ST - New Frontier 5: Ort der Stille

könnten sich noch weitere solcher Kostbarkeiten an Bord befinden, weshalb wir es für sinnvoll erachteten, es nicht herrenlos im Weltall treibend zurückzulassen.«
    Der Gebieter musterte ihn eine Weile mit kühlem Blick. »Was denkst du?«, fragte er schließlich.
    »Ich denke«, sagte der Oberste Erste mit einer leichten Verbeugung, »was immer Sie mir zu denken befehlen, Gebieter.«
    Der Gebieter seufzte schwer.
    Vor langer Zeit hatte er es einmal genossen, dass die Obersten Ersten – alle, die diesen Posten besetzt hatten – ihm bedingungslos untergeben waren. Sie wägten jedes Wort sorgfältig ab, da die geringfügigste fehlerhafte Formulierung eine schreckliche Bestrafung nach sich ziehen konnte. Der Gebieter hatte den Eindruck gehabt, dass es einfach so sein musste. Und warum auch nicht? Seine Vorgänger auf dem Posten des Höchsten Gebieters hatten einen ganzen Kodex disziplinarischer Maßnahmen hinterlassen, aus dem sich geradezu zwangsläufig eine solche Handlungsweise ergab.
    Aber auf Dauer wurde es dem Gebieter etwas langweilig. Wie sollte er seine geistige Wachsamkeit und seine Autorität als Herrscher steigern, wie seine diversen vorgefassten Meinungen prüfen, wenn er niemals herausgefordert wurde? Wie sollte man ein Volk führen, das vor Angst zitterte?
    In gewisser Weise bewunderte er Mackenzie Calhoun, den verhassten Captain des Raumschiffs
Excalibur
, und zwar gerade weil er jemand war, der seinen täglichen Geschäften nachging, ohne sich um die Erlöser, den Höchsten Gebieter und selbst den Großen Gott Xant zu scheren. Wäre Calhoun nicht sein eingeschworener Feind gewesen, hätte sich der Gebieter fast gewünscht, er könnte sein Verbündeter sein.
    »Tun wir einfach mal so«, sagte der Gebieter langsam, »als hätte ich dir keine Ansicht vorgegeben. Als hätte ich selbst gar keine bestimmte Meinung. Was würdest du dann sagen?«
    Der Oberste Erste schien für einen kurzen Moment in leichte Panik zu verfallen, doch dann lächelte er, als wäre es ihm gelungen, rechtzeitig eine Falle zu erkennen, in die man ihn locken wollte. »So etwas wäre einfach unmöglich, Gebieter. Denn der Höchste Gebieter ist allwissend. Also kann er gar nicht ohne Meinung zu einem bestimmten Thema sein. Damit ist die Situation, die Sie beschreiben … undenkbar.« Er nickte sogar knapp, als wäre er äußerst zufrieden, wie er dieses Problem gemeistert hatte.
    Der Gebieter seufzte. »Gut geantwortet, Oberster Erster. Wie könnte ich jemandem widersprechen, der so gelehrt und scharfsinnig ist wie du?«
    »Vielen Dank, Gebieter«, sagte der Oberste Erste und verbeugte sich leicht.
    »Die Gründe, die du vorgebracht hast, klingen vernünftig. Durchleuchtet das Schiff mit den Sensoren, um die Gefahr einer Selbstvernichtung auszuschließen, und dann bringt es in unser Raumdock, damit es inspiziert werden kann. Um das Mädchen werde ich mich persönlich kümmern.«
    »Und was geschieht mit dem jungen Mann?«
    Der Gebieter dachte einen Moment lang nach. »Was für ein Wesen ist er?«
    »Humanoid. Wir sind uns nicht ganz sicher, von welchem Planeten er ursprünglich stammt, aber wir haben einige Vermutungen.«
    »Es spielt ohnehin keine Rolle«, tat der Gebieter diesen Punkt ab. »Er soll bei der Befragung anwesend sein. Es wäre möglich, dass er eine gewisse Bedeutung für das Mädchen hat. Und wenn sie nicht zufriedenstellend auf unsere Fragen antwortet, können wir uns immer noch ihn vornehmen.«
    »In der Hoffnung, sie unter Druck zu setzen? Damit sie aus Sorge um ihn antwortet?«
    Der Gebieter zuckte mit den Schultern. »Nein. In der Hoffnung, ihn zu töten. Ich habe heute schlechte Laune.«
    Die Erlöser hatten die ärgerliche Angewohnheit, Xyon ständig zu schubsen, obwohl er jede ihrer Anweisungen befolgte. »Würden Sie wohl damit aufhören?«, sagte er verärgert, als er den nächsten Stoß erhielt. Doch sie schienen nicht gewillt, auf seinen Protest einzugehen. Sie schubsten ihn weiterhin, sobald er auch nur einen Tick langsamer wurde.
    Die Stille, mit der sie sich bewegten, wirkte beunruhigend auf Xyon. Alle seine Begleiter trugen lange Gewänder, die ihre Füße verhüllten. Die Abwesenheit von Schrittgeräuschen erweckte den Eindruck, als würden sie über den Boden gleiten, ohne ihn zu berühren. Doch selbst wenn sie in der Lage gewesen wären, der Schwerkraft zu trotzen, hätte Xyon eigentlich nicht irritiert reagieren dürfen. Schließlich hatte er in seinem Leben schon wesentlich seltsamere Dinge