und durst , Himmel, was für ein Zaunpfahl. Der Name der Verschlüsselungstechnik fiel ihr ein. Zaunlattenverschlüsselung. Man brauchte sich nur vorstellen, Zaunlatten mit Wörtern zu beschreiben.
    Valente trank sein Glas in einem Zug leer.
    »Die gleiche Strategie habe ich bei der Chiffre aus Falks Hosentasche angewendet.«
    » Ich will das ausprobieren«, sagte Katinka ungeduldig und stellte ihr Glas weg. Wieder meldete sich die Erregung, die sie Samstagnacht empfunden hatte, als sie die Chiffren von den Postkarten decodiert hatte. Sie nahm Valente den Stift aus der Hand und füllte die leere Tabelle mit Buchstaben.
        A      B      C      D      E
    1    V      A      B      T      H
    2    G      A      F      A      Y
    3    Z      L      C      O      F
    4    F