ST - TOS 104: Der Friedensstifter

auf einem Bankett?«
    »Natürlich.« Der General nahm sich eine andere
Palko
-Frucht aus einer Schale, warf sie in die Luft und fing sie wieder auf. »Es ist eine Delikatesse.«
    »Heißt das, dass Sie diese Dinger tatsächlich essen?«, fragte Scotty fassungslos.
    »Aber ja.«
    »Und wie?«
    Der Große General lächelte. »Komisch, dass ausgerechnet Sie das fragen.« Er schlug die
Palko
kräftig gegen den Tisch, worauf die Frucht auseinanderbrach und wie bei einer sich öffnenden Blüte die roten und weißen Stücke freigelegt wurden. »Also«, sagte er, während er ein Stück von jeder Farbe heraussuchte, »wenn Sie ein Distrellianer wären, würden Sie die roten Stücke essen. Und wenn Sie ein Prastorianer wären, würden Sie …?« Er schaute die Besatzungsmitglieder der
Enterprise
an, als wäre er ein Lehrer in der Schule, der von seinen Schülern die Antwort auf eine besonders leichte Frage erwartete.
    »Die weißen essen?«, riet Chekov.
    »Falsch!«, sagte der Große General. Die Leute in der Nähe lachten, und er schmunzelte Chekov zu, um seine schroffe Erwiderung wettzumachen. Aber er meinte es offenbar völlig ernst, als er weitersprach. »Die Prastorianer essen ebenfalls die roten Stücke. Was bedeutet, dass die Hälfte der Frucht im Abfall landet. Es ist wirklich unerhört! Wir haben immer wieder versucht, sie von dieser Gewohnheit abzubringen, aber ohne Erfolg. Die Prastorianer sind ein sehr störrisches Volk.«
    »Aber Sie nicht, wie?«, fragte eine neue Stimme. Daraufhin drehten sich alle zu dem Nevisianer um, der soeben durch die weit geöffneten Doppeltüren des Bankettsaals trat. Er war kleiner als der Große General von Distrel und ein paar Jahre jünger, und von Kopf bis Fuß in Rot gekleidet. Selbst die Handschuhe, die in einer hinteren Tasche seines Gewands steckten, waren rot. Er lächelte freundlich, während er näher kam. »Sie müssen unsere Gäste von der Föderation sein«, sagte er schließlich. »Es ist mir eine Freude, Ihre Bekanntschaft zu machen. Mein Name ist Fareen Berg Gren Orondo Arnitas. Ich bin der Padischah von Prastor.«
    »Ich bin James Kirk, der Captain der
Enterprise
«, sagte Kirk, »und das sind einige meiner Besatzungsmitglieder.« Scotty bemerkte, dass Kirk den Anfangsbuchstaben seines zweiten Vornamens ausgelassen hatte, obwohl er ihn bei offiziellen Anlässen häufig verwendete. Offensichtlich wollte er nicht den Eindruck erwecken, mit diesen Leuten hinsichtlich der Länge des Namens in einen Wettstreit zu treten. Er hätte ihn ohnehin verloren.
    »Ich war gerade dabei«, sagte der Große General, »unseren Gästen das Wesen unseres Konflikts zu erklären.« Er hielt immer noch die Stücke der
Palko
-Frucht in der Hand, von denen er sich jetzt eins in den Mund steckte, um es mit unübersehbarem Genuss zu verspeisen. »Hier«, sagte er, während er geschickt die übrigen roten Stücke aus dem Haufen zupfte und sie herumreichte. »Versuchen Sie davon. Es schmeckt wirklich sehr gut.«

DREI

    Kirk griff zögernd nach einem Stück der Frucht. Er blickte sich zu Pille um, der nur mit den Schultern zuckte und sich selbst eins nahm. »Achte nur darauf, mindestens eine Woche lang keine weißen Stücke zu essen«, riet ihm der Arzt. »Dann dürfte dir nichts passieren.«
    Kirk steckte sich das Stück in den Mund und biss hinein. Beißend saurer Saft kam heraus, als seine Zähne die knackige Schale aufrissen. Dann musste er nach Luft schnappen, als sich ein ungewohnter Geschmack auf seiner Zunge ausbreitete und ihm das kühle, pfefferminzähnliche Aroma in die Nasenhöhlen stieg. Der Geschmack erinnerte an einen frischen Apfel, obwohl er süßer war und einen wesentlich intensiveren Nachgeschmack hinterließ. Kirk verstand, warum die Frucht als Delikatesse gehandelt wurde. Sie schmeckte köstlich, aber das Erlebnis war zu intensiv, um mehr als ein Stück auf einmal essen zu wollen.
    Und sie enthielt die Hälfte eines binären Nervengiftes. Kirk hätte diese Leute als wahnsinnig eingestuft, wenn er nicht bereits ähnliche Dinge auf der Erde gesehen und sogar selbst gegessen hätte. Es war wie mit Fugu, dem japanischen Gericht, das aus einem giftigen Kugelfisch zubereitet wurde und nach wie vor zwei bis drei Menschen pro Jahr das Leben kostete.
    »Dafür lohnt es sich zu kämpfen, nicht wahr?«, fragte der Padischah.
    Ein unangenehmer Verdacht hatte sich in Kirks Hinterkopf festgesetzt, seit der Große General seine Bemerkung über »das Wesen unseres Konflikts«